Пиропатрон подушки безопасности

При фронтальном ударе средней силы возникает необходимость в срабатывании подушки безопасности. Сигнал направляется в пиропатрон, расположенный в модуле подушки безопасности. В результате включения пиропатрона начинается химическая реакция с выделением газа, который наполняет подушку. Она, разрывая обшивку модуля, раскрывается. Газовый генератор содержит смесь азида натрия (NaN₃), нитрата калия (KNO₃) и диоксида кремния (SiO₂). При лобовом столкновении автомобиля серия из трех химических реакций в газовом генераторе производит газообразный азот (N₂) для наполнения подушки безопасности и превращает высокотоксичный азид натрия (NaN₃) в безопасное стекло. Азид натрия (NaN₃) разлагается при 300°C на металлический натрий (Na) и газообразный азот (N₂). По сигналу блока SRSCM электрический импульс воспламеняет смесь в газовом генераторе, при этом создается высокая температура, необходимая для разложения азида натрия (NaN₃). Образующийся газообразный азот наполняет подушку безопасности. Назначение нитрата калия (KNO₃) и диоксида кремния (SiO₂) — удалить металлический натрий (химически активный и потенциально взрывоопасный), превратив его в безопасное вещество. Сначала натрий вступает в реакцию с нитратом калия (KNO₃), образуя оксид калия (K₂O), оксид натрия (Na₂O) и газообразный азот N₂. Газообразный азот (N₂), образующийся в процессе этой второй реакции, также наполняет подушку безопасности, и оксиды металлов вступают в реакцию с диоксидом кремния (SiO₂), образуя безопасное и стабильное силикатное стекло. После срабатывания подушки безопасности вначале может присутствовать небольшое количество гидроксида натрия. Это химическое вещество может вызывать незначительное раздражение глаз и/или открытых ран, однако в присутствии воздуха оно быстро превращается в бикарбонат натрия (обычную пищевую соду).

У основной массы людей эта пыль может вызывать лишь небольшое раздражение горла и глаз. В большинстве случаев раздражения появляются лишь тогда, когда пассажиры остаются в автомобиле после аварии с закрытыми окнами и выключенной вентиляцией салона в течение длительного времени. Однако, у больных астмой вдыхание этой пыли может вызвать приступ астмы. При возникновении соответствующих симптомов больным астмой следует предпринять меры, рекомендуемые врачом, а затем немедленно обратиться за медицинской помощью. После срабатывания подушку безопасности нельзя использовать повторно, поэтому ее следует заменить в сервисном центре официального дилера. Так как подушки безопасности одноразовые, запрещается эксплуатировать автомобиль, если не установлены новые подушки безопасности. Так как подушки безопасности раскрываются очень быстро, ступица рулевого колеса и панель приборов испытывают мощный удар в момент раскрытия подушек со скоростью 180 миль/ч (290 км/ч). Из-за большой начальной силы раскрытия контакт с раскрывающейся подушкой безопасности может привести к травмам. В большинстве случаев это небольшие ссадины или ожоги. Кроме того, подушки безопасности срабатывают с очень громким звуком — 165-175 дБ в течение 0,1 секунды, что в некоторых случаях может нарушить слух.