Гражданские иски в экологическом праве: зарубежный опыт и механизмы защиты

В системе экологического права экономически развитых государств ключевой формой защиты прав граждан выступает право на предъявление иска о несоблюдении требований природоохранного законодательства. Этот механизм позволяет частным лицам и организациям напрямую влиять на обеспечение экологической безопасности, выступая в роли независимых контролеров. Его возникновение стало ответом на неэффективность традиционных принудительных мер государственных органов в конце 1960-х годов. Осознание этой проблемы, в частности в Соединенных Штатах Америки, привело к разработке инновационных правовых инструментов для усиления общественного контроля.

Ярким примером реализации этого подхода стало совершенствование законодательства об охране атмосферного воздуха в начале 1970-х годов. После продолжительных дискуссий и анализа правовых пробелов гражданам было предоставлено право обращаться в суд с иском о несоблюдении предписаний Закона о чистом воздухе (Clean Air Act). Это решение заложило основу для формирования мощного института общественного участия в enforcement (обеспечении исполнения) экологического законодательства. Данная мера была направлена на компенсацию возможного бездействия со стороны официальных регуляторов.

Правовая основа для таких действий была четко прописана в параграфе 304 упомянутого закона. В соответствии с ним, любое лицо может предъявить иск от своего имени против двух категорий ответчиков: государственных органов, ненадлежащим образом осуществляющих контроль, и непосредственных природопользователей-нарушителей. Иск может быть подан по обвинению в несоблюдении обязанностей по контролю, нарушении стандартов выбросов или невыполнении предписаний надзорных органов. Ключевым условием является нарушение ответчиком конкретных требований закона.

Законодательство США дает максимально широкое определение субъекта, обладающего правом на предъявление такого эколого-правового иска. Понятие «лицо» трактуется как физическое лицо, корпорация, ассоциация, предприятие, основанное на партнерстве, любое должностное лицо, департамент, агентство или любой институт США, штата или политическое подразделение штата. Такая широкая трактовка позволяет привлекать к защите окружающей среды практически любой субъект права, что значительно усиливает потенциал общественного контроля.

Одновременно с определением круга истцов закон детально регламентирует компетенцию суда при рассмотрении подобных дел. Большинство федеральных законов, таких как Закон о чистой воде (Clean Water Act), наделяет окружные суды правомочиями издавать судебный запрет на нарушение, предписывать органам власти надлежащее исполнение обязанностей или совершать иные необходимые действия. Важно отметить, что некоторые акты, включая законы о чистой воде и о сохранении ресурсов, дополнительно предоставляют судам право налагать денежные штрафы (civil penalties) на правонарушителей, что усиливает карательный эффект.

Принципиальной особенностью американского института «citizen suits» (гражданских исков) является его целевая направленность. В рамках данного конкретного производства истец не может требовать возмещения персонального ущерба, причиненного ему лично или третьим лицам. Возмещение такого персонального вреда обеспечивается через подачу других видов исков (например, деликтных). Первоначальная цель «citizen suit» – это судебный контроль за соблюдением экологического законодательства как такового, обеспечение его исполнения в глобальном смысле для защиты права на благоприятную окружающую среду.

Для повышения эффективности этого правового инструмента американский законодатель предусмотрел систему материального стимулирования гражданской активности. Суд, при вынесении решения в пользу истца, может постановить возместить его издержки и оплатить труд адвокатов из государственных средств. Эта мера делает право на иск экономически доступным для граждан и общественных организаций, устраняя финансовые барьеры для защиты общественных экологических интересов и выступая формой поддержки «private attorney general» (частного лица, действующего в общественных интересах).

Изучение американского опыта имеет высокую практическую ценность для совершенствования механизмов защиты экологических прав в Российской Федерации. Особое внимание следует уделить расширению возможностей граждан и общественных объединений воздействовать на деятельность правительства и природоохранных ведомств, а также влиять на развитие экологического законодательства. Внедрение аналогичных стимулирующих процедур могло бы значительно повысить активность гражданского общества в природоохранной сфере.

По единодушной оценке американских юристов, судебные иски граждан представляют собой самый действенный инструмент в борьбе за защиту природы. Этот механизм позволяет отдельным гражданам и небольшим НПО эффективно противостоять могущественным промышленным корпорациям и даже оспаривать бездействие государственных органов. Как образно отметил профессор экологического права Роберт Блумквист, граждане превратились в «ищеек и оводов», которые пришпоривают исполнительную власть, а в случаях с правом требовать штрафов – практически в частных прокуроров. Этот институт демократизирует экологический контроль, распределяя ответственность за охрану окружающей среды между государством и обществом.

Сведения об авторах и источниках:

Автор: Бринчук М.М.

Источник: Экологическое право (право окружающей среды)

Публикации предназначен для широкого круга специалистов, чья профессиональная деятельность связана с экологическим правом, управлением природными ресурсами и защитой экологических прав (студенты, преподаватели, юристы, государственные служащие), а также для всех, кто интересуется данной сферой.