После снятия электрического поля, создававшего в проводнике электрический ток, направленное движение электрических зарядов быстро прекращается. Для поддержания тока необходимо от конца проводника с меньшим потенциалом переводить заряды к концу с большим потенциалом. Поскольку циркуляция вектора напряженности электрического поля равна нулю, то в замкнутой цепи кроме участков, на которых положительные носители движутся в сторону убывания потенциала, должны быть участки, на которых происходит перенос положительных зарядов в направлении возрастания потенциала. На этих участках перемещение зарядов может осуществляться только с помощью сил неэлектростатического происхождения, которые называют сторонними силами.
Сторонние силы можно охарактеризовать работой, совершаемой над перемещающимися по цепи зарядами. Электродвижущей силой называют величину, равную работе сторонних сил над единичным положительным зарядом:
(17.10)
(17.11)
(17.12)
(17.13)
По аналогии с электростатическим полем стороннюю силу можно представить в виде:
где - напряженность поля сторонних сил.
Работа сторонних сил на некотором участке цепи 1-2
А значит, ЭДС на этом участке
Соответственно ЭДС, действующая в замкнутой цепи, может быть определена как циркуляция вектора напряженности поля сторонних сил по этой цепи.
(17.14)
В общем случае на заряды кроме сторонних сил действуют электрические силы , так что результирующая сила
(17.15)
(17.16)
Работа, совершаемая результирующей силой на некотором участке цепи 1-2
(17.17)
Падением напряжения на участке цепи 1 – 2 называется величина U12, численно равная работе сторонних и электростатических сил при перемещении положительного единичного заряда. На оснований формулы (14)
Если на участке цепи действуют сторонние силы, то он называется неоднородным в противном случае – однородным. Очевидно, что для однородного участка цепи :