Оборона Севастополя. Военные действия в Закавказье

Союзники, огибая Севастополь, пошли на Балаклаву, где находилась удобная бухта, которую противник хотел превратить в базу для взятия Севастополя. Захват союзниками Балаклавы. В это время защитники Севастополя под руководством вице-адмирала В.А. Корнилова, военного инженер-полковника Э.И. Тотлебена, затопив флот в Севастопольской бухте, подготовили город к сухопутной обороне. Героическая оборона Севастополя началась 13 сентября 1854 года (до 27 августа 1855 года, 349 дней)

5 октября 1854 года союзники начали осаду Севастополя. В ходе первой бомбардировки 5 октября вице-адмирал Корнилов был убит. Новым командующим обороной стал контр-адмирал В.М. Истомин (до марта 1855 г.). Пока шла осада города, русская армия пыталась разбить врага:

13 октября 1854 года русские одержали победу под Балаклавой, разгромив легкую английскую кавалерию («долина смерти»).

Но 24 октября союзники нанесли поражение русской армии под Инкерманом.

В это время продолжалась оборона Севастополя. Уже к началу 1855 года союзники под Севастополь свезли 1340 орудий (это больше, чем все орудия русской и французской армии при Бородино). Защитники выдержали 8 крупных штурмов. Особо отличились матрос Петр Кошкин (Кошка), солдат Афанасий Елисеев, врач Н.И. Пирогов, дочь матроса – первая в мире сестра милосердия в армии – Дарья «Севастопольская» (Михайлова), описанная в «Севастопольских рассказах» очевидцем событий офицером-артиллеристом Л.Н. Толстым.

14 января 1855 года войну России объявила Сардиния, послав 15-тысячный отряд в Крым.

5 февраля 1855 года был предпринят неудачный штурм русскими войсками Евпатории. В результате, 15 февраля 1855 года (за 3 дня до смерти Николая I) был отправлен в отставку Меншиков. Новым главнокомандующим был назначен князь М.Д. Горчаков.

18 февраля 1855 года умер Николай I.

В марте погиб командующий обороной Севастополя Истомин. Новым командующим назначен вице-адмирал Нахимов.

В июне противник начал новый общий штурм, в ходе которого французы вышли в тыл защитников Малахова кургана, но рота саперов смогла отбить атаку. Смертельное ранение получил Нахимов.

4 августа Горчаков предпринял последнюю попытку заставить союзников снять осаду Севастополя, но в сражении на Черной речке потерпел поражение из-за плохой подготовки к сражению.

В августе после пятой бомбардировки города Малахов курган был захвачен союзниками. Оставшиеся защитники взорвали пороховые погреба и перешли на Северную сторону. В сентябре город пал.

В августе – сентябре противник захватил Керчь, Анапу и все крупные города Крыма.

Более удачно развивались события на Кавказском фронте, где русские войска под командованием Н.Н. Муравьева в ноябре 1855 года взяли Ардаган и Карс.