Глава 8. Выдающиеся деятели пожарного дела России

8. 1. Выдающиеся деятели пожарного дела России
XIX – начала XX в.

Августейший председатель Всероссийского
пожарного общества

Минуло сто лет со дня учреждения Российского пожарного общества, взявшего на себя функции по руководству добровольными пожарными организациями, дружинами и командами всей империи. С того памятного весеннего дня 1893 г. отечественное пожарное дело взяли под свое августейшее покровительство члены царствующей фамилии из Дома Романовых. 17 мая на торжествах, которые состоялись в м. Ульянка по случаю открытия действий Соединенного Российского пожарного общества его основатель граф А. Д. Шереметев доложил собравшимся «охотникам» пожарного дела «о милостивом согласии Его Императорского Высочества Великого князя Владимира Александровича на принятие на себя звания почетного председателя» этого общества, а 27 мая последовало «высочайшее Государя Императора соизволение на утверждение Его Императорского Высочества в этом звании».

Великий князь Владимир Александрович родился 10 апреля 1847 г. Он был третьим сыном императора Александра II и императрицы Марии Александровны. С юности подготовленный воспитанием к военной службе, великий князь всю свою жизнь посвятил служению военному делу. Во время русско-турецкой войны молодой генерал уже командовал 12-м армейским корпусом, который действовал вблизи города Рущук в Болгарии. Солдаты этого корпуса в ноябре 1877 г. дважды отразили наступление противника у деревни Мечки. За военные подвиги Владимир Александрович был пожалован орденами Св. Георгия третьей и четвертой степени и золотым оружием с бриллиантовыми украшениями – знаками высокого воинского отличия.

С годами количество боевых и мирных наград росло. С 1884 по 1905 г. Владимир Александрович – главнокомандующий войсками гвардии и Петербургского военного округа. Под его руководством действовала «комиссия по устройству и открытию» офицерского собрания армии и флота. Все эти годы он состоял сенатором, членом Государственного» Совета. В то же время Великий князь не оставался «чуждым интересам науки и искусства». Современники отмечали, что он был «одним из образованнейших деятелей своего времени, обладая громаднейшею эрудициею и исключительной памятью», за что в научных кругах пользовался «общим глубоким уважением» и состоял почетным членом Императорской академии наук, трех университетов (С.-Петербургского, Московского и Казанского); трех военных академий (Михайловской артиллерийской, Николаевской инженерной и Николаевской Генерального штаба). Его избирали президентом Императорской академии художеств, почетным членом целого ряда ученых обществ учреждений. «Утонченно любезный, обаятельно простой и приветливый в обхождении, всегда отзывчивый на всякое доброе дело», Великий князь пользовался «искреннею любовью не только близких, но и всех, кто когда-либо имел случай узнать Его Высочество».

После Февральской революции (1905 г.) Владимир Александрович, имея чин генерала-от-инфантерии, неожиданно оставляет военную службу, продолжая служить своему Отечеству на другом поприще, в том числе и на пожарном, которому он отдал 16 лет жизни.

Желание первого председателя Главного совета только что учрежденного Российского пожарного общества А. Д. Шереметева сразу же отдать выпестованное им детище под покровительство Великого князя Владимира Александровича было отнюдь не случайной прихотью царедворца. Владимир Александрович с давних пор разделял увлечение графа Шереметева пожарным делом, неоднократно посещал его пожарную дружину и знакомил с ее техническим оснащением, организацией службы и боевой работы членов своего семейства, супругу Великую княгиню Марию Павловну и сына Великого князя Андрея Владимировича.

На посту Августейшего председателя Пожарного общества Владимир Александрович оставался до последнего дня своей жизни и проявил «завидную активность в укреплении и развитии отечественного пожарного дела». Он «любил окружать себя людьми образованными и талантливыми и, что особенно редко, был постоянен в выражении своего милостивого расположения». С первых дней руководства Обществом вокруг него объединились видные государственные сановники, титулованные особы и большие «радетели пожарного дела» из низшего сословия. Августейшими почетными членами Общества стали: «Государь наследник и Великий Князь Михаил Александрович», Великие князья Сергей Александрович и Дмитрий Константинович; звание почетного члена общества и всех его съездов принимает Великая княгиня Мария Павловна.

В состав Совета вошли почетные члены Общества, такие как председатель Комитета министров И. Н. Дурново, министры: внутренних дел – В. К. Плеве, финансов – С. Ю. Витте, путей сообщения – М. И. Хилков, военный министр А. Н. Куропаткин, члены Государственного Совета И. Л. Горемыкин и А. А. Иискуль-фон-Гильденбант, государственный советник Е. К. Андриевский, сенаторы И. И. Кабат, Н. М. Баранов, генерал-от-инфантерии Н. Ф. Эгерштром, генерал-адъютант Н. В. Клейгельс, генерал-лейтенант Е. В. Богданович, генерал Д. П. Струков и др.

С их помощью и при их поддержке Общество с первых дней своего становления стало оказывать добровольным пожарным организациям посильную материальную помощь, в том числе и из сумм общеимперского капитала, имевшегося в распоряжении МВД. Добровольцам также даровали право устраивать благотворительные лотереи. С июля 1894 г. был налажен выпуск журнала «Пожарное дело», а впоследствии стали издаваться ежемесячные иллюстрированные журналы «Друг пожарного», «Пожарный календарь» и др.

Уже первые шаги Общества на благодатной ниве пожарного подвижничества были столь заметными, что в преддверии 5-й годовщины со дня его основания, 30 апреля 1898 г., царь подписал указ о присвоении Обществу наименования «Императорское Российское пожарное общество». Это событие чествовалось Советом общества «с большой торжественностью». Особо изданная книга под заглавием «17 мая 1898 года» явилась «ярким откликом всеобщей радости пожарных деятелей». По этому случаю председатель Главного совета Общества князь А. Д. Львов ездил представляться Николаю II в Зимний дворец. В беседе император между прочим заявил: «Я очень интересуюсь пожарным делом. Передайте членам Общества мое сочувствие их полезной деятельности».

Особо следует отметить личное участие Владимира Александровича в организации Всероссийской передвижной пожарной выставки, маршрут которой запечатлен в подарке мастерами ювелирного дела. Для этой цели была приобретена великолепная баржа, Главный совет Общества «построил на ней павильоны, заполнил их соответствующими экспонатами», и в ночь на 20 июля 1897 г. пожарная ладья «Первенец» стала на Неве около дворца Владимира Александровича. Утром на набережной собрался ряд крупных государственных чинов, а также духовенство. В 11 часов появился Великий князь с супругой. Их встречал председатель Главного совета Общества князь А. Д. Львов, который преподнес Марии Павловне роскошный букет роз. Отзвучал молебен, великокняжеская чета обошла помещения выставки и вышла к среднему павильону. При входе в него со стороны берега была натянута красная лента. Мария Павловна перерезала ленту серебряными ножницами. Выставка была объявлена открытой. Затем супруги вновь прошли внутрь павильонов и подробно осмотрели все экспонаты.

1 августа ладья «Первенец» тронулась в путь по Неве, Ладожскому каналу, Шексне, Каме и Волге, останавливаясь у попутных городов, главным образом у деревень и сел. В конце сентября выставка добралась до Ярославля, и здесь в ее деятельности наступил перерыв, так как завершилась навигация. В следующем сезоне (май–сентябрь 1898 г.) «Первенец» продолжил рейс. Демонтаж выставки состоялся у Царицына. За время своего существования пожарная ладья имела 116 остановок, посетили ее более 118 тысяч человек. Успех выставки превзошел всяческие ожидания, ее деятельность послужила толчком к развитию пожарного дела во многих губерниях. Это дало повод князю Львову просить у Владимира Александровича позволения в следующем году продолжить путь выставки, но уже по железной дороге. Великий князь изъявил согласие, и был сформирован специальный состав. 18 мая 1899 г. на Варшавском вокзале Петербурга в присутствии Владимира Александровича состоялось торжественное освящение выставки.

8 июня 1901 г. Государь Император утверждает новый устав, которым Обществу был «дарован целый ряд новых широких прав и преимуществ по содействию правительству в изыскании мер предупреждения и пресечения пожарных бедствий и в доставлении всевспоможения неимущим пожарным деятелям и лицам, пострадавшим от пожаров». Для этих же целей было организовано Всероссийское общество взаимопомощи пожарных деятелей – общество «Голубого Креста». К участию в деятельности Общества были привлечены не только пожарные организации, но и «прочие государственные и общественные учреждения, равно как и отдельные лица, кои в своей деятельности прикосновенны к пожарному делу».

Канцелярии же Общества Владимир Александрович «исходатайствовал право на более широкое поощрение деятелей пожарной службы пожалованием им высочайших наград». Было положено начало, а во многих случаях и «реформирован ряд частных вопросов пожарного благоустройства: пожарного обмундирования, отвечающего условиям службы, реорганизации трубочистного дела, обучения элементарным знаниям пожарного дела в школе ратников ополчения (ныне члены ДЮП), развития в противопожарных целях древонасаждения и рациональной распланировки крестьянских селений и мн. др.». Наконец, Общество нашло время перенести свою деятельность и за пределы России, участвуя во многих международных конгрессах и выставках, ставя своей главной задачей в этих случаях «широкое ознакомление с данными пожарной культуры Запада». Этот перечень деяний Общества при мощной поддержке и личном участии Августейшего председателя можно было бы продолжить.

Д. П. Струков в историческом очерке «Десятилетие Императорского Российского пожарного общества. 1893–1903» не без искреннего удивления писал: «...в первых же десяти страницах истории Императорского Российского пожарного общества мы невольно поражаемся наличностью не каких-либо неуверенных, шатких шагов по пути благоустроения пожарного дела, а смелою, глубоко обдуманною системою неудержимого стремления вперед, к полному поражению страшного бича России – огненных бедствий».

Наиболее выдающимся актом деятельности Императорского Российского пожарного общества за 1902 г. необходимо отметить созыв в Москве 31 марта IV Всероссийского съезда пожарных и страховых деятелей.
Д. П. Струков подробно описал это событие: «Получив 25 августа 1901 г. соизволение Августейшего председателя на осуществление указанного съезда, Совет выработал затем Положение о нем, каковое и представил на утверждение г. министра внутренних дел. Последнее состоялось 3 ноября того же года. При съезде же было разрешено устроить и выставку пожарного дела...».

Заботами Владимира Александровича еще в 1897 г. «положено начало устройства насущно необходимой для Империи школы брандмейстеров», но вскоре все поняли, что эта школа не отвечает нуждам пожарного дела. Тогда-то и решили создать совершенно новое стационарное учебное заведение – курсы пожарных техников, подчеркнув тем самым техническую направленность пожарного дела. И здесь не обошлось без «мощной поддержки Великого князя». В правительстве не только внимательно выслушали его предложения по этому вопросу, но и незамедлительно постановили «осуществить настоятельно необходимое для отечественного противопожарного дела учреждение». Кроме того, были выделены необходимые ассигнования на постройку и оборудование специального учебного заведения. 6 октября 1906 г. в новом здании на углу Лиговки и Обводного канала заработала первая и долгие годы единственная в России кузница профессиональной подготовки «интеллигентных руководителей пожаротушения». На торжествах по случаю первого выпуска 20 дипломированных пожарных техников Владимир Александрович присутствовать уже не смог из-за тяжелой болезни, а 4 февраля 1909 г. Царский Манифест оповестил все народы Российской Империи о преждевременной кончине Великого сына Отечества. Похоронен он в великокняжеской усыпальнице в Петропавловской крепости. Пожарные искренне скорбели «о страшной, невозвратимой потере... для всего русского пожарного дела».

Под августейшим покровительством
Великой княгини Марии Павловны

Весной 1909 г. пожарная общественность России была извещена о новом августейшем покровительстве от царствующего дома. Император высочайше соизволил утвердить назначение «Великой княгини Марии Павловны августейшим председателем Императорского Пожарного общества». Решение логичное: Мария Павловна (урожденная герцогиня Мекленбург-Шверинская)много лет была в курсе пожарных дел мужа – Великого князя Владимира Александровича – и ей стали близки все проблемы российских огнеборцев. Ее имя высоко ценилось и ранее «в летописях пожарной жизни». Белостокское пожарное общество имело «счастье уже много лет состоять под покровительством Ее Высочества».

Обширные области Земли Русской с благодарностью помнили «высокополезные в области пожарного благоустройства труды Всероссийской передвижной пожарной выставки, блестяще организованной и покровительствуемой Великою княгинею Мариею Павловною». Она с 1897 г. состояла первым почетным членом Пожарного общества и всех его съездов.

Мария Павловна с первых дней августейшего покровительства пожарному делу устремляется к познанию «действия» профессиональных пожарных команд – полицейских и вольных. Столичная печать пестрит сообщениями о визитах Великой княгини в столичные пожарные части и провинциальные команды добровольных пожарных обществ. Вот что писал, например, в 1910 г. журнал «Пожарное дело» о таких посещениях, высокопарно называя эти дни историческими.

«25-го минувшего марта Ее Императорское Высочество Великая княгиня Мария Павловна, Августейший председатель Императорского Российского пожарного общества, осчастливила пожарную семью своим посещением. В 2 ч 15 мин пополудни Ее Императорское Высочество в сопровождении Августейшего сына Великого князя Андрея Владимировича и свиты в составе фрейлины княжны Е. С. Гагариной, состоящего при Ее Высочестве полковника барона В. Р. фон Кнорринга, шталмейстера полковника князя Н. И. Кропоткина, флигель-адъютанта полковника графа
М. Н. Граббе и штабс-капитана Ф. Ф. фон Кубе изволила прибыть в Васильевскую часть С.-Петербургской пожарной команды. Здесь Великая княгиня была встречена собравшимися: С.-Петербургским градоначальником свиты Его Величества генерал-майором Д. В. Драчевским, председателем совета Императорского' Российского пожарного общества камергером Высочайшего Двора князем А. Д. Львовым и членами его:
И. Д. Гопфенгаузеном, А. С. Ермоловым, А. В. Литвиновым, Н. Н. Соколовым, Д. П. Струковым и полицеймейстером полковником В. Ф. Галле, а также брандмейстерами частей столичной пожарной команды: Ф. С. Боярунец, А. И. Вороновым, В. Н. Гланаревым, Л. X. Грумбергом, А. Г. Кривошеевым, А. П. Поздняковым, Г. Н. Ревским, Н. И. Требезовым и
Я. У. Тутыгиным. Среди присутствующих находились также: представитель машиностроительного завода Густава Листа в Москве А. А. Кистер и изобретатель огнетушительного состава “Лорантин” огнегасителя “Эврика” А. Г. Лоран, а также дочь статс-секретаря М. А. Ермолова.

На пороге части брандмайор А. В. Литвинов встретил Ее Высочество рапортом о состоянии вверенной ему столичной пожарной команды и имел счастье поднести августейшему председателю роскошный букет из пунцовых роз, перевитый синими лентами. Приняв букет, Ее Императорское Высочество Великая княгиня Мария Павловна и Его Императорское Высочество Великий князь Андрей Владимирович милостиво поздоровались с присутствующими лицами и затем по настланой ковровой дорожке направились во двор части, где были выстроены нижние чины Васильевской пожарной части и все чины прочих частей пожарной команды, имеющие знаки отличия за спасение погибавших. Великая княгиня поздоровалась с пожарными и затем, пройдя по фронту их, милостиво расспрашивала некоторых из наиболее заслуженных, за какие именно подвиги они удостоены награждения медалями. После этого Их Высочества изволили подойти к столику с выставленными на нем огнегасителями, дымовыми масками, сигнальными аппаратами, а также различными предметами, являющимися причиною пожаров, живо интересуясь всем здесь находившимся, причем объяснения давали председатель совета Общества князь А. Д. Львов и брандмайор А. В. Литвинов. Представитель завода Густава Листа
А. А. Кистер имел счастье поднести Ее Императорскому Высочеству изящную модель изготовляемой заводом ручной пожарной трубы. Окончив осмотр пожарных принадлежностей, Их Высочества проследовали к месту демонстрации огнетушителей.

Здесь на середине двора были сооружены довольно обширный домик (2X3 сажени) и несколько открытых навесов с наваленными внутри их стружками, а также обширный резервуар, куда потом была налита нефть. По команде брандмайора пожарные подожгли выстроенные на дворе навесы, которые, разгоревшись, были очень скоро потушены химическим огнетушителем “Эврика” и “Нью-Эра”. Вслед за этим перед Их Высочествами был продемонстрирован способ применения на пожаре дымовой маски системы Кенига, принятой в С.-Петербургской пожарной команде. Вышеуказанный домик был подожжен, и, когда внутри него собралась масса удушливого дыма, в домик вошел одетый в маску пожарный, произвел в нем поиски и, наконец, вышел обратно, неся в руках манекен, представляющий из себя человека. Особенный успех и общее одобрение вызвало тушение резервуара с нефтью, который, несмотря на громадное пламя, был потушен в несколько секунд. Затем дом, где производилось демонстрирование дымовой маски, был снова зажжен, и, когда пламя охватило его со всех сторон, пожарные сразу потушили его из аппарата “Пеногон”, устроенного в виде пожарной бочки на четырехколенном ходу и действующего огнегасительной пеной “Лорантина”. Этим закончились блестящие демонстрации тушения огня химическими огнетушителями, и Их Императорские Высочества, милостиво поблагодарив представителей фирм, изготовляющих эти огнетушители, а также изобретателя “Лорантины” г. Лорана, вышли на площадку перед зданием части, где по данному брандмайором
А. В. Литвиновым сигналу была пробита пожарная тревога. Быстрота закладки и выезда обоза Васильевской части в течение менее чем 1,5 минуты вызвала общее удивление, особенно знаменательное ввиду многих неправильностей в распланировке казарменных помещений и отдаленности конюшен. Лихо тронулась часть рысью перед августейшими посетителями и, сделав вдоль Большого проспекта круг, вернулась к зданию. Здесь были произведены маневры с газовой и паровой машинами, механической, штурмовой и выдвижными лестницами и спасательными повозками.

По окончании маневров Великая княгиня Мария Павловна и Великий князь Андрей Владимирович детально ознакомились с устройством и действием газовой трубы, причем объяснения Их Высочествам давал брандмайор А. В. Литвинов. В заключение Ее Императорское Высочество Великая княгиня Мария Павловна и Его Императорское Высочество Великий князь Андрей Владимирович удостоили пожарных деятелей милостивым согласием сняться в общей группе со всеми присутствовавшими и с пожарными служителями.

В 3 ч 20 мин Великая княгиня Мария Павловна, обойдя ряды пожарных и милостиво поблагодарив их за маневры, в сопровождении Великого князя Андрея Владимировича изволила отбыть из расположения Васильевской части. Вслед за уносившим Августейших посетителей автомобилем понеслись восторженные крики ,,ура”, осчастливленных пожарных, а также собравшейся на улице тысячами громадной толпы...»

Летом того же года Мария Павловна почтила русских пожарных новой милостью, о чем известил своих читателей журнал «Пожарное дело».

«20-го июня около половины 7-го часа вечера при проезде Их Императорских Высочеств Августейшего председателя Императорского Российского пожарного общества Великой княгини Марии Павловны и Великого князя Андрея Владимировича Его Высочеством было отдано стоявшему на Успенской улице помощнику пристава гор. Луги распоряжение о вызове по тревоге на Владимирский проспект пожарной команды Лужского добровольного пожарного общества, ввиду желания Августейшего председателя Императорского Российского пожарного общества сделать смотр этой команды. В три часа раздался набат на каланче пожарного депо и почти одновременно – на колокольне городского собора. Через несколько минут начальник команды Н. И. Горшков прибыл на место сбора, где имел честь представиться Августейшему председателю, а вслед за ним прибыл обоз пожарного общества в составе багрового хода и двух машин с бочками и 15– 17 дружинниками на багровом ходу; прибытие обоза последовало бы еще на 1–2 минуты скорее, если бы ему не приходилось переезжать площадь перед зданием пожарного депо, наполненную народом по случаю бывшей в тот день большой “печерской” ярмарки. Пока прибывшие обоз и дружинники: выстраивались, к месту сбора продолжали прибегать и приезжать дружинники рассеянные во всех концах города, прибывали и во время смотра, так что в продолжение 10-15 минут от начала набата, бывшего весьма непродолжительным, чтобы не возбуждать излишней тревоги в городе, собралось около 40 дружинников, т. е. несколько более половины всего состава команды. Половина явившихся представилась в полном снаряжении, остальные едва успели надеть на себя кто каску, кто рабочую тужурку, а некоторые явились в той одежде, в которой их захватила тревога. Хотя эта пестрота нарушала гармонию целого, но в то же время свидетельствовала о полной неожиданности для лужских пожарников сделанной тревоги и служила явным доказательством того, что обязанность быстрой явки на пожар хорошо усвоена лужскими дружинниками. Августейший председатель, проходя по приветствовавшему Ее Императорское Высочество фронту, удостоила милостивыми расспросами как начальника команды, так и некоторых дружинников. Великий князь Андрей Владимирович также удостоил начальника команды милостивыми расспросами, касавшимися организации пожарного дела в гор. Луге. Смотр окончился в начале 8-го часа вечера».

Особо заметной деятельность Марии Павловны в новой для нее должности становится после V съезда Общества, который принимала в 1910 г. Рига. Председательствуя на этом съезде, она сразу же заявляет о своем желании широкого реформирования пожарного дела и пополнении рядов охотников этого дела. На съезде избирается почетным членом ИРПО председатель Ряжского пожарного общества М. А. Ермолова – дочь статс-секретаря, члена Государственного Совета, проявившая свою активную деятельность в пожарном деле и в организации работы съезда. Избранием этим съезд признал равенство прав женщин на ниве борьбы с огнем. Основной темой, обсуждавшейся на рижском съезде, была борьба с сельскими пожарами. После нескольких дней бурных дискуссий делегаты одобрили следующую резолюцию: «Внести в установленном порядке в Государственную Думу ходатайство об ассигновании постоянных и определенных средств от государства на организацию борьбы с пожарами в деревне».

После V съезда активизируется противопожарное движение, вопрос этот стал «горячо обсуждаться в правительственных учреждениях и в Государственной Думе, в которой образована была специальная пожарная комиссия». Для пропаганды пожарно-технических знаний издается «целая серия общедоступных руководств и народных копеечных брошюр».

Осенью 1911 г., когда исполнилось 200 лет Царскому Селу, в этом пригороде Петербурга была развернута грандиозная выставка, долженствующая, по мысли устроителей, «служить школою для народа». Был при ней и пожарный отдел. Его посетила Мария Павловна. Там она могла увидеть различные опыты с пожарными снарядами, тушение горящей нефти пеногонами. Состоялся также парад дружин близлежащих поселков.

К слову сказать, под влиянием этой выставки количество добровольных пожарных организаций выросло до 4 тыс. (в 1892 г. их было 70).

Вскоре Совет Императорского Российского пожарного общества выступил с новой инициативой – созвать в нашем Отечестве Международный пожарный конгресс, который «настоятельно необходим для дальнейшего развития и объединения творческих сил всех пожарных организаций и деятелей». При мощной поддержке Августейшего председателя Общества Великой княгини Марии Павловны эта блестящая инициатива находит свое воплощение. Сознание необходимости начать борьбу «со страшным врагом человечества» собрало в конце мая 1912 г. на конгресс «громадное и небывалое количество членов – 1438 человек». Состав собравшихся был очень разнообразен: здесь были англичане, немцы, австрийцы, французы, итальянцы, голландцы, датчане, болгары, турки и японцы, официальные представители от министерств, делегаты разных учреждений и отдаленнейших пожарных организаций (Сибирь – Томск, Иркутск; Кавказ – Тифлис). Главная же масса состояла из представителей русских добровольных пожарных обществ и профессиональных пожарных команд.

Во главе президиума конгресса находились: почетный комитет под председательством председателя Международного пожарного совета
г. Мейера и организационный комитет под председательством А. С. Ермолова, заменившего заболевшего в дни конгресса графа П. Ю. Сюзора. Генеральным секретарем конгресса состоял член Совета Императорского Российского пожарного общества Ф. Э. фон Ландезен, казначеем – член того же Совета Д. Н. Бородин.

В рядах участников конгресс имел официальных представителей от министерств: внутренних дел, иностранных дел, торговли и промышленности, военно-морского, юстиции, народного просвещения и путей сообщения – и от Главного управления землеустройств и земледелия.

Конгресс для занятий был распределен на четыре секции: I – по предупреждению пожаров, II – огнетушения, III – страхования от огня и IV – подачи первой помощи в несчастных случаях.

При конгрессе было организовано издание «Дневника», порученное редакции члена Совета Д. Н. Бородина. Образованы были также особые комиссии: по приему членов конгресса (под председательством члена Совета Императорского Российского пожарного общества И. Н. Пайчадзе), особый дамский комитет (под председательством М. А. Ермоловой) и по организации смотра пожарных организаций (под председательством
Д. Н. Бородина).

Устройство Международной пожарной выставки было поручено особо учрежденному распорядительному комитету под председательством управляющего делами 1-го Российского страхового общества и председателя правления Русского общества перестрахования Р. Ф. Блессига».

Его Императорское Высочество Великий князь Андрей Владимирович, заняв председательское место, объявил VI Международный пожарный конгресс открытым, обратившись к собравшимся со следующими словами (на французском языке):

«Милостивые государыни и милостивые государи!

Великая княгиня Мария Павловна очень сожалеет, что лишена возможности по случаю нездоровья присутствовать на открытии VI Международного пожарного конгресса.

Великая княгиня поручила мне заместить ее, и я с особенным удовольствием ее именем приветствую ваш приезд в С.-Петербург.

Пусть ваши работы, ваши познания и прилагаемые общие усилия помогут полезному объединению разносторонних очередных вопросов, разбираемых в вашем собрании, и пусть помогут развитию способов предупреждения и борьбы против разрушительного действия огня.

VI Международный конгресс и Международная пожарная выставка собрали богатый материал об успехах развития пожарного дела в России и в особенности на Западе Европы, который явился ценным вкладом для истории пожарного дела.

Кроме того, международный форум привлек к пожарному делу внимание многих государственных лиц. А важное указание, сделанное министром внутренних дел А. А. Макаровым, в речи его по открытии Конгресса, о необходимости «в этом деле реформ» побудил Государственную Думу, правительство и Главный совет Императорского Российского пожарного общества к незамедлительной разработке нового «пожарного законодательства». Перекраивать и дополнять существующее законодательство не имело уже смысла, оно безнадежно устарело и отставало от жизни. Стараниями Августейшего председателя Общества Великой княгини Марии Павловны была организована особая комиссия для составления ряда основополагающих законопроектов по пожарному вопросу. Император не только всецело поддержал столь полезное начинание, но и высочайше повелел «предоставить в распоряжение Императорского Российского пожарного общества на указанные надобности безвозмездное пособие в размере 10 тыс. рублей».

К началу 1914 г. пакет законодательных предложений по реформированию отечественного пожарного дела, который подлежал рассмотрению в установленном порядке, был подготовлен. Но рассмотрение это не состоялось по известным причинам: Россию ждали военные потрясения. Первая мировая война создала условия для распада государства с традиционной структурой, который произошел в форме революционных переворотов. Так активно и обнадеживающе начавшаяся история реформирования пожарного дела на том и завершилась до лучших времен.

Мария Павловна 5 января 1916 г. препровождает начальнику 63-го военно-санитарного поезда Общества, носящего имя Ее Высочества, графу А. П. Зубову «десять тысяч рублей в пособие по дальнейшему содержанию этого образцово устроенного и содержимого пожарного поезда».

В мае 1916 г. печать сообщает о следовании Августейшего председателя Императорского общества Великой княгини Марии Павловны в пожарном 63-м военно-санитарном поезде на фронт. Вот как было описано это событие в журнале «Борьба с огнем и страхование»: «17 мая команда и весь персонал пожарного 63-го военно-санитарного поезда имени Ее Императорского Высочества Великой княгини Марии Павловны во главе с начальником поезда камер-юнкером Высочайшего Двора графом
А. П. Зубовым приготовились для встречи на 8 платформе Николаевского вокзала Августейшего шефа поезда для следования Ее Высочества в поезде на фронт за ранеными и больными… Во время следования поезда на фронт Ее высочество изволили подробно знакомиться со всем строем жизни поезда…

2 декабря 1915 г., Мария Павловна неожиданно прибыла в помещение Курсов и «выразила желание присутствовать на лекциях для слушателей. Преподаватели при этом имели возможность изложить характер программ преподаваемых дисциплин. Были показаны работы курсантов по архитектуре и техническому черчению, слесарному делу в мастерских. Заведующий Курсами П. Яворовский дал соответствующие разъяснения. Много внимания посетительница уделила музею, где экспонировались пожарное оборудование и предметы, послужившие причинами возгораний. Потом она осмотрела помещения Образцовой пожарной команды, конного обоза, а во дворе – учебные работы курсантов по сельскому огнестойкому строительству. На учебной башне Курсов Великой княгине были продемонстрированы упражнения курсантов со штурмовыми лестницами. Осмотр, продолжавшийся свыше двух часов, закончился учебной тревогой, по которой обоз был готов к выезду в 22 секунды.

Мария Павловна неоднократно выражала удовлетворение увиденным. Перед отъездом с Курсов она сказала, что ей нигде не приходилось наблюдать столь правильно поставленного и хорошо выполненного обучения пожарному делу, за что поблагодарила П. Яворовского, его помощников и преподавательский состав».

Несмотря на тяготы военного времени пожарные деятели России решили достойно отметить знаменательную дату – десятилетний юбилей с момента учреждения Курсов. «5 октября 1916 г. у здания Курсов, украшенных снаружи и внутри флагами и зеленью, начали собираться в гости. Ровно в два часа дня приехала Великая княгиня Мария Павловна. Приняв рапорт П. Яворовского, она поздоровалась с поставленными фронтом во дворе курсантами и служителями Образцовой пожарной команды. Затем вместе со всеми она приняла участие в традиционном молебне и присутствовала на всех торжественных церемониях, по окончании которых вместе со всеми участниками торжества сфотографировалась и только после этого уехала».

Почетным председателем Пожарного общества Мария Павловна оставалась вплоть до марта 1917 г. В дни бурной революционной круговерти она выехала за границу. А жизнь самого Общества потекла уже по другому, «всеразрушающему» руслу….