СРЕДИЗЕМНОМОРЬЕ В VIII–I ВВ. ДО Н. Э. ОЧЕРК ПОЛИТИЧЕСКОЙ ИСТОРИИ

В VIII–VI вв. до н. э. в Греции возникают самостоятельные города-государства – полисы. Полис состоял из города и окружающей его территории. Каждый полис представлял собой самостоятельную республику, которой управляла община граждан. Гражданами полиса были свободные взрослые мужчины – как правило, коренные жители этого города. Только граждане могли владеть землей, принадлежащей полису, участвовать в народном собрании, избираться на государственные должности. Во время войны из граждан формировалось ополчение тяжелой пехоты – гоплитов. В бою гоплиты становились сомкнутым строем – фалангой – и сражались плечом к плечу. Такие полисы возникают по всему бассейну Эгейского моря: на Балканском полуострове, в Малой Азии и на островах. Исключение составляли окраинные территории Эллады, такие как Фессалия и остров Крит. Здесь образ жизни греков оставался родоплеменным.

Количество полисов исчислялось сотнями. Самыми значительными полисами к концу VI в. до н. э. были Коринф, Спарта, Афины, Милет, Эфес. Часть населения городов Эллады была вынуждена по внутренним причинам покинуть родину и отправиться на поиски новой жизни. Ими по всему Средиземноморью были основаны греческие колонии – города эмигрантов из Эллады, становившиеся самостоятельными государствами. В колонии отправлялись политические изгнанники, люди, считавшиеся неполноправными гражданами (например, незаконнорожденные), семьи, не имевшие или потерявшие землю. Город, из которого выводились колонисты получал статус метрополии («материнского города») и поддерживал родственные отношения с колонией. Самой крупной метрополией был Милет, число колоний которого насчитывало несколько десятков городов. Наибольшее количество колоний было основано греками в Южной Италии и на Сицилии. Этот регион получил в древности имя Великая Греция. Крупнейшими колониями Великой Греции были Сиракузы на Сицилии и Тарент в Южной Италии. Множество колоний было выведено на берегах Эвксинского Понта – Черного моря. Одной из самых крупных колоний здесь был Херсонес на западном побережье Крыма. Колонии также были самостоятельными полисами.

В середине VI в. до н. э. самым сильным полисом на Балканском полуострове становится Спарта. Спартанцы установили гегемонию почти над всеми полисами Пелопоннеса и обязали их приводить союзные отряды в спартанское войско, если Спарта начнет войну с кем-либо. Вокруг Спарты около 550 г. до н. э. возникло объединение пелопонесских полисов – Пелопонесский союз (в документах он именовался «лакедемоняне и союзники»). Пелопонесский союз представлял собой симмахию (от глагола symmachein – «сражаться вместе») – военно-политический союз. Пелопоннесский союз – древнейшая симмахия в Греции.

В Малой Азии греческие полисы в VI в. до н. э. были подчинены Персидской державе. В 500 г. до н. э. в Милете вспыхнуло антиперсидское восстание, поддержанное другими ионийским городами («Ионийское восстание»). Ионийские города обратились за помощью к полисам Балканского полуострова. Из Греции на подмогу восставшим прибыло союзное войско. Персам удалось подавить восстание и разбить войско греческих союзников. Началась многолетняя война греческих полисов с Персидской державой – Греко-персидские войны (500–449 гг. до н. э.).

В 492 г. до н. э. Дарий I отправил войско на Грецию. Его главной целью были Афины. В сентябре 490 г. до н. э. персидская армия высадилась в Аттике у деревни Марафон. Навстречу персам вышло 10000 афинских гоплитов и 1000 воинов из Платеи. Афинской фаланге удалось наголову разгромить персов и изгнать их войско из Эллады. Победа в Марафонской битве для всех греков стала означать преимущество эллинской доблести над варварской силой. Для афинян победа имела особое значение: именно Афины становятся организатором сопротивления персидской угрозе.

Через 10 лет в 480 г. до н. э. царь Ксеркс лично повел огромное войско в Элладу. Персы вторглись в Элладу с севера и стали двигаться к Афинам. Сухопутная персидская армия шла по земле, вдоль берега двигался огромный военный флот. Единственный путь из Фессалии в Среднюю Грецию лежал через проход Фермопилы. Здесь греческая армия под предводительством спартанского царя Леонида организовала оборону. Однако, предатель провел персов в тыл армии Леонида. Тогда Леонид отпустил армию, а сам во главе 300 знатных спартанцев и 1000 добровольцев остался сдерживать персов. Отряд Леонида был уничтожен до единого человека.

Тем временем, афиняне покинули свой город, перебрались на остров Саламин и стали ждать подхода армии Ксеркса. Все их надежды были возложены на недавно построенный в Афинах флот. Командовал афинским флотом стратег (избираемый на народном собрании командующий) Фемистокл. Ксеркс вошел в Афины и сжег их. 28 сентября 480 г. до н. э. у острова Саламин произошло морское сражение. Численно превосходящий персидский флот был уничтожен. В 479 г. до н. э. армия Ксеркса была разбита в Греции в битве при Платеях союзной греческой армией во главе со спартанским полководцем Павсанием, а у берегов Малой Азии у мыса Микале был снова разбит персидский флот. Ксеркс с остатками войска покинул Элладу.

После изгнания Ксеркса из Эллады война длилась еще 30 лет, но уже за пределами Греции: в Эгейском море, Малой Азии, Египте. В 478 г. до н. э. в Греции возникает новая симмахия – Афинский морской союз. Это был союз полисов, лежащих вокруг Эгейского моря, во главе с Афинами. Целью союза была война с Персией. В 449 г. до н. э. между греческими полисами и персидским царем Артаксерксом был заключен так называемый «Каллиев мир». По условиям мирного договора персы отказывались от притязаний на господство над греческими полисами в Малой Азии и обязались не подходить к Эгейскому морю на три дня пути. Победа маленькой Греции, расколотой на сотни государств, над огромной Персидской державой казалась невероятной. Для греков она означала жизнеспособность маленьких гражданских общин – полисов.

«Счастливым пятидесятилетием» древнегреческие писатели называли период между изгнанием Ксеркса из Эллады и началом Пелопоннесской войны. Этот период признается эпохой расцвета греческих полисов. Лидирующее положение в мире греческих полисов в это время занимают Афины.

В 478 г. до н. э. был создан Афинский морской союз. Он был создан усилиями Афин для продолжения войны с персами. В него входили полисы, находившиеся в бассейне Эгейского моря. Спарта и ее союзники в союз не вошли. Первоначально он носил название Делосская симмахия, т. к. казна союза хранилась в храме Аполлона на острове Делос. Там же заседал союзный совет. Позже казна была перенесена в Афины. В 449 г. до н. э. война с персами закончилась, но Афинский морской союз сохранил свое существование. Афины захватили в союзе роль гегемона, а сам союз часто стали называть Афинская архэ – Афинская держава. Афины собирали со своих союзников налог – форос («бремя»), который шел на строительство флота и содержание армии, а также на нужды афинского полиса. Афины не только собирали дань с союзников, но и выводили на землях союзных полисов поселения безземельных афинян – клерухии. Свои судебные дела союзники тоже были принуждены решать в афинских судах. Повсюду было принято хождение афинской монеты.

В самих Афинах в это время достигает апогея демократический строй. Демократия состояла в прямом управлении всего гражданского коллектива государством – через постановления народного собрания. Демократия брала на себя заботу о беднейших гражданах: были введены оплата участия в народном собрании и оплата исполнения судейских и должностных обязанностей. Это сделало должности доступными и выгодными для беднейших граждан. Средства, которые были необходимы для этого, изымались из союзной казны. Таким образом, Афинский морской союз стал средством обеспечения демократии в Афинах за счет других полисов. Такая политика разрабатывалась лидерами афинских демократов – демагогами. Расцвет демократии, экономики, искусства и внешнего могущества Афин произошел в период лидерства Перикла (т. н. «периклова эпоха» – 461–429 гг. до н. э.). Афины превращаются в самый большой и красивый город Эллады, на тысячу лет вперед захватывают роль культурного центра античного мира.

«Счастливое пятидесятилетие» можно назвать периодом «биполярной политической системы» в Греции. Вторым политическим центром Эллады становится Спарта. Спарта с середины VI в. до н. э. сохраняла гегемонию в так называемом Пелопоннесском союзе. Пелопоннесский союз сильно отличался от Афинского морского союза. Спарта не вмешивалась во внутренние дела союзников, охраняла их государственный суверенитет и политическое устройство, не собирала с союзников дани. Союзники должны были лишь поставлять отряды в спартанское войско на время войны. Однако, Спарта в это время не вела активную внешнюю политику и ни с кем не воевала. В Спарте существовал своеобразный политический строй, ограничивавший участие граждан в государственном управлении и следивший за частной жизнью каждого гражданина. Все граждане Спарты были профессиональными воинами, в Спарте царила жесткая воинская дисциплина.

Многие полисы, состоящие в Афинском морском союзе, видели в Спарте и Пелопоннесском союзе альтернативу афинскому господству. Афины повсюду в городах своих союзников насаждали демократию, поэтому демократы во всех греческих полисах были потенциальными союзниками Афин. Противники демократии (их принято называть олигархами) считали своим союзником Спарту. Сторонники Спарты были даже в самих Афинах (т. н. лаконофилы). При этом они идеализировали спартанский государственный строй, который считался альтернативой «разнузданной» демократии.

Таким образом, вся Эллада была разделена на два лагеря: проафински и проспартански настроенные полисы. Часть полисов состояла в союзе с Афинами, но при этом была настроена по отношению к ним враждебно. Полисы Пелопоннесса были союзниками Спарты. Нейтральные полисы занимали или проафинскую, или проспартанскую позицию, в зависимости от того, какие политические силы приходили в них к власти.

Противостояние Афин и Спарты в мире греческих полисов вылилось в долгую войну, охватившую всю Элладу. В древности эта война между Афинами и Пелопоннесским союзом получила название Пелопоннесской. Война началась со столкновения проафинских и проспартанских сил в нейтральных полисах. Афины, не желая уступать Спарте лидерство, предприняли активные действия и вмешались в дела уже самого Пелопоннесского союза. В 431 г. до н. э. Спарта предъявила Афинам ультиматум, на это афинское народное собрание проголосовало за начало войны со Спартой и всеми ее союзниками. Афинский историк Фукидид так назвал истинную причину войны: «Афиняне своим усилением вызвали страх у лакедемонян, чем вынудили их начать войну». Для Спарты и ее союзников эта война велась под лозунгами освобождения Эллады от афинского гнета, а также сохранения или восстановления «отеческого» государственного строя во всех полисах. Для Афин война была продолжением их империалистической политики.

Военные действия длились с незначительными перерывами 27 лет и происходили в разных частях Эллады и даже на Сицилии. В начале войны Афины имели сильный перевес в военном флоте и поэтому долго сохраняли господство на море. Спарта и ее пелопоннесские союзники имели перевес в сухопутной армии. Почти на всем протяжении войны Афины находились в осаде со стороны суши, но получали все необходимое со стороны моря, на котором господствовал их флот. Перевес сил обнаружился после разгрома афинской эскадры у берегов Сицилии, отпадения от Афин части их союзников, а также после постройкой Пелопоннесским союзом собственного флота, на средства, полученные от персидского царя, заинтересованного в поражении Афин. В 404 г. до н. э. силы Афин были истощены и они были вынуждены сдаться и заключить мир со Спартой. Афины лишались права иметь военный флот, а Афинский морской союз распускался.

После завершения Пелопоннесской войны в Эллладе была установлена гегемония Спарты. Спартанская гегемония практически ни чем не отличалась от афинской: спартанцы вмешивались во внутренние дела полисов, навязывали им свою волю, учреждали марионеточные правительства под защитой спартанских гарнизонов. Создателем спартанской всегреческой гегемонии был начальник спартанского флота Лисандр. В Спарте боялись возвышения Лисандра и отстранили его от командования. После этого скороспелая спартанская гегемония рухнула.

Греческие полисы были сильно ослаблены Пелопоннесской войной и связанной с ней внутриполитической борьбой в каждом отдельном городе. Воспользовавшись этим, персидский царь Артаксекс II навязал грекам новые условия договора между греками и персами (Анталкидов или «царский» мир, 387 г. до н. э.). По нему восстанавливалось персидское господство над греческими городами в Малой Азии. В Элладе начинается многолетняя борьба между полисами из-за сведения счетов по самым различным поводам и за установление новой всегреческой гегемонии. Претендентами на роль гегемона выступают в этот период Афины, Спарта и Фивы. Спарта пытается отстоять свои позиции, захваченные после Пелопоннесской войны, Афины восстанавливают Морской союз, но уже в меньшем объеме.

В Фивах к власти приходят демократы, лидером которых был знатный фиванец Эпаминонд. Эпаминонд создает Беотийский союз во главе с Фивами и наносит поражение Спарте. В 362 г. до н. э. Эпаминонд вторгся в Пелопоннес, рассчитывая окончательно разгромить Спарту. На стороне Спарты встал ее прежний заклятый враг – Афины. В битве при Мантинее армия Спарты и Афин была разбита, но и фиванцы понесли большие потери, а Эпаминонд погиб. Вместо того, чтобы как-то разрешить политический кризис, битва при Мантинее еще больше осложнила ситуацию в межполисных отношениях. Конфликты между полисами не прекращались в Элладе еще 30 лет.

К северу от Эллады на Балканском полуострове находилось Македонское царство. До середины IV в. до н. э. Македония была слабым государством. Силу она набирает в правление царя Филиппа II (359–336 гг. до н. э.). Филипп создал постоянную армию. Конница формировалась из македонской знати. Такие конные воины носили название гетайры – «друзья». Пехота набиралась из крестьян, приходивших вместе со своей знатью из различных областей Македонии. Филипп присоединил к Македонскому царству Фракию и часть Иллирии. В Фессалии его признали своим военным вождем (тагом). Таким образом, Македонское царство выросло в несколько раз. Во Фракии Филипп захватил богатые золотые и серебряные рудники и стал чеканить собственную монету высокого номинала. Золото пошло на перевооружение армии. Из пехоты Филипп сформировал фалангу. Каждый пеший воин получил тяжелое вооружение и длинную пику – сариссу. Македонская армия при Филиппе была лучшей в Европе.

В планы Филиппа входил поход против Персидского царства и завоевание Малой Азии. Филипп понимал, что одними силами Македонии с этой задачей будет не справится. Тогда он стал искать союза с греческими полисами. Полисы Эллады были охвачены непрекращающимися войнами. Филипп стал вмешиваться в дела греческих полисов. На почетных правах он был принят в члены Дельфийского священного союза – организации полисов, охранявших права и богатства храма Аполлона в Дельфах. Это дало Филиппу право беспрепятственного введения армии в Среднюю Грецию через Фермопильский проход.

В полисах Эллады политики разделились на два лагеря: настроенных про- и антимакедонски. Промакедонски настроенные политики видели в Филиппе сильную личность, способную привести греческие государства к миру и единству. Как и Филипп, они рассчитывали на поход против Персии, который позволил бы решить экономический и социальный кризис в греческих полисах. Филиппу они отводили роль вождя в этом будущем походе. Политики настроенные антимакедонски видели в Филиппе «варвара» и поработителя Эллады. В Афинах верх одержала антимакедонская группировка во главе со знаменитым оратором Демосфеном. Афины стали центром антимакедонской коалиции полисов в Элладе.

В 338 г. до н. э. Филипп повел армию против непокорных греков. В битве при Херонее союзная греческая армия была разбита. В 337 г. до н. э. в Коринфе состоялся всегреческий конгресс, на который прибыли представители всех греческих полисов. На конгрессе был провозглашен всеобщий мир между полисами. Государство, нарушившее этот мир, немедленно получало удар от Македонии и остальных государств. Почти все греческие полисы составили Панэллинский («Всегреческий») союз. Целью этого союза объявлялась война с Персией – «война возмездия» – мщение за поругание персами греческих святынь во время вторжения Ксеркса в Элладу. Царь Филипп был объявлен гегемоном Панэллинского союза и его стратегом-авткратором – единоличным главнокомандующим союзной армии. Таким образом, полисы Эллады оказались под властью македонского царя, а на Балканском полуострове сложилась мощная антиперсидская коалиция.

В 336 г. до н. э. должен был начаться поход греков и македонян против Персии. Но неожиданно Филипп II был убит в результате придворного заговора македонской знати. Македонским царем стал его двадцатилетний сын Александр. После гибели Филиппа Фивы попытались сбросить македонское иго и выйти из союза. Тогда Александр захватил город, разрушил его до основания, а всех жителей продал в рабство. Устрашив остальных греков, Александр принял звание гегемона всех эллинов и главнокомандующего союзной армией. В 334 г. до н. э. тридцатитысячная армия Александра пересекла Геллеспонт и вторглась в персидские владения.

Персам не удалось остановить Александра на входе в Малую Азию. В битве при реке Граник Александр нанес первое значительное поражение персам. Он быстро овладел Малой Азией и двинулся в сторону Сирии и Финикии. Персидский царь Дарий III выступил против него с огромной армией и преградил подступы к Сирии. Но в битве при Иссе (333 г. до н. э.) Александр разгромил персидскую армию. Дарий едва спасся бегством с поля сражения. Александр захватил все Восточное Средиземноморье и Египет. Дарий предложил Александру мир с сохранением за ним всех уже захваченых территорий, но Александр, вопреки советам македонских полководцев, отказался.

В 331 г. до н. э. он пересек Евфрат и Тигр и снова встретился с Дарием у селения Гавгамелы в Ассирии. Снова произошло сражение между огромной персидской армией (античные писатели утверждают, что в ней было 1000000 человек, по самым скромным оценкам – ок. 200000) и в несколько раз меньшим македонским войском (47000). Дарий в решающий момент битвы испугался и снова бежал, за царем бежала и его огромная армия. Александру подчинилась Месопотамия, в Вавилоне его встретили ликующие толпы жителей. Александр отправился в сердце Персии – к городу Персеполь, в котором стоял роскошный царский дворец. Александр распорядился сжечь его в знак отмщения за разорение Эллады Ксерксом. Дарий бежал в Восточный Иран и был там убит изменившими ему сатрапами. Они провозгласили персидским царем сатрапа Бактрии Бесса, но Александр быстро подчинил себе весь Иран, а Бесс был захвачен и казнен.

В 327 г. до н. э. Александр пошел на Индию. Сопротивление ему оказал лишь раджа Паурава («царь Пор» у греческих писателей). С его армией Александр столкнулся в кровопролитной битве на реке Гидасп (326 г. до н. э.). Александр расчитывал дойти до восточного края земли, но в Индии понял тщетность своих усилий. В 325 г. до н. э. на реке Гифасис он отдал приказ о возвращении армии в Вавилон. В результате девятилетнего похода на карте мира возникла огромная держава Александра.

Держава Александра включала в себя Македонское царство, в котором Александр был наследственным правителем из царской династии Аргеадов, Фессалию, в которой македонские цари после Филиппа II считались военными предводителями (тагами), Панэллинский союз, в котором македонский царь был гегемоном и главнокомандующим и, наконец, огромное восточное пространство – бывшую Персидскую державу, в котором лично Александр рассматривался как «законный завоеватель» и абсолютный монарх. Александр уже при жизни почитался как бог: в его честь строили храмы и приносили жертвы. Восточную территорию Александр разделил на сатрапии и назначил в них наместниками македонских и греческих военачальников и чиновников. Столицей своей державы он сделал Вавилон.

Через год после окончания похода, в 324 г. до н. э. Александр неожиданно заболел и умер в Вавилоне в возрасте 32 лет. После его смерти его военачальники перессорились друг с другом из-за наследования власти над огромной державы. Более двадцати лет на всем пространстве державы Александра шли бесконечные войны между македонскими полководцами – так называемыми диадохами («преемниками»). В конце концов, держава Александра оказалась разделенной на несколько самостоятельных царств.

Отдельным государством снова стало Македонское царство. На смену пресекшийся династии Аргеадов здесь воцаряется династия Антигонидов (потомков полководца Антигона Одноглазого). В Египте собственное царство создал военачальник Птолемей, сын Лага. Все 15 царей из основанной им династии носили имя Птолемей, поэтому Египет в III–I вв. до н. э. принято называть государством Птолемеев или Лагидов. Огромные восточные территории: Сирия, Месопотамия, Иран и Средняя Азия вошли в состав державы Селевкидов (потомков военачальника Селевка). Это государство принято также называть Сирийским царством. В Малой Азии возникло самостоятельное царство Пергам, в котором правила династия Атталидов (потомки Аттала, прежде – селевкидского наместника). Греческие полисы избавились от македонской гегемонии. Чтобы оказывать сопротивление македонским царям, пытавшимся восстановить свое господство в Элладе, часть полисов объединяется в так называемые федерации. Наиболее значительной федерацией полисов был Ахейский союз на территории Пелопоннеса. Характерно, что прежние эллинские государства-лидеры – Афины и Спарта – теряют свое политическое значение. Афины превращаются в «мировую» культурную столицу, а Спарта становится просто захолустным городком.

В эпоху господства на Востоке династий греческого и македонского происхождения на страны Востока распространяется греческая культура, государственным и разговорным языком становится в них греческий. Это явление получило название эллинизм, а период истории Греции и Ближнего Востока после образования державы Александра и до последней трети I в. до н. э. принято называть эпохой эллинизма или эллинистической эпохой.

Эллинистические государства постоянно соперничали друг с другом, вели частые войны. Македонские цари пытались восстановить свою гегемонию над Элладой. Птолемеи и Селевкиды вели войны за обладание Палестиной и Финикией. Территория государства Селевкидов постоянно сокращалась, так как в ее наиболее удаленных восточных областях возникали независимые от Селевкидов царства: Греко-Бактрийское, Парфянское и др. К началу I в. до н. э. Селевкиды сохранили свою власть только над Сирией.

В эпоху эллинизма Восточное Средиземноморье было практически сплошь покрыто сетью городов-государств, больших и малых царств. В Западном Средиземноморье в это время государства представляли собой островки в море племен. Крупнейшими политическими центрами Запада были Римская республика, Карфаген, Сицилийская держава.

Рим к III в. до н. э. проделал путь от маленького города-государства, возникшего в середине VIII в. до н. э., до самого сильного государства Италии. Рим постепенно подчиняет своей власти сначала латинские города (к сер. IV в. до н. э.), затем города Центральной и Южной Италии. Основанием для образования Римско-латинского союза была галльская угроза: в начале IV в. до н. э. волны галлов (кельтов) хлынули из-за Альп в Италию и разорили многие города. Успешное сопротивление римлян галлам выдвинуло Рим на лидерские позиции сначала в Лации, затем – в большей части Италии. Во второй половине IV в. до н. э. римляне разгромили сильный союз самнитов в Центральной Италии.

В начале III в. до н. э. Рим начинает распространнять свое влияние на Южную Италию. Южная Италия представляла собой смешение территорий местных племен (луканов и бруттиев) и греческих колоний-полисов. Греческий город Тарент оказал сопротивление Риму и вызвал его на войну. Тарентийцы пригласили в качестве союзника и защитника знаменитого полководца Пирра – царя греческого государства Эпир, родственника Александра Македонского. Пирр мечтал стать властелином Европы, как Александр стал владыкой Азии. Поэтому в 280 г. до н. э. он охотно откликнулся на призыв Тарента и явился с войском в Италию. Римляне в течение пяти лет вели войну с Пирром и, наконец, нанесли ему сокрушительное поражение. После того, как римляне одолели лучшего греческого полководца, их власть признала вся Южная Италия. К 265 г. до н. э. власти Рима подчинялась вся Италия до реки По на севере. В Италии римляне организовали так называемую Римско-италийскую федерацию. Все общины Италии признавали себя зависимыми союзниками Рима, а Рим по отношению к ним выступал в роли гегемона.

На острове Сицилия самым могущественным полисом из числа греческих колоний были Сиракузы. В Сиракузах в IV–III вв. до н. э. власть находилась в руках тиранов. В III в до н. э. сиракузские тираны захватывают власть над всей Сицилией и даже частью Южной Италии. От господства над южной Италией тираны Сиракуз были вынуждены отказаться ввиду установления над ней римского владычества. На Сицилии Сиракузам приходилось бороться с другими полисами, нежелавшими признавать власть сиракузских тиранов, и с карфагенянами, которые также претендовали на контроль над островом.

Карфаген возник как финикийская колония, основанная в конце IX в. до н. э. в Северной Африке. До середины VII в. до н. э. Карфаген был небольшим городом и не отличался от других финикийских колоний в Африке и Испании. Как и греческие полисы, Карфаген имел республиканское государственное устройство. С середины VII в. до н. э. начинается рост города и открывается эпоха карфагенской экспансии в Западном Средиземноморье. Уже в VI в. до н. э. карфагеняне господствовали в Северной Африке, владели югом Испании и западной частью Сицилии. Опорой могущества Карфагена были другие финикийские колонии в этом регионе. Из них карфагеняне сформировали федерацию наподобие будущих Афинского морского союза и Римско-италийской федерации. Карфаген играл роль гегемона среди других финикийских колоний. В V–III вв. до н. э. Карфагенская держава охватывала большую часть Северной Африки, часть Сицилии, острова Сардинию и Корсику.

На Балканском полуострове находились в постоянном противоборстве Македонское царство и Ахейский союз, объединявщий полисы Пелопоннеса и, как бы воплощавший в себе идею эллинской свободы и независимости от «варваров». На огромных просторах бывшей державы Александра только что закончились войны диадохов и состоялся окончательный раздел Востока между наследниками Александра. Самое большое царство принадлежало Селевкидам: их владения простирались от Сирии до Восточного Ирана. В Египте правили Птолемеи. Они постоянно враждовали с Селевкидами из-за права обладания Палестиной. В Малой Азии находилось небольшое, но прочное государство династии Атталидов. Это государство когда-то отпало от селевкидской империи и изо всех сил отстаивало свое право на самостоятельность. Все Восточное Средиземноморье было похоже на паутину из сильно натянутых нитей: самостоятельные полисы, союзы полисов и греко-македонские царства вели политику временных союзов и использовали врагов своих соперников, чтобы противостоять им и сохранять свою независимость. Эллинистический мир держался на политических противоречиях.

В Западном Средиземноморье были готовы к смертельной схватке Рим и Карфаген. Оба государства представляли собой республики и боролись за создание собственных империй, которые бы обеспечили благополучие их граждан. Владения Рима охватывали всю Италию, города и общины которой были вынуждены состоять в неравном союзе с Римом. Каждый город был скован узами договора с республикой римского народа. Принцип римской политики можно было бы сформулировать так: «Разделяй своих подданных и властвуй над ними всеми!». Следуя этому неписаному правилу, римский народ через сенат и своих должностных лиц награждал одних привилегиями, других низводил до черты, за которой лежало лишь рабство. Неравенство союзников было опорой римского владычества над ними. Карфаген был очень похож на Рим, а его опыт управления империей был еще больше. Во власти карфагенян находились Северная Африка и большая часть островов западной части Средиземного моря. Карфагенский флот господствовал на море. До 264 г. до н. э. римляне и карфагеняне состояли в мире друг с другом. В 280 г. до н. э. государства заключили между собой договор, разделявший между ними зоны торговли, мореплавания и сферы политического вмешательства. Между Римом и Карфагеном пыталась сохранить себя Сицилийская держава, управляемая сиракузским тираном Гиероном. Но именно Сицилия станет жертвой первого столкновения супердержав Западного Средиземноморья.

Войны между Римом и Карфагеном принято называть пуническими, т. к. римляне называли карфагенян пунами. Яблоком раздора между Римом и Карфагеном стала Сицилия. В западной части острова находились карфагенские колонии и базы карфагенского флота, восточная половина была занята греческими колониями, которые входили в состав державы сиракузского тирана Гиерона. В 264 г. до н. э. греческий город Мессана, боровшийся против власти Гиерона, обратился к Риму за помощью. Карфагеняне поддерживали Гиерона и прислали свое войско для войны с Мессаной. Римляне высадились на Сицилии и разбили карфагенян и армию Гиерона. Рим заставил сиракузского тирана признать себя своим союзником, наложил на него контрибуцию и обязательство поставлять продовольствие римской армии. Держава Гиерона превратилась в базу войны римлян с карфагенянами на Сицилии. Римская армия одерживала победы над карфагенянами на суше, но карфагенский флот совершал успешные атаки на римлян у побережья Сицилии и Южной Италии.

Через 8 лет после начала войны римляне отправили огромный флот (330 кораблей) и армию в Африку, рассчитывая разгромить карфагенян в сердце их империи. Командовал римской армией в Африке консул Атилий Регул. Он осадил Карфаген и соглашался принять мир на очень тяжелых условиях. Римляне были уверены в успехе и отозвали большую часть армии в Италию. Тогда карфагеняне мобилизовали последние силы и пригласили на пост командующего профессионального военного – спартанца Ксантиппа. В 256 г. до н. э. в битве при Аспиде Ксантипп разгромил легионы Регула, бросив на них боевых слонов и превосходящую конницу. Атилий Регул попал в плен и был подвергнут мучительной казни, отказавшись выступать посредником на переговорах между Римом и Карфагеном.

В течение следующих 7 лет война велась на Сицилии. Римляне заняли почти весь остров, карфагеняне удерживали лишь две последние крепости, служившие базами их флота. В Риме был введен чрезвычайный налог на богачей и на последние средства построены 200 военных кораблей. В 241 г. до н. э. римский флот разгромил карфагенскую эскадру и осадил базы карфагенян на Сицилии с моря. Карфаген запросил мира и получил его от римлян на тяжелых условиях: карфагеняне покидали Сицилию, выплачивали контрибуцию в 84 т серебра, без выкупа отдавали всех римских пленных.

После ухода карфагенян римляне захватили всю Сицилию. Карфаген был ослаблен войной, римляне воспользовались этим и изгнали карфагенян с островов Сардиния и Корсика. У Рима появились первые владения за пределами Италии. Над Сицилией, Сардинией и Корсикой римляне установили прямое правление римского народа и стали посылать туда особых должностных лиц с неограниченной властью. Такие территории, управляемые римскими наместниками, стали называться провинциями. На Сицилии в Сиракузах тиран Гиерон сохранил свою власть, но до конца жизни был верен неравному союзу с Римом.

В Карфагене после поражения в I Пунической войне к власти приходит партия реванша. Во главе ее стоял полководец Гамилькар Барка («Молния»), прежде командовавший карфагенской армией на Сицилии. Гамилькар разработал план вторжения в Италию с севера, сухим путем. Плацдармом для наступления карфагенян на Рим должна была стать Испания. Гамилькар с армией вторгся в Испанию и захватил ее большую часть. Испания превратилась в своего рода «княжество» семьи Гамилькара (так называемых Баркидов). После гибели Гамилькара Барки управлять Испанией стал его зять Гасдрубал, а после его гибели – юный сын Гамилькара Ганнибал. В Испании карфагеняне разрабатывали серебряные рудники и чеканили монету, вербовали большие армии наемников. Столицей карфагенской Испании становится город Новый Карфаген (совр. Картахена). До начала II Пунической войны между римлянами и карфагенянами действовал договор, по которому границей карфагенского и римского влияния определялась река Ибер (Эбро) на севере Испании.

Эта война была самой тяжелой войной для римлян и именно она определила дальнейшую судьбу Средиземноморья. В 219 г. до н. э. Ганнибал решил, что настало время для решающей схватки. Для того, что бы развязать войну с Римом, он напал на союзный римлянам испанский город Сагунт. Возмущенные римляне отправили в Карфаген посольство. Римский посол, стоя перед карфагенским Советом, зажал в руке свой плащ и спросил, что он должен вручить карфагенянам: войну или мир? Карфагеняне ответили: «Выбирай сам». Тогда римлянин расправил плащ и сказал: «Карфагеняне, я даю вам войну!».

Ганнибал повел армию из Испании в Италию. Он проделал труднейший переход через заснеженные перевалы Альп и вошел в долину реки По. В Северной Италии Ганнибал рассчитывал привлечь на свою сторону недавно покоренных римлянами галлов и с их помощью увеличить свою армию. В нескольких сражениях Ганнибал разбил римскую армию и стал продвигаться к Риму. Он не решился атаковать город и прошел вглубь Италии – в область Апулию, где дал своей армии отдых. В 216 г. до н. э. римляне собрали огромную армию (более 80000 человек), вдвое превосходившую по численности армию Ганнибала, и повели ее в Апулию навстречу врагу. Командовали армией консулы Эмилий Павл и Теренций Варрон. Армии римлян и Ганнибала встретились у селения Канны. Произошла грандиозная битва, в которой Ганнибал совершил невозможное: его меньшая по численности армия окружила и почти полностью уничтожила римлян. В битве при Каннах погибло около 50000 римлян, около 10000 попало в плен, по