Эпигенез и фазы развития поведения собаки: руководство для владельцев

Эпигенез и формирование поведения. Современная наука рассматривает развитие поведения через призму эпигенеза. Эта концепция постулирует, что индивидуальный характер и поведенческие особенности являются результатом сложного взаимодействия между генетической программой (генотипом) и факторами внешней среды. Сам генотип остается неизменным с момента зачатия, однако переменчивые условия окружающей среды, будь то естественные или искусственные, постоянно взаимодействуют с ним и с накопленным опытом особи. Это непрерывное взаимодействие в конечном итоге и формирует уникальный поведенческий фенотип животного, как отмечал Миллс (1997). Таким образом, ни гены, ни среда по отдельности не определяют судьбу собаки, а их непрерывный диалог.

Критическое значение ранней социализации. Для формирования психически устойчивой и хорошо адаптированной собаки крайне важны процессы социализации и привыкания к разнообразным раздражителям в раннем возрасте. Классические исследования, такие как работы Скотта и Фуллера (1965), убедительно доказали, что опыт, полученный в щенячестве, закладывает фундамент для всей дальнейшей жизни. В результате успешной социализации особь приобретает способность адекватно взаимодействовать не только с сородичами, но и с окружающей средой, ключевым элементом которой является человек. Без этого животное может испытывать хронический стресс и демонстрировать нежелательные поведенческие реакции, такие как страх или агрессия.

Фазы повышенной восприимчивости в онтогенезе. Особая важность раннего периода была детально изучена в масштабных исследованиях, начатых в США с 1945 года. На их основе было сформулировано представление о стадиальном развитии поведения щенка и выделены особые периоды, характеризующиеся повышенной способностью к обучению. Изначально их называли «критическими», подразумевая необратимость полученного опыта, однако сегодня используется более точный термин – «фазы повышенной восприимчивости». Это определение лучше отражает их роль в непрерывном процессе формирования поведения, подчеркивая особую чувствительность, но не фатальность.

Определение и эволюционный смысл фаз. Фазу повышенной восприимчивости можно определить как ограниченный временной промежуток, в течение которого животное особенно предрасположено к формированию устойчивых и долговременных ассоциаций. Даже однократное, но яркое воздействие раздражителя в такой период может оказать чрезвычайно сильное влияние на поведение во взрослой жизни, как указывал Вулфл (1990). Данный механизм дает диким животным значительное эволюционное преимущество, позволяя быстро и эффективно адаптироваться к своей среде. Однако процесс одомашнивания, по всей видимости, изменил характеристики этих фаз у собак по сравнению с их дикими предками, сделав их более гибкими или протяженными.

Пластичность поведения и необходимость подкрепления. Важно понимать, что существование этих фаз не означает, что сформированные реакции фиксируются раз и навсегда без возможности коррекции. Речь идет о том, что во взрослом возрасте обучение новым навыкам или изменение сложившихся ассоциаций требует значительно больше усилий. Нельзя недооценивать и роль индивидуального опыта животного: каковой бы ни была наследственная предрасположенность, итоговое поведение всегда есть результат непрерывного взаимодействия особи с окружающей средой. Знания и навыки, приобретенные в чувствительные периоды, не сохраняются автоматически и требуют регулярного подкрепления на протяжении всей жизни.

Риски формирования нежелательных ассоциаций. Опасность представляют не только утраченные позитивные навыки, но и непреднамеренно закрепленные негативные ассоциации. Классическим примером является формирование стойкой реакции страха или агрессии на определенный раздражитель (например, громкий звук или конкретный тип людей), который испугал щенка в фазе повышенной восприимчивости. Эта ассоциация может постоянно и неумышленно подкрепляться самим владельцем, например, когда он пытается успокоить питомца ласковыми поглаживаниями или, наоборот, применяет наказание. В обоих случаях поведение хозяина может быть воспринято собакой как поощрение ее испуганной или агрессивной реакции.

Ограничения исследований изоляции. Значительная часть данных о временных рамках фаз восприимчивости была получена в экспериментах с полной изоляцией животных от внешних раздражителей. Однако такие исследования имеют серьезные методологические ограничения. Они демонстрируют скорее последствия депривации, но не позволяют адекватно оценить истинный уровень восприимчивости животного к конкретным стимулам в естественных условиях. Невозможно предсказать, как бы собака отреагировала на команду или звук фейерверка, если бы она не была лишена нормального опыта.

Игнорирование ключевых факторов в экспериментах. Более того, в таких работах часто не учитывался фундаментальный фактор «готовности» – врожденной предрасположенности behavioral-систем животного к установлению определенных, эволюционно значимых ассоциаций, как отмечали Сприт и Сприт (1982). Использование искусственных раздражителей, не имеющих аналогов в естественной среде, искажает представления о реальном поведенческом развитии. Также в этих исследованиях недооценивалось значение генетической предрасположенности, индивидуальной вариабельности, материнского поведения и комплексного взаимодействия с изменяющейся средой, включая общение с человеком. В результате значение чисто временных аспектов фаз было, вероятно, преувеличено, как считает Уэбстер (1997).

Практические рекомендации для владельцев. На практике для владельца собаки ключевое значение имеет не столько академическое знание о фазах, сколько понимание, что щенячество – это период быстрых и зачастую необратимых изменений. Время начала обучения и его объем оказывают долгосрочное влияние на поведение животного как на физиологическом, так и на психологическом уровне. Проще и эффективнее сразу сформировать правильные привычки, чем впоследствии заниматься сложной и длительной коррекцией нежелательного поведения.

Важность своевременного воспитания. Частой ошибкой является недооценка уровня развития питомца. Крайне важно донести до владельца, что восьминедельный щенок, принесенный в дом для начала воспитания, – это уже не беспомощный младенец. По уровню своего психического и социального развития его можно сравнить с ребенком трех-четырех лет, который уже активно познает мир и нуждается в грамотном руководстве. Поэтому первые недели в новом доме являются самым продуктивным временем для закладки прочного фундамента поведения на всю жизнь.

Сведения об авторах и источниках:

Авторы: Д. Хорвитц, Д. Миллса, С. Хит.

Источник: Руководство по поведенчиской медицине собак и кошек.

Данные публикации предназначены для ветврачей и студентов ветеринарных вузов.