Род Карагана (Caragana Lam.)

К роду Карагана относится более 70 видов, из которых половина дико растет в СССР. Наиболее распространенными видами являются карагана древовидная, или акация желтая, и карагана кустарниковая.

Карагана древовидная, акация желтая (С. arborescens Lam.)

Крупный кустарник или небольшое деревцо высотой до 7 м и в диаметре 10—20 см. Листья парноперистые, очередные, с 4—8 и более парами листочков, заканчивающихся на конце щетинкой, в молодости снизу пушистые, позже голые. Черешки волосистые, с двумя шиловидными прилистниками, остающимися на побегах и после опадения листьев. Цветки обоеполые, неправильные, желтые, по 2—5 в пазухах листьев на пушистых цветоножках. Зацветает акация желтая на юге в третьей декаде апреля, далее к северу — в мае — начале июня. Плод линейный, цилиндрический, длиной до 6,5 см, с 5—8 серовато-желтыми или бурыми семенами, созревает на юге в половине июня, севернее - в конце июля — начале августа. При сухой и ветреной погоде бобы растрескиваются быстро, створки их при этом скручиваются спирально и разбрасывают семена. Очевидно, что это надо учитывать при заготовке семян и начинать сбор за несколько дней до растрескивания бобов.

Всхожесть семян обычно высокая, в стратификации они не нуждаются и легко прорастают при осеннем посеве весной следующего года, при весеннем посеве — через 2—3 недели после посева. В семенах до 12% жирного масла.

Желтая акация размножается семенами, дает обильную поросль от пня. Легко переносит посадку крупными растениями, а также подрезку. Может разводиться черенками. От морозов не страдает, достаточно теневынослива и засухоустойчива. Растет на самых разнообразных почвах. Лучше развивается на свежих суглинистых и супесчаных почвах. На корнях акации желтой в массе образуются клубеньки с азотусвояющими бактериями, и это растение является почвоулучшающей породой. Растет по разреженным лесам, лесным опушкам, по каменистым склонам и берегам рек в южной части Западной Сибири, на юго-западе Восточной Сибири и в Средней Азии и разводится почти повсеместно для устройства живых изгородей, защитных железнодорожных полос, при создании лесных культур, особенно в степном и полезащитном лесоразведении и как декоративное растение.

Известно несколько форм желтой акации, например с плакучими ветвями (f. pendula), с очень мелкими линейными листочками (f. lorbergii), с беловато-пестрыми листочками (f. albescens) и др., используемых в озеленении.

Древесина желтой акации с бурым ядром, очень прочная, твердая и гибкая, используется на мелкие поделки, а молодые длинные побеги — на плетение корзин.