Соотношение между шкалой МSK-64 и шкалой Рихтера

Область возникновения подземного удара называется очагом землетрясения. Он может находиться на разной глубине: от нескольких до десятков, а то и сотен километров. Наиболее опасными являются землетрясения с глубиной расположения очага 10-100 километров. Другими словами очаг землетрясения это область, в которой при землетрясении выделяется сейсмическая энергия. Существует много способов определения границы очага землетрясения: по форшокам и афтершокам, по макросейсмическим данным, по изосейстам, по данным о цунами и т. д. По-видимому, с наибольшей точностью границу очага оказывается возможным провести для класса сильнейших землетрясений по афтершокам первого года.

Центр очага землетрясения называется гипоцентром, а егопроекция на земной поверхности - эпицентром. Эпицентр и прилегающая к нему область называют плейстосейстовой зоной. Она характеризуется наибольшим воздействием землетрясения и самыми большими разрушениями.

Сейсмичность. Распределение землетрясений в пространстве и во времени называется сейсмичностью. Мерой измерения сейсмичности является величина сейсмической активности. Значение сейсмической активности равное 1 соответствует одному землетрясению с магнитудой около 3, происшедшему на площади 1000 квадратных километров в течение 1 года. Фоновое значение сейсмичности у тихоокеанских берегов Камчатки, Курил и Японии составляет около 1. Наибольшего своего уровня сейсмичность достигает в очагах сильнейших землетрясений сразу после главных толчков, когда значе­ние сейсмической активности может составлять 100-1000 и более.