Гимера: греческая колония на Сицилии между Карфагеном и наследием поэта Стесихора

Гимера располагалась на северном побережье Сицилии между Панормом (Палермо) на западе и Кефалоедием (Чефалу) на востоке. Верхний город, или акрополь, был хорошо укреплен и находился на краю холмов у устья реки Гимерас (современная Гранде на Сицилии). Нижний город располагался рядом с устьем реки и гаванью. Основанная в 648 году до н.э. переселенцами из Занклы и изгнанниками из Сиракуз, Гимера имела дорийский диалект и халкидскую организацию.

Этот регион был богатой и плодородной территорией, которая обеспечивала доступ вглубь острова через реку, а также на запад — к Карфагену и элимцам. Вместе с Селинунтом на юге Гимера обеспечивала доступ к западной части острова и финикийским колониям там. Хотя Фукидид утверждал, что Гимера была единственным греческим городом на северном побережье Сицилии, он, вероятно, имел в виду, что это был единственный независимый город, поскольку Милы уже существовали, но они были частью Занклы. Город чеканил монеты с изображением петуха, символа, происходящего от слова hemera (день), что было игрой слов с названием города.

Гимера была первым греческим городом к востоку от карфагенской части западной Сицилии. Тиран Терон из Акраганта изгнал Терилла из Гимеры, после чего тот попросил помощи у Карфагена, чтобы вернуть город, что привело к карфагенскому вторжению в 480 году до н.э. Хотя карфагенский генерал Гамилькар заявил, что его целью был захват Гимеры, размер его армии и планирование ясно указывали на то, что он намеревался захватить весь остров.

Поскольку Гимера находилась близко к карфагенскому Панорму, она была естественной целью для обеспечения тыла, а внутренние раздоры делали город заманчивой мишенью. Гамилькар и карфагеняне потерпели поражение в великой битве при Гимере в 480 году до н.э., которую сицилийцы считали равной по значимости битве при Саламине, предположительно произошедшей в тот же день на востоке. Победитель, Гелон Сиракузский, прибывший с большой армией и отличной кавалерией, уничтожил карфагенскую армию, убив генерала Гамилькара и заставив остальных сдаться. Эта битва спасла западных греков от господства Карфагена.

Терон поселил в Гимере многих колонистов из других частей Сицилии, и город стал дорийским. После смерти Терона и изгнания его сына город позволил изгнанникам вернуться, и гражданские раздоры прекратились. В 415 году до н.э. Гимера пообещала помочь спартанцам и Сиракузам против афинян в их злополучной экспедиции. Город отказал афинянам под командованием Никия в высадке и поддержал спартанского генерала Гилиппа, который прибыл в город, чтобы пересечь остров и помочь Сиракузам.

Период мира и процветания с 470 по 409 год до н.э. закончился, когда карфагеняне начали новую крупную экспедицию на Сицилию. Карфаген планировал помочь своему соседу и союзнику Сегесте, расположенной к западу от Панорма, против Селинунта на юге. Карфагенский генерал Ганнибал Маго разрушил Селинунт, а затем двинулся на Гимеру, которая была застигнута врасплох и плохо защищена. После отчаянной обороны город был взят штурмом и понес большие потери. Ганнибал казнил 3000 пленных в память о своем деде Гамилькаре, который был побежден семьдесят лет назад. Затем Ганнибал полностью разрушил город. После мирного договора беженцы вернулись и основали новый город, Термы, примерно в восьми милях от Гимеры.

Среди выдающихся достижений граждан и жителей Гимеры был поэт Стесихор (чье имя означает «руководитель хора»), родившийся в Тисии в VI веке до н.э. и прославившийся хоровыми песнями с лирой и другими музыкальными инструментами. Он установил традицию героического повествования, используя эту систему. Родившись в Занкле в конце VII века до н.э., Стесихор переехал в Гимеру и, за исключением своих путешествий, прожил там до своей смерти в середине VI века до н.э. в преклонном возрасте.

Хотя до наших дней сохранились лишь фрагменты произведений Стесихора, он был известен во всем греческом мире, и как западный грек он позволил сицилийским культурным достижениям сравняться с достижениями материковой Греции. Он писал на самые разные темы греческой мифологии и был известен своими сюжетами, благородством героев и возвышением героев как истинных образцов для общества. Его произведения продолжали традиции эпических поэм Илиады и Одиссеи, известных как Эпический цикл. Он написал Разрушение Трои, где описал деревянного коня, построенного Эпеем, и возвращение других героев из Троянской войны.

В своей работе Елена он писал о ее добровольном похищении в Трою, но в более позднем произведении Палинодия он указал, что Елена вообще не была в Трое, и что Гомер выдумал эту историю (во второй Палинодии он обвинил Гесиода). Его работа Орестея, вероятно, написанная для завоевания поддержки Спарты, приписывала смерть Агамемнона Спарте. Он писал о проблемах трагической любви в Европе, описывая Эрифилу, неверную жену Амфиарая, убитую их сыном Алкмеоном.

Он писал об аргонавтах и Черном море, с его важными торговыми связями, в Погребальных играх Пелиаса. Он также предупреждал Гимеру против призыва тирана Фалариса для помощи в борьбе с nearby местными городами, включая Вессу. Его работа Герионеида была посвящена десятому подвигу Геракла на северо-западе Сицилии, возможно, как предупреждение о будущем конфликте между греками и карфагенянами.

Гимера предоставила грекам на Сицилии важный культурный центр и была ценным форпостом против Карфагена.