ВЫДЕЛЕНИЕ НЕЗАВИСИМОЙ ПЕРЕМЕННОЙ

Прочитайте описание следующих экспериментов.

1. Женщина стоит внутри огромного деревянного ящика, в который могло бы поместиться пианино, и смотрит через «глазок» на десятилетнюю девочку-ин­дианку. Если девочка садится на стул у одного угла ящика и многократно нажимает на рычаг, то после каждого десятого нажатия женщина вкладывает шарик в металлическую трубку, через которую тот со стуком скатывается в пластмассовый лоток перед девочкой. Если же девочка садится на стул в другом конце ящика, где никакого рычага нет, женщина все равно периодически посылает ей шарики.

2. Эластичная повязка на голове спокойно сидящего молодого человека прочно удерживает введенные в его ноздри две пластиковые трубки. Несмотря на то, что вовсе не холодно, уши человека плотно прикрыты заглушками. Делая вдох, он нажимает кнопку, приводя в действие два насоса, которые поочередно вдувают порции воздуха с запахом гвоздики ему в ноздри.

3. Мать и ребенок находятся в комнате с еще одной молодой женщиной. Мать кладет ребенка в постельку и со словами «бай-бай, Томми» выходит из комнаты. Ребенок начинает кричать. Ровно через 60 секунд после ухода мать возвращается в комнату.

Это описание трех психологических экспериментов, на примере которых хорошо демонстрируется проблема выделения независимой переменной. Эти новые эксперименты помогают углубить понимание переменных, влияющих на поведение.

Во-первых, они не дают результатов, которые могли бы немедленно быть использованы на практике. Такие эксперименты уже можно назвать научными. Но и слово «научный» следует употреблять с некоторыми оговорками. Весь смысл проведения экспериментов в том, чтобы через четкое и полное описание связей между независимой и зависимой переменными понять, что определяет поведение. Их результаты могут не сразу найти практическое применение.

Во-вторых, здесь независимая переменная более проста, чем описанные ранее. Ее можно определить как единичную переменную. Вторая характерная черта – выделение единичной независимой переменной указывает на то, что если полученные данные будут использованы для лучшего понимания поведения, необходима болееточная экспериментальная гипотеза. С этой целью мы должны изолировать независимую переменную и в нашей гипотезе, и в нашем эксперименте.

В-третьих, независимая переменная не только более изолирована, но и условия ее предъявления более тщательно «очищены» (для ослабления посторонних раздражителей на испытуемого надевали наушники). Третья особенность перечисленных экспериментов – использование «чистых» условий. Это один из способов контролировать «шум» в эксперименте. Даже идеальный эксперимент в том виде, как он был описан ранее, не всегда имеет «чистые» условия. Другими словами, даже предъявление одному и тому же испытуемому сразу двух условий независимой переменной не обеспечивает строгой проверки ее действия. Оба условия могут быть одинаково «нечистыми», одинаково «зашумленными».

Очевидно, что чем точнее рабочая гипотеза, тем выше класс эксперимента. Как и ранее, эталоном при этом является безупречный эксперимент. Любой реальный эксперимент должен стремиться к безупречному. Безупречный в отношении внутренней валидности эксперимент – это такой вариант идеального эксперимента, который мы можем назвать чистым экспериментом. Чистый эксперимент (также практически недостижимый) требует еще, чтобы экспериментатор оперировал только с выделенной независимой переменной и ни с чем больше. Более того, все другие переменные, которые могли бы воздействовать на поведение, остаются строго постоянными. Одной из мер достижения этого является «очищение» условий независимой переменной.

Достоверные результаты могут получаться и при менее чистых условиях. Но проводимый эксперимент должен хорошо представлять чистый эксперимент. По крайней мере, в некоторых экспериментах, направленных на выделение независимой переменной, последняя должна быть исключительно «чистой»; только тогда будет достигнута внутренняя валидность в проверке экспериментальной гипотезы. Это особенно справедливо для психофизиологических экспериментов. Если используются нечистые медикаменты, то результат фактически сводится к нулю.