Рост численности населения и емкость среды

Численность населения не может увеличиваться беспредель­но, поскольку ресурсы природной среды ограниченны. Веду­щим лимитирующим фактором являются продукты питания. Еще около 200 лет назад (1798 г.), когда людей на планете было менее одного миллиарда, английский экономист Томас Мальтус сделал вывод, что народонаселение увеличивается в геометрической прогрессии, тогда как объем сельскохозяй­ственного производства, зависящий от площади пахотных земель, ограничен. Он же предсказал ожидающий человечество катастрофический голод, так как прирост народонаселения опе­режает прирост сельскохозяйственной продукции.

Возможны три основных варианта развития событий при достижении населением, растущим экспоненциально, предель­ной численности. Эти варианты применимы как к какой-либо отдельной человеческой популяции, существую­щей на небольшой территории, так и к человечеству, населя­ющему биосферу в целом.

Первый вариант. Скорость роста численности населения может оставаться неизменной вплоть до достижения преде­ла, а затем мгновенно упасть до нуля. Этот вари­ант маловероятен, так как неясен сам механизм подобных изменений.

Второй вариант. Скорость роста численности населения мо­жет замедлиться по мере приближения к пределу, постепенно снизившись до нулевой величины. Этот вариант предполагает большую вооруженность знаниями об ограниче­ниях, накладываемых природной средой, и большие усилия со стороны общества по ограничению рождаемости, чем это наблюдается в настоящее время.

Третий вариант. Скорость роста численности населения мо­жет принять колебательный характер относительно уровня на­сыщения, периодически превышая допустимый предел и сокращаясь вслед за этим из-за нехватки пищи. Этот вариант высоковероятен, если численность мирового населения будет продолжать увеличиваться экспоненциально.

Чтобы предотвратить развитие событий по третьему вари­анту, ведущему к многочисленным смертям, в результате голода, болезней, войн, необходимо изменить экспоненциальный характер роста численности мирового населения. Демог­рафические исследования последних 20 лет позволяют сде­лать два важных вывода. Во-первых, сокращение роста чис­ленности населения является посильной задачей для любой страны независимо от уровня ее экономического развития. Страна не обязательно должна пройти все традиционные ста­дии индустриализации, прежде чем осуществлять программу контроля за ростом численности населения. Во-вторых, ком­плекс мер, ведущих к успеху в этом деле, в разных странах будет различаться в зависимости обычаев, религии, способов хозяйствования и общественной установки.

Контроль за ростом численности населения может вклю­чать такие меры, как запрет иметь семье более чем одного ребенка (или другое количество детей), установление возраста вступления в брак, запрещение детского труда, совершенство­вание системы здравоохранения, развитие системы всеобщего образования, улучшения социального положения женщин, предоставление пенсий по старости и др.

Поскольку ведущим фактором, ограничивающим численность населения, являются продукты питания, а факторы производства продовольствия могут варьировать во времени, то емкость природной среды также может изменяться. Следова­тельно, может меняться и предельная численность населения.

Возможны разные варианта изменения численности насе­ления в ответ на изменения природной среды во времени:

– при необратимых изменениях природной среды сопровождающихся снижением ее емкости (например, вследствие уничтожения потоками лавы или выпавшим пеп­лом плодородных земель при извержении вулкана, или разви­ваться постепенно, например, при ухудшении климатических условий или при эрозии почв) численность на­селения сокращается вслед за снижением емкости среды.

– при периодических изменениях природной среды, когда, наблюдаются периоды низкой про­дуктивности (на­пример, при изменении в течение года или нескольких лет продуктивности растений, связанных с сезонными и много­летними колебаниями условий произрастания, засухами, массовым раз­множением вредителей сельскохозяйственных растений, па­дежом скота и т.п.) численность населения либо остается постоянной за счет того, что люди запасаются пищевыми продуктами в урожайные годы или сезоны, либо наблюдаются периодические миг­рации (приток и отток) населения.

Тот факт, что емкость среды может изменяться, свидетель­ствует о том, что не существует постоянной, навсегда задан­ной предельной численности населения, которое может обитать на Земле. Интенсификация сельского хозяйства, экономное использование природных ресурсов, борьба с заг­рязнением и другие действия могут значительно увеличить пре, дельную численность человечества.

8.6. Урбанизация

Одновременно с демографическим взрывом происходит про­цесс урбанизации населения планеты. Так в 1880 г. доля город­ского населения в мире составляла 1,7%, в 1940 г. – 13,1%, в 1970 г. – 37%, в 1990 г. – 42%. Степень урбанизации в промышленно развитых странах выше, чем в развивающихся.

Урбанизация – это исторический процесс повышения роли городов в жизни общества, связанный с концентрацией и ин­тенсификацией несельскохозяйственных функций, распрост­ранением городского образа жизни, формированием специфических социально-пространственных форм расселения.

До 1955 г. в мире был только один город – Нью-Йорк, население которого превышало 10 млн. человек. В 1995 г. отметку в 10 млн. человек превысили 14 городов мира. Первую пятерку составили Токио (26 млн. человек), Нью-Йорк (более 16 млн.), Мехико (почти 16 млн.), Сан-Паулу (около 14 млн.) и Шанхай (14 млн.). Из 15 самых крупных городов мира 10 находились в развивающихся странах (Мехико, Сан-Паулу, Шан­хай, Бомбей, Пекин, Калькутта, Буэнос-Айрес, Сеул, Рио-де-Жа­нейро, Джакарта). Городские жители составили около 45% мирового населения.

К 2015 г. 7 городов мира, вероятно, превысят 20-миллионный ру­беж: Токио (почти 30 млн.), Бомбей (свыше 27 млн.), Лагос (около 25 млн.), Шанхай (почти 24 млн.), Джакарта (21 млн.), Сан-Паулу и Карачи (свыше 20 млн. каждый). Из 15 крупнейших городов мира только 2 будут расположены в промышленно развитых странах (Токио и Нью-Йорк), остальные 13 будут находиться в странах раз­вивающихся (кроме упомянутых выше 6 городов, также Пекин, Дакка, Мехико, Калькутта, Дели, Тяньцзинь и Манила). Числен­ность городских жителей превысит 60% мирового населения.

Экономические и социальные преимущества городских форм расселения неоспоримы. Процесс урбанизации способ­ствует повышению производительной деятельности во многих сферах, одновременно решает социальные и культурно-про­светительные проблемы общества. Города обладают значитель­ным потенциалом хозяйственного развития, их жители имеют более широкие по сравнению с другими формами поселений возможности образования, выбора профессии, приобщения к культурным ценностям.

Однако рост городского населения, особенно в последние десятилетия, оказался настолько стремительным, а концент­рация и интенсификация производственной и непроизвод­ственной деятельности в такой степени высокой, что окружа­ющая среда многих городов мира уже не в состоянии удовлет­ворить многие биологические и социальные требования со­временного человека. Чрезмерная плотность населения порождает такие проблемы, как загрязнение окружающей среды, шум, недостаток жилья, школ, больниц, транспорта, зеленых на­саждений, хаотичность уличного движения, безработица, от­чужденность молодежи, преступность и т.д.

Анализ общих издержек для всех видов деятельности по­казывает, что города средних размеров являются более «эко­номичными», чем большие или мелкие города. Однако изуче­ние благосостояния, степени удовлетворения потреб­ностей, здоровья населения не дает аналогичного результата.

8.7. Окружающая среда и здоровье человека: факторы риска

По определению Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), здоровье человека –это состояние полного физического, душевного и социального благополучия. Здоровье – одно из основных прав человека. Не менее важным правом является право человека на информацию о тех факторах, которые определяют здо­ровье человека или являются факторами риска, то есть их воз­действие может привести к развитию болезни.

Фактор риска – общее название факторов, не являющихся непосредственной причиной определенной болезни, но уве­личивающих вероятность ее возникновения. К ним относятся условия и особенности образа жизни, а также врожденные или приобретенные свойства организма. Они повышают вероятность возникновения у индивидуума болезни и (или) спо­собны неблагоприятно влиять на течение и прогноз имеюще­гося заболевания. Обычно выделяют биологические, экологи­ческие и социальные факторы риска. Если к факто­рам риска присовокупить факторы, являющиеся непосредственной причиной болезни, то вместе их называютфактора­ми здоровья. Они имеют аналогичную классификацию.

К биологическим факторам риска относятся генетические и приобретенные в онтогенезе особенности организма челове­ка. Известно, что некоторые болезни чаще встречаются в оп­ределенных национальных и этнических группах. Существует наследственная предрасположенность к заболеванию гипер­тонической болезнью, язвенной болезнью, сахарным диабе­том и другими болезнями. Для возникновения и течения мно­гих болезней, в том числе сахарного диабета, ишемической болезни сердца, серьезным фактором риска является ожире­ние. Существование в организме очагов хронической инфек­ции (например, хронического тонзиллита) может способствовать заболеванию ревматизмом.

Экологические факторы риска. Изменения физических и химических свойств атмосферы влияют, например, на разви­тие бронхолегочных заболеваний. Резкие суточные колебания температуры, атмосферного давления, напряженности магнит­ных полей ухудшают течение сердечно-сосудистых заболева­ний. Ионизирующее излучение является одним из онкогенных факторов. Особенности ионного состава почвы и воды, а, следовательно, и продуктов питания растительного и живот­ного происхождения, приводят к развитию элементоз – забо­леваний, связанных с избытком или недостатков в организме атомов того или иного элемента. Например, недостаток йода в питьевой воде и продуктах питания в районах с низким содер­жанием йода в почве может способствовать развитию эндеми­ческого зоба.

Социальные факторы риска. Неблагоприятные жилищные условия, многообразные стрессовые ситуации, такие особен­ности образа жизни человека, как гиподинамия – фактор рис­ка развития многих заболеваний, особенно болезней сердечно­сосудистой системы. Вредные привычки, например курение – фактор риска возникновения бронхолегочных и сердечно-со­судистых заболеваний. Употребление алкоголя – фактор рис­ка развития алкоголизма, болезней печени, сердца и др.

Факторы риска могут быть существенны для отдельных ин­дивидуумов (например, генетические особенности организма) или для множества особей разных видов (например, ионизи­рующее излучение). Наиболее неблагоприятно оценивается совокупное воздействие на организм нескольких факторов риска, например одновременное наличие таких факторов риска, как ожирение, гиподинамия, курение, нарушение уг­леводного обмена, значительно увеличивает риск развития ишемической болезни сердца.

В профилактике возникновения и прогрессирования болезни большое внимание уделяют устранению факторов риска ин­дивидуального характера (отказ от вредных привычек, заня­тия физкультурой, ликвидация очагов инфекции в организме и др.), а также устранению факторов риска, имеющих значе­ние для популяции. На это направлены, в частности, меро­приятия по охране окружающей среды, источников водоснаб­жения, санитарная охрана почвы, санитарная охрана террито­рии, устранение профвредностей, соблюдение техники безо­пасности и др.

Группировка факторов риска и их значение для здоровья

Состояние окружающей среды.К факторам внешней среды, оказывающим влияние на орга­низм, следует отнести: характер пищи, энергетические воздей­ствия (включая физические поля), динамический и химический характер атмосферы, водный компонент, биологические воз­действия, сбалансированность и стабильность климатических и ландшафтных условий; ритмы природных явлений и др.

С момента своего появления на Земле человек постоянно сталкивается с необходимостью борьбы за жизнь, с неблагоп­риятными условиями природы, со стихийными факторами, с непредсказуемостью даже ближайшего будущего.

Овладев культурой изготовления орудий труда, воспроиз­водством пищи, устройством жилищ, человек в значительной степени изолировал себя от неблагоприятных факторов сре­ды. При этом запросы человека постоянно росли, что требо­вало расширения и интенсификации производства. Человек все меньше применял свою мускульную энергию, но все боль­ше использовал природные материалы и источники энергии. Такое положение, с одной стороны, в значительной степени оградило человека от многих факторов риска, но с другой сто­роны, породило целый ряд новых.

Окружающая среда с ее физическими, химическими, климатическими, биологическими и другими параметрами, с точки зрения эволюции биологических видов, относительно консервативна. Темпы ее изменения позволяли живым орга­низмам успевать приспосабливаться к новой обстановке. Си­туация изменилась с появлением человека. Человек не столько приспосабливался к природе, сколько сам преобразовывал ее «под себя». Причем темпы этих преобразований с каждым го­дом все нарастают. Помимо положительного для человека эф­фекта, все сильнее становятся заметны негативные послед­ствия его деятельности. Они проявляются в истощении при­родных ресурсов, загрязнении природных компонентов (воды, воздуха, почв, биоты), разрушении озонового экрана, глобаль­ном потеплении климата и т.д.

Деятельность человека по преобразованию природы приве­ла к возникновению относительно новых для него же условий существования. Появились, так называемые, «вторая приро­да» и «третья природа». «Вторая природа» – изменения при­родной среды, искусственно вызванные людьми и характери­зующиеся отсутствием самоподдержания, то есть постепенно разрушающиеся без поддерживающего влияния человека (паш­ни, лесопосадки, искусственные водоемы и др.). «Третья при­рода» – искусственный мир, созданный человеком и не име­ющий вещественно-энергетической аналогии в естественной природе (города, внутреннее пространство помещений, ас­фальт, бетон, синтетика и др.).

В результате окружающая человека природная и искусст­венная среда стала меняться столь быстро, что организм чело­века зачастую уже просто не успевает адаптироваться ко многим переменам. Это привело к изменению в структуре за­болеваемости и массовому появлению новых болезней.

Одним из выходов из сложившейся ситуации называют коэволюцию, то есть совместную эволюцию, человека и при­роды, смысл которой в снижении масштабов и темпов че­ловеческой деятельности по изменению условий окружаю­щей природной среды, чтобы человек (да и другие живые организмы) успевал приспосабливаться к меняющимся ус­ловиям обитания.

Медицинское обеспечение.На первый взгляд доля ответственности здравоохранения за обеспечение здоровья (10–15%) кажется неожиданно низкой. А ведь именно с ним большинство людей связывает свои надежды на здоровье. Такой подход обусловлен прежде всего тем, что о здоровье человек чаще всего вспоминает тогда, ког­да уже болен. Выздоровление же, естественно, он связывает именно с медициной. Однако при этом человек не задумыва­ется над тем, что врач занимается не охраной здоровья, а ле­чением болезни.

В лечении врач использует не стратегический подход – до­стижение здоровья, а тактический – устранение острых явле­ний. Основные усилия он направляет на устранение явлений выражающихся в определенной симптоматике: боль, нарушения функций, психические нарушения и т.д. При этом совер­шенно игнорируется то обстоятельство, что именно симптом отражает адаптивную реакцию организма в новых условиях, направленную на нормализацию своего состояния. Добиваясь временного (часто – субъективного) облегчения у больного за счет устранения симптома, врач не устраняет причину, его вызвавшую, и тем самым загоняет болезнь «внутрь», провоци­руя ее дальнейшее развитие и переход в хроническую форму.

В традиционной медицине основными средствами лечения являются фармакология, покой и скальпель. Каждое из них имеет и свои преимущества, и свои недостатки. Для крити­ческих состояний, сильных обострений, ранений, реанима­ции, разумеется, требуется использование тех средств, кото­рые дают быстрое устранение острых явлений. Это прежде всего фармакологические и операционные воздействия. Большин­ство фармакологических препаратов отличается сильным дей­ствием и максимально активизирует организм на борьбу за выживание. Понятно, что подобная мобилизация ресурсов организма может носить лишь временный характер с обяза­тельным последующим восстановлением резервного потенци­ала. Однако для длительного применения такая фармакология непригодна, так как, с одной стороны, не позволяет восстано­вить функциональные резервы, с другой – является токсич­ной, ведет к аллергизации и другим лекарственным заболева­ниям. Причем в наибольшей степени это относится к искус­ственно синтезированным лекарственным веществам, так как природные обладают более мягким действием.

Такое положение вещей становится понятно с эволюцион­ных позиций. Синтетические препараты несут организму ин­формацию чужеродную, с которой он в процессе эволюции не сталкивался. Природные вещества относятся к тем, которые сами способствовали эволюции, поэтому их информационное содержание соответствует механизмам жизнедеятельности орга­низма. Поэтому длительное консервативное лечение фармако­логическими препаратами, особенно синтетического происхож­дения, оставляет след не только в виде перенесенного заболева­ния, но и самого лечения. В первую очередь от этого страдают печень, желудочно-кишечный тракт, дыхательная система, же­лезы внутренней секреции. В конечном же итоге это приводит к нарушению обмена веществ в организме в целом.

Покой при острых состояниях организма является обяза­тельным условием полноценного использования резервов организма для борьбы с болезнью. Однако он не может быть рекомендован после устранения этих явлений и тем более при хронических нарушениях. Мышечный покой ведет к умень­шению кровоснабжения жизненно важных систем организма, в том числе, и к патологически измененным тканям, снижению функциональных резервов, развитию атрофии и (или) ди­строфии тканей, медленному течению регенерации и т. д. Вме­сте с тем оптимальное использование функциональных средств и методов позволяет значительно ускорить восстановление организма даже после острых состояний, грозивших жизни, и серьезных хирургических вмешательств. Функциональная те­рапия, мобилизуя резервы организма, по принципу избыточ­ного восстановления ведет к росту функциональной способ­ности организма.

Таким образом, существующие в настоящее время принци­пы лечения, как правило, основаны на грубом вмешательстве в нормальное течение физиологических процессов, и не исполь­зуют собственных адаптационных возможностей организма. Это объясняет низкую эффективность такого лечения и низкую сте­пень зависимости здоровья современного человека от медицинского обеспечения. В связи с этим слова Гиппократа «медици­на часто успокаивает, иногда – облегчает, редко – лечит», к сожалению, во многих случаях актуальны и поныне.

Условия и образ жизни.В последнее время стало понятно, что одна только медицина не может справиться с растущей патологией у населения. Доля влияния здравоохранения на здоровье человека составляет 10–15%, в то время как условия и образ жизни составляет более 50% этого влияния. В связи с этим возрос интерес к здоровому образу жизни, как среди специалистов, так и ши­роких кругов населения. Происходит осознание тезиса: ис­кусство продлить жизнь – это искусство не укорачивать ее. Становится ясно, что болезни современного человека обус­ловлены, прежде всего, его образом жизни и повседневным поведением. Здоровый образ жизни необходимо рассматри­вать как основу профилактики заболеваний.

При определении здорового образа жизни необходимо учи­тывать два фактора – генетическую природу данного челове­ка и ее соответствие конкретным условиям жизнедеятельнос­ти. Здоровый образ жизни есть способ жизнедеятельности, со­ответствующий генетически обусловленным особенностям дан­ного человека, конкретным условиям жизни и направленный на формирование, сохранение и укрепление здоровья, на пол­ноценное выполнение человеком его социально-биологиче­ских функций.

Обязательным является учет индивидуальности каждого чело­века. Здоровых образов жизни должно быть столько, сколько су­ществует людей. В организации здорового образа жизни для кон­кретного человека необходимо учитывать следующие факторы:

– индивидуальные наследственные особенности человека (морфофункциональный тип, тип высшей нервной де­ятельности, преобладающий механизм вегетативной нерв­ной регуляции и т. д.);

– природно-экологические и социально-экологические ус­ловия среды жизни человека (конкретные условия жиз­ни, в которых осуществляется семейно-бытовая и про­фессиональная деятельность);

– возрастную и половую принадлежность человека и со­циально-экономические условия жизни (семейное по­ложение, профессию, традиции, условия труда и быта, материальное обеспечение и т. д.);

– личностно-мотивационные особенности человека (его жизненные установки и степень их ориентации на здо­ровье и здоровый образ жизни).

Структура здорового образа жизни должна включать следу­ющие факторы:

– оптимальный двигательный режим;

– тренировку иммунитета и закаливание;

– рациональное питание;

– психофизиологическую регуляцию;

– психосексуальную и половую культуру;

– рациональный режим жизни;

– отсутствие вредных привычек;

– валеологическое самообразование.

Здоровый образ жизни позволяет решить следующие задачи:

– снижает или устраняет воздействие факторов риска, за­болеваемость и как результат – уменьшает затраты на лечение;

– способствует тому, что жизнь человека становится более здоровой и долгой;

– обеспечивает хорошие взаимоотношения в семье, здоро­вье и счастье детей;

– является основой удовлетворения потребности человека в самореализации, обеспечивает высокую социальную ак­тивность и социальный успех;

– обусловливает высокую работоспособность организма, снижение усталости на работе, высокую производитель­ность труда и на этой основе – высокий материальный достаток;

– позволяет отказаться от вредных привычек, рациональ­но организовать и распределять время с обязательным использованием средств и методов активного отдыха;

– обеспечивает жизнерадостность, хорошее настроение и оптимизм.

Особую важность имеет формирование здорового образа жизни у детей, пока их нервная система более пластична, а жизненные установки еще недостаточно прочны. В этот пери­од необходимо вырабатывать у детей ориентацию их жизнен­ных интересов на здоровый образ жизни.

Доминирующие факторы риска и их проявления в современном обществе.Первобытный человек был практически не защищен от дей­ствия лимитирующих факторов среды. Продолжительность его жизни была небольшой, а плотность популяции весьма низ­кой. Главными из ограничивающих факторов были недоеда­ние, гипердинамия и инфекционные болезни.

Чтобы выжить человек старался оградить себя от воздей­ствия неблагоприятных факторов окружающей природной сре­ды. Для этого он создал искусственную среду своего обита­ния. Но и здесь действуют свои факторы риска. Особенно ос­тро они проявляются в городской среде. В современном об­ществе доминирующими стали такие факторы риска как гиподинамия, переедание, вредные привычки, стрессы, загрязнение ок­ружающей среды.

В настоящее время негативное воздействие окружающей человека среды проявляется в развитии следующих процес­сов: нарушение биоритмов (в частности сна), аллергизация населения, рост онкологической заболеваемости, рост доли лиц с избыточным весом, рост доли рождения недоношенных детей, акселерация, «омоложение» многих форм патологии, абиологическая тенденция в организации жизни (курение, нар­комания, алкоголизм и пр.), рост близорукости, возрастание удельного веса хронических заболеваний, развитие професси­ональных заболеваний и т. д.

Нарушение биологических ритмов связано, прежде всего, с появлением искусственного освещения, продлившего свето­вой день и изменившего общий ритм жизни. Часто ритмы становятся асинхронными, что приводит к развитию заболе­ваний. Возросший темп жизни, переизбыток информации, по­стоянные стрессы стали причинами учащения расстройств сна. Наиболее часто встречающимся расстройством являетсябес­сонница – нарушение, связанное с трудностью засыпания, частыми пробуждениями или короткой продолжительностью сна. Противоположного характера трудности испытывают боль­ные нарколепсией. Эти люди часто испытывают сонливость и за­сыпают неожиданно среди дня. Эти эпизоды внезапного сна на­ступают помимо воли человека. Еще одно расстройство сна – ночное апноэ. Это временная задержка дыхания, вызванная зак­рытием воздухоносных путей в результате расслабления мышц корня языка и горла и последующий резкий вдох, сопровождаю­щийся кратковременным пробуждением и характерным всхрапыванием. Одной из причин часто является ожирение.

Аллергизация населения связана с ослаблением иммунной системы человека (снижением сопротивляемости организма) и с воздействием на нее новых искусственных загрязняющих веществ, к действию которых она не адаптирована. В резуль­тате у человека развиваются такие заболевания, как бронхи­альная астма, крапивница, лекарственная аллергия, ревматизм, волчанка красная и др.Аллергия определяется как извращен­ная чувствительность или реактивность организма к тому или иному веществу, так называемому аллергену. Аллергены по отношению к организму бывают внешние (экзоаллергены) и внутренние {аутоаллергены). Экзоаллергены могут быть инфек­ционными (болезнетворные и неболезнетворные микробы, вирусы и др.) и неинфекционными (домашняя пыль, шерсть жи­вотных, пыльца растений, лекарственные препараты, другие химические вещества – бензин, хлорамин и т.п., а также про­дукты питания – мясо, овощи, фрукты, ягоды, молоко и др.). Аутоаллергенами могут являться кусочки тканей, поврежден­ные при ожоге, лучевом воздействии, обморожении или ином воздействии.

Рост онкологической заболеваемости. Онкологические забо­левания вызваны развитием опухолей. Опухоли – новообразования, избыточные патологические разрастания тканей. Они могут быть доброкачественными – уплотняющими или раздвигающими окружающие ткани, и злокачественными (раковыми) – прорастающими в окружающие ткани и разру­шающими их. Разрушая сосуды, они попадают в кровь и разно­сятся по всему организму, образуя так называемые метаста­зы. Доброкачественные опухоли метастазов не образуют.

Онкологические заболевания возникают в результате воз­действия на организм человека канцерогенных веществ, опухолеродных вирусов или жесткого излучения (ультрафиолето­вого, рентгеновского, гамма-излучения). Канцерогены (греч. «рождающие рак») – химические соединения, способные выз­вать злокачественные и доброкачественные новообразования в организме при воздействии на него. По характеру действия они разделяются на три группы: 1) местного действия; 2) органотропные, т. е. поражающие определенные органы; 3) мно­жественного действия, вызывающие опухоли в разных орга­нах. К канцерогенам относятся многие циклические углево­дороды, азотокрасители, алкалирующие соединения. Они содержатся в загрязненном промышленными выбросами воз­духе, в табачном дыме, каменноугольной смоле и саже. Мно­гие канцерогенные вещества оказывают еще и мутагенное воздействие на организм. В экономически развитых странах смертность от рака стоят на втором месте после сердечно­сосудистых заболеваний.

Рост доли лиц с избыточным весом связан с перееданием, рационом и ритмом питания, низкой физической активнос­тью. В то же время наблюдается рост в популяции доли пред­ставителей противоположного астенического типа. Последняя тенденция значительно слабее. И то и другое влечет за собой целый ряд патогенных последствий.

Рост доли рождения недоношенных (физически незрелых) де­тей связан с нарушениями в генетическом аппарате и просто с ростом адаптируемости к изменениям среды. Физиологичес­кая незрелость является результатом резкого дисбаланса со средой, которая слишком стремительно трансформируется. Она может иметь далеко идущие последствия, в том числе привес­ти к акселерации и другим изменениям в росте человека.

Акселерация – это увеличение размеров тела и значи­тельный сдвиг во времени в сторону более раннего полово­го созревания. В качестве причины называют улучшение условий жизни, в первую очередь, хорошее питание, сняв­шее проблему недостатка пищевых ресурсов как лимитиру­ющего фактора.

Она проявляется в ускорений психического и физического развития детей. Взрослый человек в наше время на 10 см выше, чем 100 лет назад. Наблюдается ускорение темпов полового созревания. Акселерация связана с изменением социальных условий, характером питания, с миграцией населения и повы­шением возможности смешения рас и народностей. Вероятно и влияние физических факторов: изменение солнечной ак­тивности, повышение радиационного фона, насыщенность ат­мосферы электромагнитными колебаниями от растущей сети радио и телевидения.

Инфекционная заболеваемость тоже неискоренена. Количе­ство людей, пораженных малярией, гепатитом, ВИЧ и многи­ми другими болезнями, исчисляется огромными цифрами. Многие медики считают, что следует говорить не о «победе», а лишь о временном успехе в борьбе с этими болезнями. Исто­рия борьбы с инфекционными болезнями очень коротка, а не­предсказуемость изменений в окружающей среде (особенно, в городской) может свести на нет эти успехи. По этой причине «возврат» инфекционных агентов фиксируется среди вирусов. Многие вирусы «отрываются» от природной основы и перехо­дят в новую стадию, способную жить в среде обитания челове­ка, – становятся возбудителями гриппа, вирусной формы рака и других болезней. Возможно, такой формой является ВИЧ.

Абиологические тенденции, под которыми понимаются та­кие черты образа жизни человека, как гиподинамия, куре­ние, алкоголизм, наркомания и др., тоже являются причи­ной многих заболеваний – ожирение, рак, кардиологичес­кие болезни и др.

Таким образом, здоровье и благополучие человека зависят от решения множества проблем (экологических, медицинс­ких, экономических, социальных и др.), прежде всего, таких, как перенаселение Земли в целом и отдельных регионов, ухуд­шение среды жизни городов и сельской местности.