Слияние легких ядер и образование более тяжелых (синтез ядер).

Оба эти процесса практически реализованы в виде цепной реакции деления и термоядерного синтеза. Они сопровождаются выделением огромного количества энергии.

Радиоактивность.

В 1896 году французский физик А.А.Беккерель(1852-1908) при исследовании светимости солей урана обнаружил самопроизвольное излучение неизвестной природы, которое действовало на фотопленку, ионизировало воздух, проникало через тонкие металлические пластинки.

Позднее супруги Кюри:Пьер Кюри (1859-1906) и Мария Складовская-Кюри (1867-1934) наблюдали подобное излучение и для других веществ – тория и актиния. Обнаруженное излучение было названо радиоактивным, а сама способность его самопроизвольного испускания – радиоактивностью. Позднее был сделан вывод, что радиоактивные свойства элементов обусловливаются структурой атомного ядра.

Альфа-излучениеотклоняется электрическим и магнитным полями, обладает высокой ионизирующей способностью и слабой проникающей способностью (поглощается слоем алюминия толщиной примерно 0,05 мм). Оно представляет собой поток ядер гелия. Заряд альфа частиц положителен и по модулю равен двойному заряду электрона.

Бета-излучение тоже отклоняется электрическим и магнитным полями; характеризуется сравнительно слабой ионизирующей способностью и относительно высокой проникающей способностью (поглощается слоем алюминия толщиной около 2 мм). Бета-излучение – это поток быстрых электронов.

Гамма-излучение не отклоняется ни электрическим, ни магнитным полем, обладает относительно слабой ионизирующей способностью и очень высокой проникающей способностью (проходит через слой свинца толщиной 5 см). Гамма-излучение – это коротковолновое электромагнитное излучение с чрезвычайно малой длиной волны (не более 10^-10м).