Переход стратегической инициативы к Красной Армии

Поражение Гитлера изменило отношение к СССР, как со стороны союзников (май 1943 г. – роспуск Коминтерна), так и противников.

Стремясь удержать угольно-металлургические базы и плодородные земли Украины, Гитлер 11 августа отдал приказ: ввести в действие план обороны «Вотан» - создание «Восточного вала»: р. Нарва – р. Сож – р.Днепр (главная преграда) – р. Молочная.

Однако коренной перелом создал условия для перехода советских войск в общее летне-осеннее наступление 1943 года, план которого был разработан уже в ходе Курской битвы. Главный удар планировался на юго-западном направлении с целью освобождения важнейшего промышленного района – Донбасса, а также Левобережной Украины, Крыма и захвата плацдармов на правом берегу Днепра. В обороне здесь немцы сосредоточили 700 тыс. солдат, 1200 танков, 900 самолетов. Наши при равенстве танков превосходили немцев в живой силе и самолетах в 2 раза, по артиллерии – в 4 раза.

26 августа Центральный фронт пошел в наступление и, прорвав оборону противника, 21 сентября вышел к Днепру севернее Киева. Воронежский и Степной фронты к 22 сентября вышли к Днепру южнее Киева.

Также 26 августа началось наступление Брянского фронта (генерал-полковник М.М. Попов), в результате которого 17 сентября был освобожден Брянск.

С 13 августа по 22 сентября Юго-Западный (генерал армии Р.Я. Малиновский) и Южный (генерал Толбухин) фронты вели наступление на Донбасс и освободили часть левобережной Украины.

С 7 августа по 2 октября проходила операция «Суворов» Западного фронта (генерал-полковник В.Д. Соколовский) с участием 1 польской дивизии имени Костюшко, в результате которой освобожден Смоленск. Началось освобождение Белоруссии: 11 ноября освобожден Гомель.

В сентябре Южный фронт освободил Новороссийск, прорвал немецкую оборону на Кубани, освободил Таманский полуостров и форсировал Керченский пролив. На Керченском полуострове снова был захвачен небольшой плацдарм. Развивая успех, в начале ноября он подошёл к Перекопу и низовьям Днепра. Однако взять сходу Крым не удалось. Лишь несколько дивизий форсировали Сиваш и заняли на севере небольшой плацдарм. Крымская группировка немцев оказалась отрезанной от остальных войск.

Битва за Днепр

В сентябре-октябре 1943 года была освобождена вся левобережная Украина. 20 октября приказом Ставки Центральный фронт был переименован в 1 Белорусский; Воронежский, Степной, ЮЗФ, Южный – в 1,2,3 и 4 Украинские фронты.

25 сентября советские войска вышли к Днепру и сходу форсировали его, создав около 23-х плацдармов. Два из них: кременчугско-днепровский и киевский, оказали важную роль для дальнейшего наступления. 14 октября 2 УФ освободил Запорожье, а 25 - Днепропетровск.

В начале октября поступила директива ВГК 1-му УФ: освободить Киев. 24 октября поступил приказ: главный удар наносить севернее Киева, вспомогательный – южнее.

3-13 ноября 1943 года – Киевская операция. 3 ноября после мощной артподготовки началось наступление. 6 ноября 38 армия Москаленко (1 УФ) взяла Киев штурмом. Потери были огромными: не менее 1,5 млн. человек (из них убитыми 373 тыс.). Только за форсирование Днепра было получено 2.438 званий «Герой Советского Союза». Освободив Киев, 1 УФ продолжил наступление и занял Коростень. Только 13 ноября противник смог остановить наше наступление.

Таким образом, наши войска продвинулись на 300 – 600 км, прорвали Восточный вал, было освобождено 2/3 оккупированных территорий. Враг вынужденно перешёл к стратегической обороне.