Гела: история греческой колонии на Сицилии — от основания до падения, тираны и войны с Карфагеном

Гела была греческой колонией на южном побережье Сицилии; она была основана около 690 года до н.э. совместно колонистами с Родоса под предводительством Антифема и с Крита под руководством Энтима, с благословения Дельфийского оракула. Гела стала первой колонией на этих берегах и располагалась к западу от реки Гелас, которая в древности считалась священной. Хотя на этом месте не было гавани, а лишь место для высадки, город находился на длинном крутом холме, что обеспечивало ему хорошую защиту и доступ к плодородной равнине.

Изначально Гела была заселена сиканами в бронзовом веке. Колонисты вели с ними долгую войну, прежде чем окончательно вытеснить их с равнины.

Жители Гелы использовали равнину для разведения лошадей для своей кавалерии и выращивания сельскохозяйственных культур, чтобы прокормить растущее население. Гела продолжала расширяться вглубь территории, подчиняя себе несколько местных поселений сиканов. Кроме того, город расширился на запад, основав колонию, возможно, совместно с другими родосцами, в Акраганте (Агридженто) в 580 году до н.э. Гела стала известна своим храмом Афины, украшенным полихромными терракотовыми статуями. Город процветал в этот ранний период, развивая богатую торговую сеть и становясь важным торговым центром на острове.

В своей ранней истории город следовал социальному и политическому устройству своей метрополии, Родоса. Это была олигархия, где власть находилась в руках нескольких влиятельных семей или кланов, контролировавших политическую, религиозную и судебную системы. Это привело к гражданской войне в 600 году до н.э., которая, как считается, стала первой на Западе, когда бедные жители, лишенные политических прав, подняли восстание. Бедняки покинули город и укрылись в nearby Мактории. Телин, предок полководца Гелона, убедил бедняков вернуться в город, за что был награжден жречеством Деметры, культ которой распространился по всему острову.

Как и другие греческие города на Сицилии, Гела пережила период, когда городом управляли тираны, стремившиеся расширить свои владения. Аристократическое правительство, характерное для дорийских колоний, поощряло конные состязания, так что Пантарес, один из видных граждан Гелы, не только владел, но и сам управлял четверкой лошадей, одержав победу на Олимпийских играх в 512 или 508 году до н.э. Город, уже известный своей сильной кавалерией, теперь добился религиозного и спортивного триумфа на Олимпийских играх, что повысило его престиж. Эта победа открыла путь другим сицилийским аристократам и правителям к участию в Панафинейских играх.

Сыновья Пантареса, сначала Клеандр, а затем Гиппократ, использовали престиж отца, чтобы захватить власть в Геле и свергнуть аристократическое правительство. Клеандр отменил олигархическую конституцию в 505 году до н.э. и изгнал многих аристократов; ранее в Геле уже происходили гражданские unrest, и некоторые из побежденных граждан бежали вглубь острова, в Макторий, одно из ранее завоеванных поселений сиканов. Клеандр установил себя как тирана, пока не был убит семь лет спустя, и его брат, Гиппократ, взял власть в свои руки.

Гиппократ, известный своей жестокостью, правил Гелой еще семь лет и сделал город самой важной и могущественной силой на острове. Оба брата усилили оборонительные укрепления города, построив новые и более мощные стены на северном краю холмов. Гиппократ увеличил численность и значение кавалерии, сделав ее ключевой частью своей армии. Он расширил свои владения на восток, разграбив города Наксос, Занклу и Леонтины и установив там тиранов, лояльных ему и Геле. Похоже, он планировал использовать этих союзников для своего главного достижения — нападения на Сиракузы.

Поскольку у Гелы не было гавани, ей не хватало связанных с этим отраслей, необходимых для строительства и оснащения флота. Без флота город не мог расширяться за пределы своего региона, и это могло быть одной из причин нападения Гиппократа на Сиракузы — чтобы захватить их флот, гавань и инфраструктуру. Без флота Гиппократу пришлось бы атаковать Сиракузы по суше. У реки Гелора Гиппократ разгромил армию Сиракуз и двинулся к городу. Мирный договор, заключенный при посредничестве коринфян и коркирян, дал Гиппократу контроль над внутренними районами города с местными сикелами.

Гиппократ пытался эллинизировать этих местных жителей, но в последовавшей войне он погиб в битве при Гибе в 491 году до н.э. Его кавалерийский командир, Гелон, взял власть и основал новую династию, Дейноменидов. В 484 году до н.э. Гелон завоевал Сиракузы и перенес туда свое правительство, а его брат Гиерон получил контроль над Гелой. Когда карфагеняне высадились в 482 году до н.э., Гиерон и его брат объединили силы и разгромили их. После смерти брата в 478 году до н.э. Гиерон перебрался в Сиракузы, оставив Гелу своему брату Полизелу. Вероятно, после этого в городе произошла революция, свергнувшая тиранов и установившая более демократическую систему.

Гела не могла противостоять мощи Сиракуз. Во время Пелопоннесской войны конференция, проведенная в Геле в 424 году до н.э., привела к созданию слабого Паносицилийского союза, чтобы предотвратить господство Афин на острове. Одним из результатов конференции стало объединение сил, которые разгромили афинян в их Первой Сицилийской экспедиции в 423 году до н.э. В 406 году до н.э., после того как карфагеняне высадились и разрушили Акрагант, они двинулись на его метрополию, Гелу, и атаковали ее. Помощь из Сиракуз не пришла, и Гела была разрушена, а большая часть ее населения бежала в Сиракузы. Хотя жители вернулись в 397 году до н.э., город был укреплен только в 337 году до н.э. во времена Тимолеона, правившего Сиракузами. Город просуществовал до 282 года до н.э., когда Финтий, тиран Акраганта, разрушил его.