Император Септимий Север (193–211 гг.)

После победы над соперниками Септимий Север стал только более жестоким. Он уничтожил всех родных и друзей Нигера и Альбина и тех, кто сочувственно отнесся к казненным или дурно высказался об императоре. Все имущество казненных было конфисковано. Армия Севера разграбила те города, которые поддержали его врагов.

Римский сенат при Септимии Севере теряет всякое значение. Положение сената становится близким к статусу простого городского совета. Тем не менее, за сенатом остается формальное право утверждать полномочия императоров, а сенаторское сословие остается высшим сословием в государстве. При Септимии Севере политическая обстановка более не определяется взаимоотношениями принцепса и сената. Определяющими становятся связи между императором и армией. Административные посты в Римской империи были заполнены преданной императору военщиной, стиль управления государством становится преимущественно бюрократическим. Север разместил несколько легионов в Италии, тем самым, приравняв ее к остальным провинциям. Солдаты при Севере получают разнообразные привилегии и права, римская армия постепенно превращается в замкнутую систему, не связанную с жизнью остальной империи. Своих сыновей Север наставлял заботиться только об армии, а на всех остальных не обращать внимания. Политическим строем Римской империи становится военная монархия. Септимия Севера часто называют первым из так называемых «солдатских императоров».

Септимий Север был женат на Юлии Домне, красивой и умной женщине из знатного финикийского рода. Про нее говорили, что Север, еще не будучи императором, женился на ней из-за ее гороскопа, так как девушке было предопределено стать женой властелина мира. У императора было двое сыновей. Север стремился утвердить свою династию и обосновать собственные права на престол. Поэтому он объявил, что является приемным сыном Марка Аврелия. На этом основании, он переименовал своего старшего сына Септимия Бассиана в Марка Аврелия Антонина. Этот Антонин вошел в историю под прозвищем Каракалла (каракалла – длинный плащ, вошедший в моду в его правление). В 198 г. 11-тилетний Антонин Каракалла был объявлен августом и формальным соправителем Септимия Севера. Младший сын императора Септимий Гета тоже был объявлен августом и соправителем отца и брата в 209 г., когда ему исполнился 21 год. Таким образом, во главе Римской империи стояла семья из трех императоров – «священнейших августов». Север не требовал себе персональных божеских почестей, но вся императорская семья была объявлена domus divina – «божественным домом».

В конце его правления в Британнии на территорию римской провинции произошло вторжение варваров из неоккупированных северных областей. 63-хлетний Север лично отправился на защиту Британнии. Он одержал блестящую победу и приказал возвести новый оборонительный вал поперек всего острова. В феврале 211 г. Септимий Север, все еще находясь в Британнии, заболел и умер. Перед смертью он завещал Римскую империю обоим своим сыновьям, пожелав им не ссориться друг с другом. Ему приписывают предсмертные слова в духе философа Марка Аврелия: «Я был всем, и все это ни к чему». Потомки и историки запомнили его как очень жестокого, хотя и способного человека.