Социальное поведение кошек: формирование групп, иерархия и коммуникация

Введение в социальную структуру кошачьих. Социальная жизнь кошек, как диких, так и домашних, характеризуется сложными процессами формирования групп и установления взаимоотношений. Члены группы способны четко различать друг друга, а также особей, не входящих в их сообщество, что является основой для социальной идентификации. Интеграция новых взрослых животных в сложившуюся колонию обычно происходит постепенно и сопряжена с трудностями. Изначально незнакомую кошку или кота, пытающихся влиться в коллектив, встречают агрессией и атакуют. Однако если новичок проявляет упорство, оставаясь на периферии территории группы, со временем он может добиться принятия, как было установлено в исследовании Macdonald et al., 1987. Исключением из этого правила являются приблудные подростки и котята постарше, к которым устоявшаяся группа проявляет значительную терпимость.

Механизмы отторжения и принятия в домашних условиях. Явление первоначального отторжения незнакомых особей хорошо известно и среди домашних кошек. Они часто реагируют агрессией на внезапное появление новой кошки и пытаются ее изгнать. Уникальность ситуации с домашними питомцами заключается в том, что состав их социальной группы формируется не их собственным выбором, а волей людей, которые о них заботятся. В дикой природе особи, совершенно несовместимые с другими, просто не смогут интегрироваться в группу. В условиях дома у кошки нет возможности избежать конфликта, если семья принимает решение завести еще одного или нескольких питомцев. Тем не менее, в большинстве подобных случаев кошки постепенно сближаются и обучаются мирному сосуществованию.

Факторы, влияющие на снижение агрессии. Научные исследования предоставляют данные о факторах, смягчающих агрессию между животными. Изучение кастрированных пар кошек, которые содержались исключительно в условиях закрытого помещения, показало, что ключевой переменной, определяющей уровень агрессии, является время их совместного проживания. Была выявлена прямая зависимость: чем дольше кошки живут вместе, тем менее агрессивными они становятся по отношению друг к другу, что подтверждается работой Barry и Crowell-Davis, 1999. При этом научный эксперимент не установил никакой взаимосвязи между полом животных и выраженностью их агрессивного поведения. Этот факт подчеркивает важность временного фактора в процессе адаптации.

Индивидуальные различия в социальной активности. Для членов кошачьей колонии характерны значительные индивидуальные различия в проявлении социальной активности. Эти различия касаются как склонности конкретной особи завязывать социальные связи, то есть ее общительности, так и выбора партнеров для взаимодействия. Важно отметить, что эти поведенческие особенности не зависят от половой принадлежности животного, как было показано в исследовании Sung, 1998. Независимо от того, является ли особь самцом или самкой, некоторые животные демонстрируют высокий уровень социального взаимодействия, в то время как у других он остается низким. Это формирует сложную иерархическую структуру внутри группы.

Феномен взаимного предпочтения в группах. Объединение кошек внутри колонии не является случайным или хаотичным. Научные данные свидетельствуют, что в сообществах как интактных (некастрированных), так и кастрированных животных, некоторые особи взаимодействуют друг с другом активнее, чем с остальными. Это явление известно как взаимное предпочтение в выборе социальных партнеров. Исследования, такие как работа Wolfe, 2001, демонстрируют несколько ключевых характеристик этого феномена. Установленные связи с предпочтительными партнерами часто сохраняются в течение долгого времени, демонстрируя удивительную устойчивость даже перед угрозой распада группы, например, при вторжении нового кота.

Устойчивость социальных связей. Прочность социальных связей между избранными партнерами не является следствием простого совпадения, например, одновременного использования одних и тех же ресурсов, таких как еда или вода. Напротив, кошки внутри колонии целенаправленно сходятся друг с другом в самых разных местах своей территории. Это указывает на то, что помимо утилитарного доступа к ресурсам, существуют иные, социальные мотивы, побуждающие их устанавливать и поддерживать тесные связи. Такое поведение говорит о сложной эмоциональной жизни и способности формировать устойчивые привязанности, аналогичные дружеским отношениям.

Проявления взаимной привязанности. Партнеры, испытывающие обоюдную привязанность, демонстрируют специфические поведенческие паттерны. Они активнее участвуют в аллогруминге – взаимном ухаживании за шерстью, а также чаще трутся друг о друга телами, совершают тактильные контакты носами. Таким образом, в пределах крупной колонии формируются устойчивые микро-группы: определенные пары, тройки или четверки особей, связанные прочными социальными взаимоотношениями. Выбор предпочтительных партнеров снова не показывает зависимости от пола, при этом объединения по типу самец-самец встречаются не реже, чем самка-самец или самка-самка.

Особенности поведения интактных котов. Интересно, что некастрированные коты также демонстрируют ритуалы социального взаимодействия, включая взаимное вылизывание, трение телами и контакты носами. Существует научная гипотеза, что, подобно львам, коты, испытывающие взаимную привязанность, могут быть связаны близким родством. В таком случае они образуют коалиции братьев, которые действуют внутри колонии сообща, что приносит им обоюдную выгоду, например, в защите территории или доступе к ресурсам. Однако для проверки этой гипотезы на текущий момент не проводилось ни долговременных наблюдений, ни генетических исследований.

Поведенческий феномен «гордецов». В социальной динамике кошачьих колоний был идентифицирован и противоположный феномен – избегание контактов. Некоторые кошки последовательно минимизируют общение с определенными членами группы, о чем свидетельствует статистически низкая частота их встреч. За неимением точного аналога таких животных условно называют «гордецами» (оригинальный термин - "avoiders", то есть «избегающие»). Исследования показали, что в колониях интактных котов и кошек диады по типу самец-самец вели себя как «гордецы» значительно чаще, а диады самец-самка – реже, чем это предсказывала теория вероятности.

Влияние репродуктивного статуса на социальные предпочтения. Ключевое различие наблюдается в поведении стерилизованных животных. В их сообществах распространенность поведения «гордецов» не зависела от половой принадлежности особей. Учитывая это контрастное различие в социальных предпочтениях между интактными и стерилизованными животными, можно предположить, что причинами избегания являются репродуктивные факторы. К ним относятся сексуальное соперничество между самцами и, напротив, стремление поддерживать связь с потенциальным половым партнером, что объясняет более редкое избегание в диадах самец-самка.

Сведения об авторах и источниках:

Авторы: Д. Хорвитц, Д. Миллса, С. Хит.

Источник: Руководство по поведенчиской медицине собак и кошек.

Данные публикации предназначены для ветврачей и студентов ветеринарных вузов.