Территория и население.

В ХХ столетии первое крупное изменение внешних границ Российской империи произошло в 1905 г.: после поражения в русско-японской войне к Японии перешла южная часть Сахалина. Накануне Первой мировой войны территория Российской империи составляла 22,2 млн. кв. км, или около 17% всей обитаемой суши, уступая лишь колониальной Британской империи.

На 1 января 1900 г. в стране (в границах СССР до 17.9.1939 г.) проживало 109,595 млн. чел., а на 1 января 1905 г. - 120,083 млн. чел. Данные о численности населения России в период 1897-1920 гг. существенно расходятся в разных источниках. Это связано с тем, что одни авторы считают население в границах СССР 1991 г., другие – в границах до 17.9.1939 г., третьи – в границах современной РФ и т.д. Но все отмечают одинаковую динамику демографических процессов в нач. ХХ столетия в России.

В нач. ХХ в. демографическая ситуация в нашей стране была непростой. По большинству демографических показателей Россия отставала от развитых стран мира. Повышенной была детская смертность. Основной причиной этого были инфекционные заболевания. Но в то же время общий коэффициент смертности устойчиво сокращался, увеличивалась продолжительность жизни россиян. Главными причинами этого положительного процесса были повышение культурного уровня людей и расширение медицинской помощи. Снижающаяся, но все еще высокая смертность населения империи компенсировалась интенсивной рождаемостью. Высокая рождаемость была в основном связана со структурой размещения населения: только в городах отдельные слои населения делали первые шаги к контролируемой рождаемости. В деревнях по-прежнему высокие показатели рождаемости оставались почти на грани физиологических возможностей женского организма.

В 1905 г. Россию охватил демографический кризис, явившийся следствием русско-японской войны и начавшейся революции. Этот кризис оказался явлением кратковременным. К 1907 г. его последствия были в основном преодолены: смертность сократилась, рождаемость повысилась. Это было связано в основном со стабилизацией положения в стране и началом экономического подъема. На 1 января 1914 г. в России проживало 139,912 млн. чел. (в границах СССР 1991 г. – 159,2 млн. чел.). С 1900 г. население империи выросло почти на 28%.

Инерция демографического роста, обретенная Россией в нач. ХХ в., была столь велика, что численность населения страны увеличивалась даже после ее вступления в мировую войну. Это было следствием заметного превышения числа родившихся над числом умерших (особенно в восточных районах страны – прежде всего в Средней Азии), хотя рождаемость в стране сократилась в годы войны. За период с 1 января 1914 по 1 января 1917 г. прирост населения составил 2,6 млн. чел. Лишь в 1916 г. была отмечена убыль населения страны на 0,3 млн. человек. В годы мировой войны русская армия потеряла убитыми и умершими (по разным подсчетам) от 1,5 до 1,8 млн. солдат и офицеров

Продолжался процесс урбанизации, хорошим стимулом которого выступала начавшаяся с кон. XIX в. индустриализация. С 1897 по 1914 гг. численность городского населения выросла с 16,8 млн. жителей до 28,5 млн. К началу Первой мировой войны в России было 29 городов с населением более 100 тыс. жителей (в т.ч. два «миллионника» - Петербург и Москва, а еще в 7 городах население превышало 150 тыс. чел.). В период первой мировой войны процесс урбанизации был приостановлен. Это обусловлено рядом причин. Мобилизация трудоспособного мужского населения на фронт, продовольственные трудности, возникающие в городах вследствие войны, элементы введенной в 1916 г. продразверстки – все это препятствовало миграции сельского населения в город.