История Великобритании.

Первые люди на Британских островах появились более 250 тысяч лет назад. Но наступление ледникового периода не позволило им здесь остаться, поэтому долгое время территория была необитаемой. Около 500-600 годов до н.э. Кельты пришли в Британию из Европы. Они смешались с местным населением. Все, кто жили в Британии, стали называться Бриттами. Кельты жили отдельными племенами, и у каждого племени были свои короли и королевы.

В 55 году до н.э. Юлий Цезарь в первый раз высадился на берега Британии. Но вскоре после завоевания он покинул острова. Повторное завоевание было уже в 43 году н.э. под предводительством императора Клавдия. Римские войска смогли почти полностью подчинить Британские острова. Британия стала частью огромной Римской Империи. Непокоренными остались только племена, живущие в Шотландии. Но даже и на захваченных территориях не все бритты желали подчиняться римлянам. В 61-м году племя Иценов под предводительством королевы Боудикки восстало. Это было первое восстание против римлян. Сначала восстание было успешным. К королеве Боудикке присоединились многие племена. Всего её войско насчитывало около 100 тысяч солдат. Её армия сожгла несколько римских городов, включая и Лондон. Но армия римлян была намного сильнее, и, в конце концов, королева и её войска были окружены римскими солдатами и вынуждены были сдаться. У королевы было две дочери. Понимая, что римляне не пощадят ни её, ни её дочерей она предпочла смерть плену и унижениям. Она отравила сначала дочерей, а потом отравилась сама. Когда римляне настигли их, королева и её дочери были уже мертвы. В Лондоне был поставлен памятник королеве Боудикке.

Римская Империя проникла вглубь страны. Солдаты построили крепости в Уэльсе и в Северной Англии. Непрекращающиеся набеги непокоренных племен с севера вынудили императора Адриана, посетившего Британию в 121 (или 122 году) нашей эры, отдать распоряжение о сооружении вала, который был призван служить наглядным свидетельством римского могущества, препятствовать вторжениям и давать возможность контролировать торговлю и переселения племен. Стена была 120 км длиной и около 4м высотой. Эта стена была названа Адрианов вал, развалины стены до сих пор можно увидеть на границе Англии и Шотландии.Колоссальное оборонительное сооружение, некогда пересекавшее северную Англию, соединяя глубоководные реки Солуэй на западе и реки Тайн на востоке. Крайние точки вала находились в Баунессе и Уоллсенде, а западный фланг защищали залив Солуэй и более чем 48-километровое укрепление вдоль побережья Кемберленда. Восточный участок вала был каменным (облицованная тесаными каменными блоками стена толщиной 2,4 и высотой 6 м), западный – земляным (вал толщиной 6 м у основания и высотой около 3,5 м). С северной стороны вала на расстоянии 6 м от него был выкопан ров глубиной около 8 м. Первым делом через неравные интервалы в стратегически важных точках было выстроено 16 крупных фортов. Здесь в валу были сделаны проходы, и здесь же размещалась большая часть гарнизона. Между ними через каждые 1300 м были возведены башни меньшего размера, а через промежутки около 500 м – вышки с лестницами, служившие убежищем от непогоды и для сигнализации. С южной стороны вдоль вала проходила военная дорога. Вал предназначался исключительно для караульной службы.

Это сооружение, потребовавшее большого инженерного искусства и труда, было построено за 5 лет, причем почти все работы выполнили солдаты трех римских легионов, постоянно размещавшихся в Британии. Найдено много вделанных в стену надписей, из которых видно, что строительство велось по небольшим участкам, распределенным между воинскими частями. Подсчитано, что при устройстве одного только рва потребовалось переместить около 2 млн. куб. м земли и камня. Адрианов вал является одним из наиболее впечатляющих памятников римской цивилизации.

В 383 году римские легионы оставили Англию. Вскоре из Германии на британские острова высадились англосаксонские племена, а через 300 лет, в 789 году Британские острова были атакованы Викингами, которые пришли со Скандинавского полуострова: из Норвегии, Швеции, Дании. Первым датским королём был Альфред Великий (Добрый)или Эльфред (Alfred, Aelfred) (849–899), прозванный Великим, король Уэссекса, который сплотил вокруг себя значительную часть Англии, сам Альфред именовал себя Rex Saxonum, лат. «Король саксов» и сделал, таким образом, важный шаг к созданию английского государства.

Датские короли правили в Англии 24 года. Последний король Эдуард Исповедник умер, не оставив сына. За 15 лет до своей смерти, он обещал императорскую корону своему двоюродному брату Вильяму. Вильям Завоеватель в 1066 году стал королём Вильямом I. Новый король принес новые законы и новый язык. Нормандская аристократия разговаривала на французском языке. Большая часть старой англо-датской аристократии притеснялась. Вильям I хотел знать все о своей новой стране. Он приказал своим слугам сосчитать всё население Англии, их дома, замки и измерить их земли. Он был жестоким правителем: он разрушил многие деревни, чтобы убедиться, что английский народ не восстанет. В 1087 году Вильям I погиб, упав с лошади во время сражения во Франции, оставив после себя двух сыновей, которые наследовали английскую корону друг за другом. К этому времени уже установилось англо-нормандское общество, которое объединило богатства Англии и Нормандии. Англия стала сильным, централизованным государством. Англия в последний раз была завоевана. Нормандская власть была абсолютной, язык стал нормано-французским, а английский язык использовался только среди простых людей.

За всё время существования монархии в Англии сменилось несколько королевских династий.

Плантагенеты. Самым ярким представителем этой династии был король Ричард Львиное Сердце.

К 1070 году турки захватили Святую Землю и останавливали христианских паломников, не разрешая им посещать Святые места, где жил Иисус. Папа Римский приказал всем христианам освободить Святые земли. Рыцари всей Европы ответили на его призыв, но английские рыцари присоединились к Крестовым походам только в 1190 году. Их возглавил король Ричард, Львиное сердце.

Король провел всю свою жизнь, сражаясь в Крестовых походах. Он был плохим правителем Британии, так как не вникал во внутренние дела страны и потратил много денег на свои походы. Но так как он мужественно и храбро сражался, освобождая Святые Земли, люди Англии не винили его за свою плохую жизнь. Они уважали своего короля и надеялись, что однажды он вернется и накажет лордов, которые притесняли простой народ. Пока он отсутствовал, страной управлял его брат, Принц Джон, который не являлся ни хорошим правителем, ни верным братом. Он организовал заговор против Ричарда, он был раскрыт. Только после смерти Ричарда, погибшего во время осады одного из замков во Франции, Джон получил корону Англии.

Король Джон был самым непопулярным королем: он потерял большинство своих владений, он разбил сердце своего отца своим ужасным поведением, он спорил с Папой и так далее. Список его проступков и глупостей был бы бесконечным, если бы его не заставили сделать следующее. В 1215 году бароны заставили его подписать Магна Карту, тем самым ограничили власть Короны и расширили власть баронов.

Тринадцатый век был описан историками как весна Плантагенетов после угрюмой Нормандской зимы. Это был век нового готического стиля в архитектуре, основания университетов, возвращения английского языка как языка нации. Но следующие два века принесли войны, разорения и разочарования.

Четырнадцатый век принес не только разорения Столетней войны (1337 – 1453), Крестьянское Восстание 1381 года, истребление населения во время Черной Чумы (1348 – 1349) но и развитие литературы – Джеффри Чосер закончил Кентерберийские Сказки (1393), и дальнейшее усиление английского языка.

Пятнадцатый век видел продолжающуюся войну за корону и установление династии Ланкастеров в лице Генриха IV, Короля Англии.

В 1399 году началась борьба между двумя знатными домами Англии, претендовавших на Корону. Бароны с Севера поддержали дом Ланкастеров, а бароны с юга – дом Йорков. Историки так пишут о том времени: «Жители Англии ложились спать при правлении Ланкастеров, а просыпались при правлении Йорков.» Эта борьба постепенно перешла в войну, названную Войной Алой и Белой Роз. (Алая роза была в гербе дома Ланкастеров, белая роза – в гербе Йорков). Война длилась 30 лет (1455-1485гг).

Завершением этой войны явился брак между Генрихом Тюдором, дальним родственником Ланкастеров, на Елизавете Йоркской. Эта свадьба объединила две розы в своём гербе и послужила началом новой династии Тюдоров. Генрих Тюдор был коронован и стал Генрихом VII и правил 24 года. Финансовая политика Генриха VII наполнила казну и усилила трон и позиции церкви, улучшила связь с Римом. Король мастерски справлялся со сложностями европейской политики: его старший сын, Артур, был женат на Испанской принцессе Катерине Арагонской, а его дочь Маргарет была замужем за королем Джеймсом IV, королем Шотландии.

Его младший сын, ставший впоследствии королём Генрихом VIII, был очень яркой личностью в истории Англии. Молодой король был красивый, талантливый, атлетического телосложения. Он сделал многое для процветания Англии. Он интересовался музыкой, спортом и книгами. Молодой король уделял много внимания религиозным вопросам и в 1521 году написал Анти-лютеранскую книгу, за которую Папа наградил его титулом Защитник веры. Но позже, порвав с римской католической церковью, он основал свою собственную Англиканскую церковь и стал её Верховным Главой.

Он женился на вдове своего брата, Екатерине Арагонской, через несколько недель после коронации. Она была красивой и умной, и была верным другом своему мужу. Но Англии нужен был наследник, а у Екатерины родилась дочь, Мэри. Король не признал девочку своей дочерью. Через десять лет их брака, Генрих VIII добился развода с королевой Екатериной, отказавшись от католической церкви.

Приняв христианство, он женился на её фрейлине, Анне Болейн. Она не была красавицей, но король был безумно влюблен в неё. У них родилась тоже дочь, Елизавета. Королю в то время было уже 45 лет, а наследника всё ещё не было. К тому же Анна Болейн не была верна королю, за что и была казнена. За два дня до смерти её брак с королём был расторгнут. Казнь состоялась в Тауэре, где Анна и была похоронена без всяких церемоний.

Через 11 дней после казни Анны, король женился в третий раз. Его новой женой стала Джейн Сеймур, которая выбрала своим девизом: «Обязана повиноваться и служить», и с честью выполнила своё назначение, подарив королю сына Эдуарда. Но сама Джейн тяжело заболела и через 12 дней после рождения сына она умерла. Генрих горько оплакивал жену.

В попытке обеспечивать преемственность династии Тюдоров, Генрих женился ещё три раза:

на Анне Клевской, герцогине, с которой он развелся – к нескрываемой радости самой Анны.

Пятая жена, Екатерина Хауард, младшая кузина Анны Болейн, подобно своей родственнице, была казнена на площади у Тауэра за измену королю. В 1542 году Генриху исполнилось 50 лет, предполагалось, что король останется холостяком до конца жизни, но в 1543 году, он женился в шестой раз.

На этот раз это была молодая вдова Екатерина Парр. Молодая королева была бездетной, она стала идеальной женой короля в преддверии старости.

Генрих Тюдор скончался в 1547 году. И хотя его считали самовлюбленным тираном, он оставил страну более объединенную, чем раньше.

Его наследником стал принц Эдуард VI, его сын, которому в ту пору было всего девять лет. Правил он страной при помощи многочисленных лордов-протекторов, но в возрасте 16 лет он умер от туберкулеза легких.

На престол взошла старшая дочь Генриха VIII – Мэри. Её правление было ужасным для всей Англии. Мэри вела неумную политику. Она вышла замуж за короля Испании. Англичане были недовольны этим союзом, так как они не хотели, чтобы английским троном управлял иностранец. Они согласились принять его в качестве своего короля, но до тех пор, пока на троне была Мэри. После её смерти он не имел прав на английский престол. Это была её первая ошибка. Её второй большой ошибкой стала попытка вернуть Англию к католической церкви. Многие протестанты вынуждены были уехать из страны, чтобы избежать смерти. Тюрьмы были переполнены протестантами. Третья ошибка Мэри была фатальной. Её муж начал войну с Францией и попросил Англию о помощи. Английская армия была разбита, и англичане потеряли много владений в результате этой войны.

Эта королева была названа Кровавой Мэри. Правила она всего пять лет и умерла бездетной. В день её смерти люди пели и танцевали от радости на улицах.

17 ноября 1558 года на английский престол взошла вторая дочь Генриха Тюдора – Елизавета. Она правила страной 44 года, дав своё имя знаменитой эпохе, которая и по сей день называется елизаветинской. Её правление назвали Золотым веком в истории Англии, так как большое внимание уделялось развитию поэзии, театру, искусству.

Елизавета была хорошо образованной женщиной, которая получила опасное наследство. Страна была окружена мощными врагами: Испания владела Нидерландами, Франция контролировала Шотландию. Но у Елизаветы была храбрость Тюдоров, которая сочеталась с почти мужским разумом вместе с женской интуицией. Она была способна понять народ и выбрать правильных советчиков.

Её первыми шагами было восстановление Протестантской церкви.

Во внешних делах страны она продолжила дело, начатое Генрихом VII, расширяя торговые связи. Испания была самым великим торговым конкурентом и врагом, так как она доминировала как в Европе, так и в Новом Свете. Испанские католические короли организовали заговор против Елизаветы, но она была компетентным дипломатом и поддерживала равновесие сил в Европе.

Английские корабли атаковали испанские суда, возвращающиеся из Америки. В 1587 году знаменитый английский пират Френсис Дрейк атаковал флот в испанской гавани Кади и уничтожил огромное количество кораблей. В 1588 году Армада, Великий Испанский флот, появилась на Ла-Манше, готовясь начать полное завоевание. В июле 1588 года тяжелые галеоны Великой Армады Филиппа выглядели очень неуклюже по сравнению с легкими английскими кораблями. «Непобедимая Армада» была разгромлена английским флотом и штормом, который поднялся на Ла-Манше. Корабли, подгоняемые ветром, разбивались о скалы Шотландии и Ирландии. Это был величайший момент для Англии, но это был еще не конец войны с Испанией. Мирные отношения были установлены уже после смерти королевы Елизаветы.

В шестнадцатом веке экономическое благосостояние начало расти быстрее. Развивались торговля и промышленность. В 1600 году была основана Вест Индийская компания. Также развивалось и образование, были открыты публичные школы.

Шестнадцатый век был веком дальнейшего установления буржуазных отношений. Идеи Ренессанса охватили широкие слои населения, включая купцов и горожан. Философские идеи этого периода служили дальнейшей эволюцией и даже революционными изменениями. Фрэнсис Бэкон был основателем английского материализма. Литература, изобразительное искусство и драма играли важную роль. В 1576 году появился первый театр. Во времена Елизаветы творил Вильям Шекспир.

Шестнадцатый век был веком перехода от мрачного средневековья к более прогрессивному веку. Королева Елизавета I скончалась 24 марта 1603 года и была последней представительницей династии Тюдоров.

Так как Елизавета умерла бездетной, корона Англии перешла её племяннику Джеймсу VI Королю Шотландии, который в 1603 году стал Джеймсом I , Королём Англии. Он был уже представителем следующей династии – династии Стюартов. Правление Стюартов было ещё более драматичным, чем правление Тюдоров. Они правили с 1603 года по 1660 год.

Как человек, король Джеймс I, не был величественной фигурой. Он был маленький, неуклюжий и у него были дефекты речи. Обладая высоким мнением о своей мудрости, он считал, что королевские привилегии вне всяких вопросов. Он очень часто спорил с Парламентом, насаждая насильственно свое мнение по различным вопросам. Народ был разочарован, пуритане больше всего, так как король предпочитал католиков. Все это недовольство привело к заговору. 5 ноября 1605 года был раскрыт «Пороховой заговор». Годовщину этого заговора празднуют в Англии каждый год, и называется этот день – День Гая Фокса. Гай Фокс снял дом, примыкающий к зданию Парламента, в подвале прорыл туннель и скрывал там большое количество пороха. К несчастью, заговор был раскрыт, а Гай Фокс был казнен.

Первые представители династии Стюартов стояли перед выбором: или дать абсолютную власть и объединить новых джентльменов и буржуа, или поддержать реакционную знать. Они предпочитали бороться против пуритан, представляя новую революционную идеологию.

Второй представитель династии Стюартов – Чарльз I (1625 – 1649) был также в постоянном конфликте с Парламентом. Когда Парламент отказался оказать королю финансовую поддержку, Чарльз I правил 11 лет без парламента (1629 – 1640). Тот период, когда король не получал обычной финансовой помощи и должен был добывать деньги всеми возможными способами: он закладывал драгоценности Короны, раздавать почести, закончился когда он был вовлечен в войну с Шотландией, за которую он не мог платить. Он вынужден был уступить Парламенту. В ходе войны Чарльз был захвачен шотландцами, которые передали его Парламентариям. Он бежал и заключил соглашение с шотландцами, которых позже разгромила Армия Парламента (1648). Английская Армия потребовала смерти короля. Чарльз I был приговорен к смерти и 30 января 1649 года он был казнен в Уайтхолле.

Палата Лордов была упразднена, несколько известных сторонников короля были захвачены и казнены. Был создан государственный Совет для того, чтобы управлять страной. Он состоял из 41 членов. Палата Общин провела перестановку среди своих членов и исключила тех, кто был против смерти короля. Но на этом проблемы не закончились. В Армии начались волнения, в Ирландии вспыхнуло восстание, Шотландия объявила сына казненного короля Чарльза II своим королем. Было необходимо найти нового лидера, который возглавил бы армию. Такой лидер был найден. Это был – Оливер Кромвель. В 1653 году Оливер Кромвель, который был фермером в прошлом, стал великим полководцем, организовавший Армию и установивший военную диктатуру. 16 декабря 1653 года в Вестминстере Оливер Кромвель публично принял титул Лорда-Протектора Объединенного Содружества Англии, Шотландии, Ирландии и колоний. С декабря 1653 года до самой своей смерти в сентябре 1658 года, Оливер Кромвель управлял Англией и Шотландией. После его смерти, преемником стал его сын Ричард, который быстро упустил власть из своих рук.

Новый созыв Парламента проголосовал за возвращение Чарльза II и восстановление монархии в Англии.

Чарльз II высадился в Англии в мае 1660 года и был с энтузиазмом встречен народом. Он провозгласил свободу мысли и потребовал наказать убийц своего отца. Он был коронован в 1661 году, его министрами стали главным образом старые Роялисты, которые служили ему и в изгнании. Чарльз II был больше француз, чем англичанин. Он делал все возможное, чтобы сохранить католицизм в Англии, и вскоре потерял контроль над Парламентом. Парламент и протестанты старались сохранить свои лидирующие позиции. У оппозиционных групп появились прозвища: Виги – прозвище пуритан и Тори – прозвище роялистов. Эти две партии стали основой британской двухпартийной системы.

В 1688 году после смерти Чарльза королем Англии стал его брат, провозглашенный Джеймсом II. У него было две дочери – Мэри и Анна. Мэри была замужем за Уильямом Орандж, датским принцем и преданным протестантом. Парламент Англии пригласил Уильяма взять власть в Англии. Войска Уильяма высадились в Англии, и Джеймс с семьей вынужден был бежать из страны. Парламент объявил, что Джеймс потерял свои права на корону.

Таким образом, Мэри II и Уильям III начали править страной вместе. Более того, Парламент объявил, что Уильям будет править страной, даже если Мэри умрет раньше.

Политические события 1688 года были названы «Великолепной Революцией», так как они реализовали буржуазные теории и требования ограничения власти Короля и усиление власти Парламента. В 1689 году был принят Билл о Правах, и монархи Уильям и Мэри подписали условия, предложенные Парламентом:

· Законодательная и исполнительная власть монархии ограничивается.

· Монархия не может устанавливать налоги.

· Армия может быть сохранена только с разрешения Парламента.

Уильям III использовал силу Англии в интересах своей родины – Голландии, в войнах против Франции.

После смерти Мэри и Уильяма трон наследовала Анна, сестра Мэри. Конец XVII – начало XVIII века был период войн в Европе. Британия участвовала в Девятилетней войне, в войне с Испанией.

1 мая 1707 года шотландский Парламент вместе с британским парламентом объявили о соединении Англии и Шотландии. Был принят новый английский флаг. Англия, Шотландия и Уэльс объединились и стали называться Великобританией. Это стало мощное государство, с которым Европа должна была считаться.

Королева Анна была последней представительницей династии Стюартов. Она умерла в 1714 году, бездетной и, в соответствии с Законом о наследовании, трон был передан Софии Ганновер, внучке Джеймса I Стюарта и её наследникам. С 1714 года по 1901 год Англией правила династия Гановеров. Самой яркой звездой этой династии является королева Виктория. Она правила с 1837 года по 1901 год, т.е. более 60 лет. Виктория стала королевой, когда ей исполнилось 18 лет. Это было сложное время для Англии. Партия Вигов потеряла свою популярность и большинство в Палате Общин, голодные тридцатые года перешли в голодные сороковые, была создана новая Партия Консерваторов, как альтернатива Партии Вигов.

В 1840 году Виктория вышла замуж за принца Альберта, из немецкой династии Габсбургов. Её замужество было счастливым, и королевская семья стала примером морали не только для высшего света, но и для среднего класса.

Принц Альберт глубоко интересовался внешними и внутренними делами Британии. Он был инициатором Великой Выставки 1851 года, которая показывала славу и прогресс Британии. Правление Виктории называют Серебряным веком в истории Англии. Это был расцвет искусства, живописи, поэзии и драматургии. Писатели, поэты, художники восхваляли английскую культуру. Теннисон, Чарльз Диккенс, Теккерей, сестры Бронте были «Викторианскими» романистами. Английская драматургия была представлена ирландскими талантами: Оскар Уайльд и Бернард Шоу. Викторианская наука имела большое влияние на развитие современного мира.

В 1854 году началась Крымская Война. Британия и Франция, при поддержке Турции объявили войну России. Эта война ничего не решила, она только принесла известность Флоренс Найтингейл, которая организовала первые госпитали и лечила раненых.

В Индии британская политика привела к восстанию в 1857 году, что позже вылилось в движение за независимость Индии в ХХ веке.

В 1861 году королеву Викторию постигло ужасное несчастье. От тифа скончался принц Альберт. Королева находилась в глубоком трауре, она отошла от общественных обязанностей и жила в уединении в течение 10 лет. Вернуться к своим обязанностям Виктории помог её премьер-министр Бенджамин Дизраэли, возглавлявший партию Консерваторов. Именно он смог убедить королеву о необходимости продолжения выполнения ею обязанностей, возложенных на неё короной Британии.

Великая Британская Империя – это результат огромной власти Британии на торговом и финансовом рынках. К началу ХХ века Британия правила огромными колониями в Африке, Азии, Северной Америке. Австралия и Новая Зеландия также стали собственностью короны.

До занятия трона в 1901 году Альберт Эдуард (1901-1910) в качестве принца Уэльского не допускался Викторией к участию в государственных делах. Королева не питала особого доверия к своему наследнику. Эдуард, тем не менее, охотно участвовал в различных церемониях. В 22 года он женился на датской принцессе Александре. Примерно в течение 40 лет Эдуард обдумывал шаги для создания в Европе системы союзов с участием Англии. Это дало основание британской прессе назвать его «первым европейцем» в среде британских монархов.

Весной 1903 года король отправился в Париж, чтобы попытаться изменить мышление и англичан, и французов – исконных врагов. Но перед Парижем он посетил Рим, где состоялась историческая встреча между королем Эдуардом VII и папой Львом XIII. До этого правитель Англии вступал на римскую землю лишь в 855 году.

Незадолго до поездки в Париж, обе страны были на грани конфликта из-за спора вокруг колониальных претензий. С прибытием Эдуарда VII в Париж лед растаял. Непринужденные манеры, комплименты французам, энтузиазм высокого гостя – все располагало в его пользу. Этот визит, как и последовавшая поездка президента Франции в Лондон, сыграли немалую роль в формировании Атланты.

Еще в молодые годы принц Уэльский добивался улучшения отношений с Россией. Он указывал на желательность формирования «сердечного согласия» между Россией и Англией. Такая возможность представилась во время визита в Петербург в 1881 году, когда он привез Александру III награду от Виктории – «Орден Подвязки». Но царь не проявил интереса к предложениям принца Уэльского, а вскоре Афганистан стал яблоком раздора между двумя странами. 9-10 июня 1908 г. в порту Ревеля состоялась вторая встреча короля с русским царем, на этот раз с Николаем II. Это был первый государственный визит британского монарха в Россию. Необходимо было нейтрализовать нежелательный для Англии сдвиг России в сторону Германии. Николай II маневрировал между Лондоном, Парижем и Берлином. Со своей стороны кайзер делал все возможное, настраивая Николая II против Англии.

Если в Париже король был в хорошей форме, в Берлине он выглядел изнуренным и больным. Болезнь прогрессировала. Но до последнего вздоха он был разговорчив, позволил себе затянуться сигарой, а узнав, что его лошадь пришла первой к финишу, сказал: «Я очень рад»… и испустил дух.

Девять иностранных монархов возглавляли траурный кортеж. Сразу за гробом шли новый король Англии Георг V и кайзер Вильгельм II. До первой мировой войны осталось четыре года и три месяца.

Четверть века, в течение которых Георг V (1910-1936) находился на троне, - эпоха громадных перемен в мире. В самый критический для старого порядка период Англия играла роль стабилизатора. Переживаний у королевской семьи было много. Начавшаяся в 1914 году Первая Мировая Война оказалась продолжительнее и кровопролитнее чем ожидалось.

Георг был вторым сыном Эдуарда VII. Старший – Альберт умер в 1892 г. Морская карьера определила начало пути Георга. Он закончил престижный колледж в Гринвиче, принял командование торпедным катером, в 1903 г. ему было присвоено звание вице-адмирала.

После смерти старшего брата он оставил службу во флоте, чтобы готовиться к более высоким обязанностям. В 1903 г. он женится на принцессе Виктории.

Вступив на трон, Георг V заметно изменил порядки при дворе. Во время коронации, он удивил всех религиозностью своей речи, заявив о решимости поддерживать протестантскую церковь.

Свою задачу король видел, прежде всего, в обеспечении порядка, дисциплины внутри своего семейства и в королевском дворе.

17 июня 1917 года Георг V провозгласил, что его династия будет впредь именоваться Виндзорской, и не будет иметь немецких титулов.

Расстрелы в Екатеринбурге сделали британскую монархию непримиримой противницей советской власти.

Главное заключалось в поддержании престижа короны внутри страны. Развитие техники открывало новые возможности. Георг с энтузиазмом отнесся к появлению радио. Было положено начало рождественским обращениям монарха по радио. Но королевский двор тщательно охранялся от посторонних глаз.

В январе 1936 г. король Георг V простудился и умер.

После смерти Георга, на трон взошел его сын Эдуард VIII (1936). Его характер выделялся неординарностью. Его раздражала церемониальная суета королевского двора. Эдуарда тянуло на природу, к буйным играм, которые он очень любил. С начала войны он стремится на фронт. Поздней осенью 1914 г. он попадает во Францию, а к весне следующего года – в окопы, где пользуется популярностью среди товарищей – бесстрашен, общителен, прост. Наследник престола не сторонился социальных проблем. Он проявлял интерес к рабочему, жилищному законодательству. В январе 1936 г. он стал королем Эдуардом VIII. Но, будучи еще наследником престола, Эдуард познакомился с американкой Мэри Симпсон. Она была вдовой, и очень скоро их отношения перестали быть просто дружескими. К 1936г. миссис Симпсон и принц Уэльский фактически были уже супругами.

И Эдуард ни в коей мере не желал разрывать их отношения. Король не хотел идти на коронацию, назначенную на 1937г., так как премьер-министр довел до сведения короля, что его женитьба на американке вызовет конституционный кризис в стране.

Тем временем Эдуард пытался склонить страну на свою сторону: стал готовить выступление по радио. Но правительство наложило строжайший запрет на этот шаг. Тогда 10 декабря 1936 г. Эдуард VIII выступил по радио с объявлением о своем отречении от английского трона. В июне 1937 г. во Франции состоялось бракосочетание Эдуарда и миссис Симпсон. За Эдуардом был сохранен титул «Королевского Высочества». Так закончилось правление Прекрасного принца, чья слабость заключалась не только в привязанности к американке, но и в том, что он не хотел быть королем.

Принц Альберт – позднее король Георг VI (1936-1952) – был противоположностью своему брату. Он тоже участвовал в войне: служил на флоте. После войны учился в Кембридже. В 1923г. он женился на Елизавете Боуз-Лайон. К тому времени Альберт получил титул герцога Йоркского.

Вступление на престол в декабре 1936 г. не принесло радости Георгу. Американка бросила тень на все королевское семейство. К тому же в Европе появилась новая опасность – Гитлер.

Георгу VI довелось испытать стрессы войны, особенно воздушной.

9 сентября 1940 г. немецкая бомба упала на Букингемский дворец. Три дня спустя дворец снова был атакован. Но ни король, ни королева не согласились покинуть дворец. Этот факт принес королевской семье уважение британцев. Вид короля и его супруги среди рабочих, на военных фабриках, в госпиталях, на проводах новобранцев был немаловажным моральным фактором.

В мае 1940 г. премьер-министром Англии стал Уинстон Черчилль. Лучшего главы правительства, чем Черчилль, не могло быть. Поэтому в феврале 1952 г. Георг VI в третий раз поручил ему формирование правительства.

Здоровье короля ухудшалось. Врачи признали у короля рак. В сентябре 1951 года у Георга было удалено легкое. Ради прекращения страданий монарха было решено применить дозу смертельно усыпляющего препарата. В феврале 1952 г. Георг VI умер.

«Из-за внезапной смерти моего дорогого отца на меня возложены обязанности и ответственность суверена». Это были слова королевы Елизаветы II на её обычной вступительной речи 8 февраля 1952 года, через 36 часов как она узнала, что её отец король Георг VI умер во сне. Итак, в возрасте 25 лет, Елизавета Александра Мэри стала 42-ым сувереном Англии со времен Уильяма Завоевателя, и шестой правящей королевой.

Елизавета II является первой женщиной сувереном, носящей фамилию Виндзор, принятой её дедом королем Георгом V. С 1960 года фамилия Маунтбаттен также присоединена к королевской фамилии.

Полный титул Елизаветы II – Елизавета II, милостью Божьей, королева Объединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и других территорий, глава Содружества, защитница веры.

Елизавета II родилась 21 апреля 1926 года, в Лондоне.

Образованием принцесс осуществлялось их матерью, которая доверила дочерей гувернантке Мэрион Кроуфорд. Во время Второй Мировой войны Елизавета и её сестра, принцесса Маргарита Роуз, жили большей частью в замке Балморал и в Виндзорском замке. Во время Второй Мировой войны Елизавета служила во Вспомогательной Территориальной Службе.

В начале 1947 года принцесса Елизавета посетила вместе с королем и королевой Южную Африку. После её возвращения было объявлено о помолвке наследницы с её дальним кузеном лейтенантом королевского флота Филиппом Маунтбаттеном. Филипп был принцем Греции и Дании. Свадьба состоялась в Вестминстерском Аббатстве 20 ноября 1947 года. В канун свадьбы её отец присвоил жениху титулы герцога Эдинбургского, графа Мэрионета и барона Гринвич. Они получили резиденцию Кларенс Хаус в Лондоне. Их первый ребенок принц Чарльз Артур Георг родился 14 ноября 1948 года в Букингемском дворце.

7 октября 1951 года она и её муж совершили весьма удачный тур по Канаде и посетили Вашингтон, округ Колумбия. После Рождества в Англии, она и герцог предприняли, в январе 1952 года, тур по Австралии и Новой Зеландии, но в Кении, 6 февраля 1952 года их застала новость о смерти короля. Елизавета, теперь уже королева, сразу же вернулась в Англию. Первые три месяца её правления это был период глубокого траура по её отцу. Но летом, как только она вернулась в Букингемский дворец, она приняла повседневные обязанности суверена и провела свое первое открытие заседания Парламента 4 ноября 1952 года. Её коронация состоялась в Вестминстерском Аббатстве 2 июня 1953 года. Публичные обязанности Британского монарха в целом церемониальные, но королева Елизавета приняла свои обязательства серьезно, проверяя государственные бумаги ежедневно и консультируясь с премьер-министрами. Её обучали роли конституционного монарха её отец и её бабушка, королева Мэри. Также её обучала и её мать, королева Елизавета, Королева Мать. «Она любит свои обязанности, и это значит быть Королевой, а не куклой».

В ноябре 1953 года королева и герцог Эдинбургский предприняли шестимесячный тур по странам Содружества, который включал первый визит в Австралию и Новую Зеландию в качестве правящего монарха. В 1957 году она и герцог посетили Канаду и США. В 1961 году она посетила Индию и также страны Южной Африки и Персидского Залива.

Её сын, принц Чарльз стал наследником престола, и ему был присвоен титул принца Уэльского 26 июля 1958 года. Также у королевы есть ещё трое детей: принцесса Анна, принц Эндрю и принц Эдвард.

Она известна простотой жизни королевского двора и также известна серьезностью и интересом, с которым Елизавета вникает в государственные дела, кроме традиционных и церемониальных обязанностей. В частной жизни, она известна как любительница лошадей; она посещает скачки, держит скаковых лошадей и посещает коневодческие фермы в Кентукки, США.

Правление Елизаветы принесло большие изменения в жизнь её народа и в престиж всей нации. Великобритания стала членом Европейского Экономического Общества в 1973 году, и членом Европейского Союза в 1993 году. Елизавета – это символ объединения стран Содружества, которые она часто посещает со своим мужем.