Общие сведения о Земле

Земля - третья планета от Солнца и пятая по массе среди планет. Земля удалена от Солнца на 149600000 км - одну астрономическую единицу (1 а.е.), диаметр планеты - 12,8 тыс. км, масса - 6×10²⁴кг. Период обращения вокруг центрального светила – 365,25 суток. Средняя температура - 288 К (+15°С). Земля - единственная планета, на которой существует жизнь. Уже в древней Греции существовало понятие о Земле, как о шаре. Только вот шар этот помещался в центр всего Космоса - до эпохи возрождения и Коперника геоцентрическая система мира была общепринятой. Впрочем, первенство в переносе центра Мира с Земли на Солнце часто приписывают Аристарху Самосскому (ок. 310-230 гг. до н. э.). В XVIII веке из геодезических измерений было установлено, что фигура Земли близка к эллипсоиду вращения, её полярный диаметр меньше экваториального (полярный радиус а=6356,774 км; экваториальный а=6378,160 км). Большей степенью приближения к физической поверхности Земли является фигура геоид - или поверхность равного потенциала силы тяжести, на океанах совпадающая с невозмущённой поверхностью воды. Земля состоит в основном из тяжелых элементов — металлов и минералов. В центре у нее очень плотное ядро из железа и никеля. Это ядро окружено мантией весьма разнообразного химического состава. Снаружи Земля покрыта 30-километровой корой из базальта и гранита. Она разделяется на 20 огромных платформ, или тектонических плит, которые тесно примыкают друг к другу. Плиты плавают на поверхности раскаленной, частично расплавленной горной породы. Над корой размещаются земная суша и океан. Суша разделена на шесть континентов. Их называние и площади приведены ниже:

1. Австралия — 8 млн. кв. км

2. Северная Америка — 24 млн. кв. км

3. Евразия — 54 млн. кв. км

4. Южная Америка — 18 млн. кв. км

5. Африка — 30 млн. кв. км

6. Антарктида — 13 млн. кв. км

Полный оборот вокруг своей оси Земля совершает за одни сутки. Когда на освещаемой Солнцем половине Земли стоит день, на противоположной стороне царит ночь. По мере вращения Земли начинает освещаться ранее затененная сторона, и ночь сменяется днем. Днем кажется, что Солнце движется по небосводу. На самом деле, движется вовсе не Солнце, а Земля. Кроме того, на Земле существуют океаны, покрывающие более 70% ее поверхности, их средняя глубина составляет 3800 метров. Таким образом, Земля — единственная планета Солнечной системы, поверхность которой в основном покрыта водой. Кроме того, у нее довольно плотная атмосфера, состоящая из: азота — 78,08%, кислорода — 20,95%, инертных газов — 0,94%. Нижние слои атмосферы называются тропосферой, которая простирается до высот 10—12 км. В ней температура падает с высотой; затем начинается стратосфера (высота от 10—12 до 80 км.) — слой с постоянной температурой порядка -40°C. Далее идет ионосфера — ионизированные слои атмосферы. У Земли есть единственный спутник — Луна.