Центральная Европа после Тридцатилетней войны.

Историческое раз­ви­тие гер­ман­с­ких го­су­дарств с се­ре­ди­ны XVII в. зна­чи­тель­но от­ли­ча­лось от ис­то­рии Ан­г­лии и Фран­ции то­го же пе­ри­ода, уве­рен­но встав­ших на путь цен­т­ра­ли­за­ции. Вре­мя от окон­ча­ния Трид­ца­ти­лет­ней вой­ны в се­ре­ди­не XVII в. до на­ча­ла Фран­цуз­с­кой ре­во­лю­ции кон­ца XVI­II в. бы­ло очень тя­же­лым в ис­то­рии нем­цев.

24 ок­тяб­ря 1648 г. в го­ро­дах Мюн­с­те­ре и Ос­наб­рюк­ке (в Вест-фа­лии) мир­ные до­го­во­ры меж­ду им­пе­ра­то­ром и де­пу­та­та­ми сос­ло­вий Им­пе­рии, с од­ной сто­ро­ны, Фран­ци­ей и Шве­ци­ей - с дру­гой­, по­ло­жи­ли ко­нец Трид­ца­ти­лет­ней вой­не. Вес­т­фаль­с­кий мир - пер­вая по­пыт­ка ус­та­нов­ле­ния в Ев­ро­пе но­во­го вре­ме­ни мир­ных по­ряд­ков - приз­на­вал­ся ос­нов­ным за­ко­ном на веч­ные вре­ме­на для Свя­щен­ной Рим­с­кой им­пе­рии, га­ран­та­ми ко­то­ро­го ста­но­ви­лись Фран­ция и Шве­ция. Га­ран­ты ук­ре­пи­ли за со­бой за­во­еван­ные в Им­пе­рии тер­ри­то­рии. Бы­ло сан­к­ци­они­ро­ва­но вла­де­ние ко­ро­лем Фран­ции епис­коп­с­т­ва­ми Мец, Туль и Вер­ден, а так­же ря­дом тер­ри­то­рий в Эль­за­се и на Вер­х­нем Рей­не, тем са­мым был сде­лан важ­ный шаг в прод­ви­же­нии Фран­ции в нап­рав­ле­нии так на­зы­ва­емых ее «естес­т­вен­ных гра­ниц». Швед­с­кий ко­роль ста­но­вил­ся им­пер­с­ким кня­зем, по­лу­чал Пе­ред­нюю (За­пад­ную) По­ме­ра­нию, ар­хи­епис­коп­с­т­во Бре­мен и т. д., т. е. Шве­ция кон­т­ро­ли­ро­ва­ла ус­тья важ­ней­ших рек Эль­бы, Оде­ра и Ве­зе­ра.

Священная Рим­с­кая им­пе­рия гер­ман­с­кой на­ции в ре­зуль­та­те Вес­т­фаль­с­ко­го ми­ра прод­ли­ла свое су­щес­т­во­ва­ние еще на пол­то­рас­та лет. Но бы­ло про­из­ве­де­но. не­ко­то­рое из­ме­не­ние в ее сос­та­ве: Швей­ца­рия и Ни­дер­лан­ды (Рес­пуб­ли­ка Со­еди­нен­ных Про­вин­ций­) выш­ли из Им­пе­рии и ста­ли су­ве­рен­ны­ми го­су­дар­с­т­ва­ми. В Им­пе­рию по-преж­не­му вхо­ди­ли на­се­лен­ные не нем­ца­ми ис­пан­с­кие Ни­дер­лан­ды, Франш-Кон-те и т. д., на се­ве­ре Шлез­ви­га жи­ли дат­ча­не, в Че­хии (Бо­ге­мии) и Мо­ра­вии боль­шин­с­т­во на­се­ле­ния сос­тав­ля­ли че­хи и мо­ра­вы, в Си­ле­зии про­жи­ва­ли по­ля­ки и че­хи, а в Ка­рин­тии и Край­не бы­ло мно­го сло­вен и т. д. Бы­ли уре­гу­ли­ро­ва­ны ре­ли­ги­оз­но-пра­во­вые проб­ле­мы. Гра­ни­цы рас­п­рос­т­ра­не­ния ка­то­ли­циз­ма и про­тес­тан­тиз­ма ус­та­нав­ли­ва­лись в ос­нов­ном по их су­щес­т­во­ва­нию в так на­зы­ва­емом нор­маль­ном (1624) го­ду, и пра­во кня­зя на из­ме­не­ние кон­фес­сии ог­ра­ни­чи­ва­лось этим го­дом. Каль­ви­низм, ре­фор­мат­с­кая цер­ковь, приз­на­вал­ся треть­ей кон­фес­си­ей. Вво­ди­лась сис­те­ма па­ри­те­та ка­то­ли­ков и про­тес­тан­тов в им­пер­с­ких уч­реж­де­ни­ях. Ре­ли­ги­оз­ные воп­ро­сы в рей­хс­та­ге об­суж­да­лись ка­то­ли­ка­ми и про­тес­тан­та­ми от­дель­но и ре­ше­ния мог­ли быть при­ня­ты толь­ко при их сог­ла­сии.

Важное зна­че­ние име­ли пос­та­нов­ле­ния о пре­дос­тав­ле­нии князь­ям в Им­пе­рии су­ве­ре­ни­те­та, в том чис­ле за­ко­но­да­тель­ных прав, пра­ва во­ору­же­ния, что обес­пе­чи­ва­ло су­щес­т­во­ва­ние пос­то­ян­ных ар­мий ж пра­ва зак­лю­че­ния со­юзов меж­ду со­бой и с инос­т­ран­ны­ми го­су­дар­с­т­ва­ми. Тем са­мым вхо­див­шие в Им­пе­рию го­су­дар­с­т­ва, нес­мот­ря на вер­хо­вен­с­т­во им­пе­ра­то­ра и об­щее за­ко­но­да­тель­с­т­во, тер­ри­то­ри­аль­ные го­су­дар­с­т­ва, как их на­зы­ва­ли, ста­но­ви­лись са­мос­то­ятель­ны­ми субъ­ек­та­ми меж­ду­на­род­но­го пра­ва. Дей­ст­ви­тель­но су­ве­рен­ны­ми бы­ли лишь круп­ней­шие из них, ко­то­рые впос­лед­с­т­вии да­же во­ева­ли друг с дру­гом. Ес­ли не­ко­то­ры­ми зем­ля­ми Им­пе­рии вла­де­ли инос­т­ран­ные го­су­да­ри (ко­ро­ли Фран­ции, Шве­ции, а поз­д­нее и Ан­г­лии, ко­ро­лем ко­то­рой стал кур­фюрст Ган­но­ве­ра), то кур­фюрст Бран­ден­бур­га из до­ма Го­ген­цол­лер­нов вла­дел Прус­си­ей­, ко­то­рая не вхо­ди­ла в Им­пе­рию; вла­де­лец зе­мель Ав­с­т­рий­ско­го до­ма Габ­с­бур­гов, ко­роль Бо­ге­мии, был ко­ро­лем Вен­г­рии, так­же не вхо­див­шей в сос­тав Им­пе­рии. Та­ким об­ра­зом, пос­лед­няя пред­с­тав­ля­ла со­бой со­об­щес­т­во от­дель­ных го­су­дарств, со­еди­нен­ных не­ко­то­ры­ми об­щи­ми ин­с­ти­ту­та­ми и уч­реж­де­ни­ями, и в пер­вую оче­редь кай­зе­ром (импе­ра­то­ром) - сим­во­лом един­с­т­ва кня­зей и го­су­дарств. Им­пе­ра­тор из­би­рал­ся кол­ле­ги­ей ду­хов­ных и свет­с­ких кур­фюр­с­тов во гла­ве с Май­нц­ким ар­хи­епис­ко­пом. Им­пе­ра­тор до кон­ца су­щес­т­во­ва­ния Им­пе­рии был, за ред­ким ис­к­лю­че­ни­ем, пред­с­та­ви­те­лем ди­нас­тии Габ­с­бур­гов (Австрий­ско­го до­ма) и, сле­до­ва­тель­но, на­хо­дил­ся в Ве­не. Кол­ле­гия кур­фюр­с­тов (со­вет кур­фюр­с­тов) сос­тав­ля­ла пер­вую ку­рию, ру­ко­во­ди­мую Май­нц­ким ар­хи­епис­ко­пом. Вто­рую ку­рию сос­тав­лял со­вет кня­зей (свет­с­ких и ду­хов­ных), об­ла­дав­ших 100 го­ло­са­ми; а третью ку­рию - со­вет го­ро­дов, ку­да вхо­ди­ли в кон­це им­пе­рии пред­с­та­ви­те­ли от 51 им­пер­с­ко­го го­ро­да. С 1663 г. рей­хс­таг из пос­лан­ни­ков кня­зей пос­то­ян­но за­се­дал в г. Ре­ген­с­бур­ге. В рей­хс­та­ге до­бить­ся еди­ног­лас­но­го ре­ше­ния всех трех ку­рий бы­ло труд­но. Ре­ше­ния рей­хс­та­га под­ле­жа­ли обя­за­тель­но­му ут­вер­ж­де­нию им­пе­ра­то­ра (ко­то­рый в рас­смот­ре­нии важ­ных воп­ро­сов час­то от­ка­зы­вал) и толь­ко пос­ле это­го ста­но­ви­лись за­ко­ном. В XVI­II сто­ле­тия та­ки­ми за­ко­на­ми ста­ли за­ко­ны, ко­то­рые ре­гу­ли­ро­ва­ли проб­ле­мы це­хов, уче­ни­ков и под­мас­терь­ев, что, ко­неч­но, не яв­ля­лось са­мой важ­ной проб­ле­мой Им­пе­рии. Цен­т­раль­ны­ми уч­реж­де­ни­ями Им­пе­рии бы­ли: им­пер­с­кая прид­вор­ная кан­це­ля­рия, во гла­ве с един­с­т­вен­ным им­пер­с­ким ми­нис­т­ром - ви­це-кан­ц­ле­ром Им­пе­рии, им­пер­с­кий прид­вор­ный со­вет, им­пер­с­кая су­деб­ная па­ла­та. В Им­пе­рии су­щес­т­во­ва­ли бо­лее 300 свет­с­ких и ду­хов­ных кня­жеств, 51 им­пер­с­кий го­род и 1475 им­пер­с­ких ры­ца­рей (во вто­рой по­ло­ви­не XVII в.), ко­то­рые так­же счи­та­лись «су­ве­ре­на­ми». Вла­де­ния мно­гих кня­зей­, в том чис­ле и та­ких круп­ных, как кур­фюрст Бран­ден­бур­га, сос­то­яли из час­тей­, раз­б­ро­сан­ных в Им­пе­рии и за ее пре­де­ла­ми.