Силовые линии электрического поля – это линии, касательные к каждой точке которых совпадают с вектором напряженности электрического поля.

Силовые линии электрического поля принято изображать в направлении от положительного заряда к отрицательному.

По густоте силовых линий можно сравнивать напряженности различных электрических полей.

Величина напряженности поля точечного заряда в данной точке поля прямо пропорциональна величине заряда, создающего это поле, и обратно пропорциональна квадрату расстояния от этого заряда до данной точки поля: .

Чтобы найти значение силы, действующей на заряд, помещенный в заданную точку поля, надо знать напряженность поля в данной точке и величину заряда: .

Если электрическое поле действует на положительный заряд, направление силы совпадает с направлением вектора напряженности поля. Если электрическое поле действует на отрицательный заряд, направление силы противоположно направлению вектора напряженности электрического поля.

Если электрическое поле в точке создается несколькими зарядами, то результирующая напряженность находится как векторная сумма напряженностей полей, создаваемых каждым зарядом независимо от других зарядов. Это правило носит название принципа суперпозиции электрических полей.

Электрическое поле может совершать работу по перемещению заряда из одной точки в другую. Следовательно,заряд, помещенный в заданную точку поля, обладает запасом потенциальной энергии.

Энергетические характеристики поля можно ввести аналогично введению силовой характеристики.

При изменении величины пробного заряда, меняется не только сила, действующая на него, но и потенциальная энергия этого заряда. Отношение же энергии пробного заряда, находящегося в данной точке поля, к величине этого заряда, является величиной постоянной и не зависящей ни от энергии, ни от заряда.

Физическая величина, равная отношению потенциальной энергии, которой обладает заряд, помещенный в данную точку электрического поля, к величине этого заряда, называется потенциалом: .