Общие сведения о минералах

Минерал (лат. «minera» – руда) – химическое соединение, образующееся в результате естественных физико-химических и геологических процессов в земной коре или на ее поверхности. В земной коре среди нескольких тысяч минералов наиболее часто и в больших количествах встречаются только около сотни минералов. Минералы, слагающие горные породы называют породообразующими, если их в породе содержится более 5-10 %. Минералы, содержание которых в породах незначительно (менее 5 %) называются акцессорными.

По способу образования минералы могут быть объединены в две группы:

- эндогенные, образующиеся на различных глубинах за счет внутренней энергии Земли в результате кристаллизации магмы, а также в результате преобразования первичных минералов в условиях высоких давлений и температур;

- экзогенные, образующиеся за счет внешней (солнечной) энергии в результате процессов выветривания (воздействия атмосферы, гидросферы, биосферы) разнообразных пород.

В природных условиях минералы находятся преимущественно в твердом состоянии.

В зависимости от особенностей химического состава и кристаллической структуры минералы образуют многогранники различной формы, называемые кристаллами. Примером может служить минерал галит (каменная соль), который состоит из 39,4 % Na и 60,6 % Cl и имеет химическую формулу NaCl (рис. 1).

Минералы, имеющие неупорядоченное строение, когда атомы и ионы, их составляющие располагаются беспорядочно, называются аморфными.