Снижение смертности

Некоторые демографы оспаривают тот факт, что высокие темпы роста населения США связаны прежде всего с иммиграцией. В самом деле, если брать 20 век, то иммиграция дала примерно треть роста населения страны, тогда как две трети обеспечило снижение смертности. Таковы расчёты Сэмюэля Престона из Пенсильванского университета, которые он сделал вместе со своим студентом Кевином Уайтом^[12]. Они рассуждали так: что если бы уровень смертности в США оставался бы неизменным с 1900 года – сколько бы американцев было сегодня в стране? Результат оказался удивительным: всего 139 млн., то есть вдвое меньше нынешнего. Половина не появилась бы на свет потому, что их родителям не удалось бы родиться или дожить до фертильного возраста, а половина просто умерла бы слишком рано.

Действительно, в год основания США продолжительность жизни в среднем была всего 35 лет, в начале 20 века 47 лет, а сейчас больше 75 лет. Это очень важно ещё и потому, что в 1900 году только 60% женщин доживало до 50 лет, до среднестатистического конца фертильного периода, а сейчас 95%; иными словами, они успевают принять полное физиологическое участие в репродукции населения.

Другое интересное открытие Престона и Уайта в том, что главный удар по уровню смертности был нанесён в начале века – просто с помощью элементарной гигиены и поднятия стандартов чистой воды, свежей пищи и т.п. простых методов. Он, кстати, сказался прежде всего на детях, на снижении младенческой и детской смертности. А вот утончённые достижения медицины конца века были адресованы в основном старикам, удлинняя их срок жизни. «Большинство людей, - пишет Престон, - просто не подозревают, что самим своим существованием они обязаны таким простым вещам, как то, что примерно сто лет назад их предки начали мыть руки или изолировать больных детей» (Most people are entirely unaware that they probably owe their very existence to something so simple as an ancestor's hand washing or to the isolation of a sick child nearly a century ago)

Миграция

Американцы знамениты своей исключительно высокой подвижностью. За пятилетие более 40% населения меняет свой адрес. Иными словами, почти каждый второй американец меняет место жительства в течение пяти лет! Это очень высокий уровень. Высокая подвижность населения - огромное преимущество американского общества. Нам бы такое! Ведь высокая подвижность позволяет населению быстро перемещаться вслед за изменениями экономической географии страны, из депрессивных районов, где высокая безработица, в районы с быстро растущей экономикой, где острая нужда в рабочих руках.

Такой высокий уровень подвижности обеспечен прежде всего наличием громадного свободного фонда жилья, притом доступного. Из общего жилого фонда Америки больше 10% свободны и ждут постояльцев или владельцев. Нужно добавить и такую бытовую мелочь – мощное развитие службы переезда, эти системы U-Haul (сравните с нашей городской пословицей: два переезда равны одному пожару)..