Эпидемии и учение о заразных болезнях

Эпоха Возрождения характеризуется тем, что опустошительные эпидемии чумы и проказы пошли на спад, но появились новые болезни – сифилис, английская потовая горячка и сыпной тиф.

В конце XV – начале XVI веков Западную Европу охватила эпидемия сифилиса. Одни учёные считают, что сифилис был завезён в Европу после открытия Америки Колумбом, а другие – сифилис существовал у народов Европы и Азии с древнейших времён.

Причины эпидемий повальных болезней в средние века ещё не были известны, существовали лишь всевозможные догадки и предположения.

Первое научно обоснованное учение о сущности и распространении инфекционных болезней было изложено итальянским учёным, профессором Падуанского университета Джироламо Фракасторо (Girolamo Fracastoro, 1478-1553) в труде «О контагии, контагиозных болезнях и лечении» («De contagione et contagiosis morbis et curatione libri tres», 1546).

Согласно его учению о «контагии», существует живое заразное начало, способное размножаться и выделяться больным организмом. Учёный был убеждён в специфичности «семян» заразы, иными словами, каждое инфекционное заболевание имеет своего возбудителя. Джироламо Фракасторо различал три пути распространения заразного начала (инфекции): при непосредственном соприкосновении с больным человеком, через заражённые предметы и по воздуху на расстоянии. При этом он полагал, что на расстоянии передаются не все болезни, а через соприкосновение – все.

Из отдельных заразных болезней Джироламо Фракасторо описал оспу, корь, чуму, малярию, бешенство, английскую потовую горячку, проказу, сифилис и методы их лечения.

Следует отметить, что именно Джироламо Фракасторо ввёл термины инфекция(лат. infectio от inficere – внедряться, отравлять) и дезинфекция. От него также произошло название «инфекционные болезни».

Однако учение Джироламо Фракасторо не могло кардинально изменить положение дел в борьбе с эпидемиями, так как отсутствовали научно обоснованные и эффективные методы лечения заразных болезней, а их возбудители ещё не были известны.

Развитие хирургии

Как уже указывалось, в Западной Европе средних веков существовало неравноправие между врачами (или докторами) и хирургами. Так, врачи получали медицинское образование в университетах и занимались лечением только внутренних болезней. Хирурги же научного образования не имели, врачами не считались и в корпорацию учёных врачей не допускались. Им запрещалось выполнять врачебные манипуляции и выписывать рецепты. Хирурги считались ремесленниками и объединялись в свои профессиональные корпорации в соответствии с сословно-цеховым делением средневекового общества.

Врачи являлись представителями официальной медицины того времени, в которой господствовала схоластика и которая была далека от клинических наблюдений и понимания сущности процессов, происходящих в здоровом и больном организме.

Хирурги-ремесленники, напротив, имели большой практический опыт. Они выполняли операции камнесечения и грыжесечения, кровопускание, удаление зубов, лечили переломы и вывихи, извлекали инородные тела из ран и лечили раненых воинов во время многочисленных войн и крестовых походов эпохи средневековья.

В университеты хирурги не допускались. Обучение хирургии происходило внутри корпорации на принципах ученичества. Затем стали открываться хирургические школы. В 1731 году в Париже была открыта первая хирургическая академия, а в 1743 году её приравняли к медицинскому факультету Парижского университета.

В Западной Европе средних веков хирургические операции проводились без какого-либо обезболивания. Не было правильных представлений о раневой инфекции и методах обеззараживания ран, поэтому большинство операций заканчивалось гибелью больного или раненого в результате сепсиса.

Появление во второй половине XIV веке огнестрельного оружия существенно изменило характер ранений: вместо колотых и рубленых ран появились огнестрельные раны, отличающиеся значительными размерами открытой раневой поверхности. Кроме того, участились нагноения ран и общие осложнения. Наилучшим способом лечения огнестрельных ран считалось прижигание раневой поверхности раскалённым железом или кипящим маслом (бальзамом). Такой жестокий способ обработки ран без обезболивания причинял гораздо больше мучений, чем само ранение.

Французский хирург и акушер Амбруаз Паре (Ambroise Pare, ок. 1510-1590) кардинально изменил многие устоявшиеся представления в хирургии, предложив простые и рациональные хирургические методы лечения.

Амбруаз Паре внёс существенный вклад в лечение огнестрельных ранений. Вместо мучительного прижигания ран раскалённым железом или кипящим маслом он стал накладывать на них чистые мазевые повязки. Паре возобновил, усовершенствовал и расширил применение при операциях перевязывание сосудов нитью вместо их перекручивания и прижигания. Он доказал, что ампутировать нужно в здоровых тканях, сохраняя при этом как можно большую часть конечности. Амбруаз Паре первым описал переломы шейки бедра и продемонстрировал возможность удаления инородных тел из полости коленного сустава с сохранением его функции. Кроме того, он впервые произвёл резекцию локтевого сустава, начал применение застойной гиперемии в случае замедления образования костной мозоли при переломах. Амбруаз Паре сконструировал ряд новых хирургических инструментов и ортопедических приборов, включая искусственные конечности и суставы. Им заново описан и восстановлен древнеиндийский поворот плода на ножку.

Таким образом, эпоха Возрождения характеризуется выдающимися достижениями в культурной истории человечества. Гуманизм эпохи Возрождения провозгласил главной целью социального и культурного развития идею блага человека и отстаивал ценность человека как личность. Открытия учёных в области медицинских наук низвергли схоластические авторитеты древности и утвердили опытный метод познания окружающего мира.