Особенности течения и проявления болезни в пожилом и старческом возрасте

Проявление и течение болезней в пожилом и старческом возрасте отличаются рядом следующих особенностей:

- органы и системы стареют неодновременно, в связи с чем ранее существовавшие болезни сочетаются с болезнями, развившимися в более поздние периоды, т. е. в старости имеет место множественность патологических поражений в различных комбинациях (мультиморбидность); одновременно могут развиваться 3-5 заболеваний (и даже больше), главным образом, хронических (атеросклероз, эмфизема лёгких, желчнокаменная болезнь, ожирение, язва желудка, ИБС, рак и др.); их часто завершает присоединившаяся инфекция, воспаление лёгких;

- симптоматика болезней беднее, чем в зрелом возрасте («молчание симптомов»); терморегуляторные реакции не выражены, ослаблены; резко возрастает порог болевых ощущений, например, воспалительные процессы, даже если охватывают большие площади (нагноение в брюшной или плевральной полости), могут протекать на фоне лишь недомогания и субфебрильной температуры, что создает трудности для своевременного распознавания и диагностики (старческие холециститы, аппендициты, пневмонии, плевриты, перитониты, рожистое воспаление и т. д.); картина болезней обедняется и при различных формах истощения организма (травматическое истощение у тяжело раненых, длительное нагноение ран, авитаминозы, раковая кахексия и др.);

- слабо выраженная лихорадочная реакция, воспаление, вяло протекающий адаптационный синдром связаны с нарушением процесса выработки медиаторов и гормонов, искажением ответов организма на них;

- скрытое течение болезней, их частая бессимптомность обусловливаются общим снижением уровня реактивности организма, что, возможно, свидетельствует о своеобразной, более экономной установке регуляторных процессов. Вялость, растянутость, атипизм течения болезней, например, инфекционных (скорость их течения напоминает как бы скорость старческой походки), связаны с общим снижением реактивности организма (гипоергией), активности нервной системы, обменных процессов;

- снижение способности организма синтезировать нуклеиновые кислоты и белок, в связи с чем ослабляется процесс регенерации клеток, снижается и общее количество их в образующемся регенерате; так, компенсаторная гипертрофия почки у больного в возрасте до 20 лет бывает четко выражена, в 35 лет – лишь заметна, в 45-50 лет – едва заметна, после 45-50 лет – вообще не наступает.

- резкое снижение устойчивости старых людей к инфекции, в частности, к вирусной и кокковой, связано со снижением реактивности нервной системы, ослаблением ее иммунологических влияний, с развитием возрастной инволюции тимуса, с атрофией лимфоидной ткани, ослаблением функции Т-лимфоцитов, усилением первичного иммунного ответа В-лимфоцитов, ослаблением барьерных систем и фагоцитарной активности, со снижением способности организма вырабатывать антитела. Защитный аппарат организма не в состоянии обеспечить такое же быстрое развитие гуморального и клеточного иммунитета, энергетических процессов, как в зрелом возрасте. Смертность от воспаления лёгких у пожилых в 4-7 раз выше, чем у молодых. Снижение надежности механизмов саморегуляции, ограничение приспособительных возможностей стареющего организма и создают основу для развития патологии;

- общее количество нозологических форм у старых людей меньше, чем среди молодых, но у первых продолжительность течения болезней и их опасность сравнительно выше.

В связи с множественностью патологии у пожилых людей для их лечения обычно применяется большое количество разнообразных препаратов (полифармакология), которые в организме могут не сочетаться друг с другом; из-за особенностей функционального состояния органов и тканей старых людей риск побочного действия препаратов повышается, что опасно прежде всего при приеме лекарств в больших количествах. В таких случаях важно иметь в виду, что в старости снижается толерантность организма к лекарственным веществам и некоторые из них вызывают сухость слизистых оболочек, атонию кишечника, мочевого пузыря, сфинктеров, а также нарушение координации движения (холинолитики, ганглиоблокаторы, транквилизаторы, снотворные).