БОБР ЕВРОПЕЙСКИЙ (РЕЧНОЙ) Castor fiber

Самый крупный представитель отряда грызунов республики. Длина тела около 80 см, хвоста – около 30 см, масса 20-35 кг. Туловище веретеновидной формы, расширяется к задней части. Хвост массивный, плоский, покрыт чешуйками. Голова сверху уплощена. Ушные раковины округлые. Передние конечности короткие, цепкие, подвижные. Задние – более мощные и длинные, с удлиненными пальцами и плавательными перепонками. На вторых пальцах имеются «чесальные» когти, состоящие из двух роговых пластинок. Перед анальным отверстием находятся парные препуциальные мешочки, секрет которых известен как «бобровая струя». Волосяной покров резко дифференцирован на грубую ость и мягкий подшерсток. Окраска от светло-бурой до черной.

Живет 10-12 лет. Распространен практически повсеместно.

Заселяют спокойные лесные водоемы. Не должно быть резких колебаний уровня воды.

Ведут полуводный образ жизни, хотя большую часть времени проводят на суше. Для обитания под водой имеют ряд особенностей: позади резцов расположены внутренние складки, которые при смыкании дают возможность грызть под водой; ушные раковины во время погружения складываются вдоль; шерсть обильно смазывается жироподобным веществом, вырабатываемыми анальными железами и не намокает в воде. Жировая смазка самок синеватая, у самцов – желтая. С помощью жировой смазки бобры общаются. Хвост имеет форму весла – двигатель и руль во время плавания, опора при валке деревьев, сигнальное приспособление, орган терморегуляции. С помощью хвоста скорость движения под водой может достигать 10 км/ч. В препуциальных мешочках находится полужидкая желтая масса с сильным запахом коры ивы. «Струя» используется при мечении участков, облегчает поиск полового партнера. Живут в хатках и норах. Хатки высотой 3 м и 12 м в диаметре напоминает копну сена, строятся из сучьев и веток, растительной ветоши и земли. Хатки бывают постоянные и временные (весенние, переживают бобры половодье, иногда выводят детенышей). Входы в хатки находятся под водой. Хатки обычно строятся на водоемах с низким берегом. Норы строятся при наличии высокого берега. Подразделяются на жилые, кормовые и норы-убежища. В жилых норах есть «лежки» - полости, выстланные мягким сухим материалом. Характерна для них большая протяженность вглубь берега (до 30 м). В кормовые норы звери заходят отдохнуть и поесть. Убежища служат для укрытия в случае опасности и пополнения запасов воздуха при плавании подо льдом. Входы в норы находятся под водой. Бобры сооружают плотины на ручьях и малых реках для создания и поддержания определенного уровня воды. Живут семьями. Состав семьи: молодняк двух поколений и родители. Одиночные бобры встречаются очень редко. Летом взрослые самцы живут отдельно от своих семей, де есть бобрята и ведут бродячий образ жизни.

Питаются растительностью (более 20 видов). Предпочитают осину, ивы, молодые дубы, лещину, липу. У деревьев и кустарников едят кору, зеленые побеги, концы тонких веток. Из травянистой растительности поедают корневища кубышек, кувшинок, рогоза, тростника, стебли таволги, крапивы и т. Д. В сентябре заготавливают корм на зиму. Зимой едят заготовленный корм и прибрежную растительность.

Половозрелость в 2-3 года. Гон декабрь-март (разгар январь-февраль). Спариваются в воде подо льдом. Моногамы. Беременность 105 суток. Бобрята появляются в апреле-июле. В году один помет. В помете 3 бобренка (от 1 до 6).

Ценен мех и «бобровая струя», мясо съедобно. Охота строго лицензирована.