Мегарский декрет и начало Пелопоннесской войны: анализ причин и последствий

Мегарский декрет, принятый в 433 или 432 году до н.э., стал катализатором войны между Афинами и Спартой, которая в конечном итоге привела к Пелопоннесской войне. Как и в случае со всеми историческими событиями, здесь присутствуют различные слои и интерпретации того, что действительно произошло и как это воспринималось. Инцидент, который спровоцировал принятие декрета, кажется простым: убийство афинского чиновника и захват мегарцами афинских сельскохозяйственных земель. Однако на самом деле причиной стало поддержка Мегарой Коринфа в его противостоянии с Афинами, что побудило Афины отомстить.

Афинский государственный деятель Перикл убедил народное собрание издать декрет, запрещающий мегарским купцам торговать в Афинах и на всей территории Афинской империи. Этот декрет создал торговое эмбарго против Мегары, что не только подорвало экономику города, но и лишило его доступа к афинским рынкам, через которые проходили товары. За этим декретом стояли более глубокие политические и военные причины.

Мегара служила ключевым портом для товаров, поступающих с Пелопоннеса в Афины, особенно из Коринфа. Мегарские купцы выступали посредниками и долгое время поддерживали торговые отношения с Афинами. Торговые эмбарго были неизвестны в Греции, особенно в мирное время. Спарта и Афины заключили Тридцатилетний мир в 445 году до н.э., одним из условий которого было разрешение споров между двумя государствами через арбитраж.

Однако политическая и военная ситуация изменилась со времени заключения мирного договора. В 433 году до н.э. союзник Спарты, Коринф, вместе с несколькими кораблями Мегары потерпел поражение от флота Керкиры, которому помогали Афины. Коринф требовал от Спарты действий против Афин, но Спарта не хотела рисковать войной из-за неудач союзника. Коринфяне начали утверждать, что Афины пытаются захватить всю Грецию. Перикл понимал, что Коринф может сплотить союзников Спарты и, возможно, атаковать Афины. Чтобы противостоять этой угрозе, Перикл начал изолировать Коринф. Одним из способов сделать это было наказание государств, которые поддерживали Коринф в его действиях против Афин, таких как Мегара. Коринф и Мегара обратились за помощью к Спарте.

До этого момента Спарта не предпринимала никаких действий против Афин после событий на Керкире, и Перикл, находившийся в дружеских отношениях со спартанским царем Архидамом II, мог полагать, что даже в этом случае Спарта не станет действовать. Спартанский царь уже заявлял, что Спарта не сможет собрать силы, способные противостоять морской империи Афин. Однако Коринф знал, что в Спарте были и другие, кто считал Афины угрозой, и начал играть на их страхах и предрассудках.

Фукидид утверждает, что причиной войны стал страх Спарты перед усилением Афин, а не просьбы союзников. Это может быть правдой, но союзники, вероятно, представили убедительные доказательства афинской агрессии на Керкире, в Мегаре и других местах, чтобы вынудить Спарту выйти из изоляции. Другой историк, Диодор, пишет, что Спарта отправила послов в Афины с требованием отменить Мегарский декрет, угрожая войной. Эти два автора не противоречат друг другу, поскольку Фукидид указывал, что Мегарский декрет был официальной причиной, а не истинной.

Обе стороны оказались в ситуации, где они защищали свою национальную честь. Афины могли утверждать, что Спарта не соблюдала мирный договор и, следовательно, должна была обратиться к арбитражу. С другой стороны, Спарта могла подчеркивать, что Афины систематически игнорировали договор своими действиями на Керкире, в Мегаре и Потидее (другой колонии Коринфа, но части Афинской империи). Архидам, возможно, надеялся успокоить Коринф, если Мегарский декрет будет отменен, не оказывая реальной помощи и не уступая требованиям Коринфа.

Однако язык послов, как сообщается, был ультимативным, что ни одно государство не могло принять. И Перикл, и Архидам создали сценарий, в котором ни одна из сторон не могла отступить: Перикл не мог принять требования Спарты, не потеряв лицо перед афинским народом, а Архидам не мог отступить, не потеряв поддержки дома или со стороны Коринфа. Современные афинские писатели указывают, что Афины вступили в войну из-за Мегары, и популярное мнение в Афинах могло заключаться в том, что Перикл и его декрет подтолкнули Афины к войне.

В конечном итоге Перикл не смог изолировать Коринф, поскольку Спарта объявила войну Афинам, официальной причиной которой (по крайней мере, частично) стал Мегарский декрет. Архидам не смог успокоить союзников, добившись отмены декрета (поскольку он не имел реального значения для Спарты), и был вынужден своими противниками в Спарте вступить в войну. Хотя Мегарский декрет, возможно, не был истинной причиной войны, он стал точкой сплочения для обеих сторон. Афины не могли позволить Спарте диктовать свою внутреннюю и внешнюю политику, а Спарта не могла игнорировать просьбы союзников о помощи. В итоге обе стороны понесли тяжелые потери в последовавшей войне.