Июня 1905 года – восстание на броненосце «Князь Потемкин Таврический».

На «Потемкине» были очень жестокие порядки (мордобой, унижение матросов), кроме того, там служили несколько человек с «Варяга» и действовал комитет РСДРП во главе с матросом Вакуленчуком. Матросам был предложен суп из тухлого мяса. Они отказались есть. Врач при проверке сказал, что если смыть червей, то мясо можно есть. Командир приказал построить команду и поручил одному из офицеров провести акцию устрашения. Часть команды накрыли брезентом, чтобы расстрелять. Матросы взбунтовались и убили 7 офицеров, в т.ч. командира и врача, подняли на корабле красный флаг. Во время перестрелки погиб Вакуленчук. Восстание экипажа возглавил Афанасий Матюшенко. 13 июня – похороны Вакуленчука в Одессе вылились в массовую демонстрацию. Солдаты открыли по ним огонь. Демонстранты разбежались. Но «Потемкин» открыл огонь поцентру города. Против мятежного корабля из Севастополя выслана эскадра. 17 июня «Потемкин» под красным флагом пошел навстречу и дважды проходил сквозь строй кораблей, но экипажи отказались стрелять по своим товарищам («немой бой»). Чтобы избежать всеобщего мятежа эскадра была уведена обратно в Севастополь. С мятежного корабля по радио передано обращение «Ко всему цивилизованному миру», где содержался призыв к свержению самодержавия. На «Потемкине» кончался запас угля, воды и продовольствия и 19 июня он пошел в Констанцу (Румыния), но румынские власти отказали в помощи, также неудачной оказалась попытка пройти к Феодосии. 25 июня в Констанце команда сошла на берег и сдалась румынским властям. На следующий день корабль отбуксировали в Россию. Часть матросов осталась в Европе, часть вернулась в Россию и была жестоко наказана. Хотя восстание закончилось поражением, но всему миру было продемонстрировано, что армия не является уж столь надежной опорой режима.

Булыгинская дума

Размах волнений вынудил императора пойти на уступки.

6 августа 1905 года (в День Преображения Господня) опубликован царский «Манифест об учреждении Государственной думы»и«Положение»о выборах.Оба документа были составлены А.Г. Булыгиным. Дума получила законосовещательный характер и могла обсуждать вопросы бюджета и некоторые законы, не имела права обсуждать дела военного и морского ведомств, вопросы внешней политики, ее решения не имели обязательной силы. Положение о выборах было составлено на основе Земского положения 1864 года и предполагало небольшое число избирателей. Для крупных землевладельцев и буржуазии устанавливались двухстепенные выборы, для крестьян – четырехстепенные. Избрание выборщиков производилось по трем куриям: землевладельцы, горожане и крестьяне. 42% выборщиков избиралось съездами уполномоченных от волостей, 34% - съездами землевладельцев, 24% - городскими съездами. Не имели права голоса военные, священнослужители, рабочие, учащиеся, интеллигенция и кочевники. Устанавливался высокий имущественный ценз: для землевладельцев – 100 десятин, для горожан – недвижимость на сумму – 1500 рублей (в столицах – 3000 рублей). Таким образом, избирательное право получили 4 млн.чел. из 140 млн. населения. Даже либеральные партии назвали это «комедией выборов» и призвали ответить на такие действия властей всеобщей политической забастовкой. Булыгинская Дума умерла, так и не родившись, т.к. это была запоздалая попытка остановить революцию.