Природные условия и ресурсы

Значительные размеры территории округа определяют разнообразие его природных условий. Преобладает равнинный и слабохолмистый рельеф, переходящий к востоку в горную полосу Северного, Приполярного и Полярного Урала. На севере округа в пределах Кольского полуострова расположены низкогорные массивы Хибинских и Ловозерских тундр. Территория округа находится в зонах смешанных лесов, тайги, лесотундры, а также тундры (в районах, примыкающих к побережью Северного Ледовитого океана, и на арктических островах).

Климат на большей части территории округа – умеренно континентальный, на севере – умеренно холодный, на западе – переходный к морскому. Значительны водные ресурсы, на долю которых приходится почти половина ресурсов европейской части страны. Крупнейшие реки – Северная Двина с притоками Вычегдой и Сухоной, а также Печора. Исключительно много озер, особенно в северо-западной части округа. Здесь находятся крупнейшие озера Европы – Ладожское и Онежское.

В округе сосредоточено около 50% лесных ресурсов европейской части России, причем хвойные породы занимают свыше 3/4 лесопокрытой площади, главным образом в Архангельской области, республиках Коми и Карелия.

Северо-западный округ является крупной минерально-сырьевой базой страны. Выделяются запасы руд черных и цветных металлов – железные руды Кольского полуострова и Карелии, составляющие около 5% общероссийских запасов, медно-никелевые руды Кольского полуострова, бокситы, титаносодержащее сырье. Федеральное значение имеют Хибинские нефелин-апатитовые месторождения.

Земельные ресурсы округа, в значительной части относящиеся к северным территориям, слабо используются в хозяйственной деятельности.

Округ достаточно богат топливно-энергетическими ресурсами. Основные разведанные запасы угля сосредоточены в Печорском бассейне, расположенном на территории Республики Коми и Ненецкого автономного округа. В границах бассейна известно более 30 месторождений, однако балансом учтено лишь 11. Суммарные разведанные запасы угля в округе оцениваются в 8,4 млрд т.

В Северо-западном федеральном округе насчитывается около 230 месторождений углеводородов, из которых нефтяных, газонефтяных и нефтегазоконденсатных – свыше 200. 86% месторождений от общего числа сосредоточены в Республике Коми и Ненецком автономном округе. Однако число эксплуатируемых месторождений невелико – 58 разрабатываются на нефть и 31 – на газ.

Начальные суммарные извлекаемые ресурсы нефти округа составляют 7,9 млрд т. Степень выработанности запасов промышленных категорий приближается к 25%. В целом нефти основных месторождений региона относятся к мало- и средневязким. Содержание серы в них колеблется в диапазоне 0,3 – 4,5%, а парафина – от 0,2 до 32%.

Начальные суммарные извлекаемые ресурсы газа округа оцениваются в 32,2 трлн м³. Степень выработанности запасов промышленных категорий оценивается в 10%, однако основное газоконденсатное месторождение – Вуктыльское – выработано более чем на 80%. В газе основных объектов региона практически отсутствует сероводород и гелий.

На шельфе Баренцева и Печорского морей открыто восемь нефтяных, газовых и газоконденсатных месторождений. Начальные суммарные извлекаемые ресурсы нефти и газа составляют здесь соответственно около 3,3 млрд т и 29,8 трлн м³ (крупнейшее месторождение – Штокмановское). Большие перспективы связаны с освоением Приразломного нефтяного месторождения.

Потенциальные гидроэнергетические ресурсы округа оцениваются в 11318 тыс. кВт, а потенциальная выработка электроэнергии – в 99,1 млрд кВт.ч (4,1% от показателей по Российсой Федерации).