Род Гледичия (Gleditschia L.)

Род деревьев с очередными, дваждыперистосложными листьями, в пазухах которых и на стволах образуются простые и разветвленные крепкие колючки длиной до 30 см и более. Цветки обоеполые и однополые, мелкие, зеленоватые, в пазушных кистях. Плод — плоский длинный боб. Семена яйцевидные, удлиненные.

В роде насчитывается 12 видов. Один вид — гледичия каспийская (Gleditschia caspica Desf.) растет в Восточном Закавказье, в Талыше. Более широко представлена в нашей дендрофлоре гледичия обыкновенная родом из Северной Америки.

Гледичия обыкновенная, или трехиглая (G. triacanthos L.)

Дерево до 40 м высоты и более и свыше метра в диаметре. Ствол в насаждении прямой, высоко очищен от сучьев, но усаженный разветвленными крепкими колючками, достигающими длины 50 см. Побеги коричневато-бурые, с частыми красными трехраздельными колючками. Листья перистосложные или дваждыперистосложные, из 8—12 или 10—15 пар листочков. Цветки обоеполые и однополые, зеленоватые, опушенные. Цветет гледичия в мае-июне. В Новочеркасске в среднем 28 мая, на Лесостепной опытной станции гледичия зацветает 14 июня. Бобы удлиненно-ланцетовидные, длиной до 50 см, темно-коричневые, кожистые, свисающие, иногда изогнутые, созревают осенью и остаются на дереве всю зиму (рис. 88).

Рис. 88. Гледичия обыкновенная: 1 - ветвь с плодами и колючкой; 2 - ветвь с листьями; 3 - часть вскрытого плода с семенами

Семена чечевицеобразные, коричневые, очень твердые, голые, длиной до 10—15 мм. Отличаются высокой всхожестью и сохраняют ее до 5 лет. Перед посевом их обваривают кипятком и после просушивания высевают и заделывают на глубину 4—5 см. 1000 семян весит 170 г. Всходы с двумя мясистыми семядолями. Первые листья перистые. Растет быстро. Может расти на сухих песчаных почвах. Засухоустойчива, очень светолюбива и долговечна. К теплу требовательна. Корневую систему развивает мощную, далеко отходящую в сторону от дерева. Успешно возобновляется порослью от пня. Хорошо переносит подрезку. Образует густую непроходимую преграду из прочных ветвистых колючек.

Рекомендована для разведения на обыкновенных и южных черноземах и на темно-каштановых почвах Украины, Предкавказья и Северного Кавказа, а также на светло-каштановых почвах юга и на песках.

Встречается форма без колючек (var. mermis D. С.) и формы плакучая, пирамидальная.

Древесина гледичии отличается высокими физико-механическими свойствами и используется на различные поделки, в столярном и токарном деле, идет на шпалы и т. д.