Комбинативная изменчивость

При половом размножении создается практически бесконечное разнообразие дочерних геномов за счет кроссинговера (перетасовки отцовских и материнских генов) при мейозе, а также независимого расхождения хромосом в ходе него. Такой тип генетической изменчивости называетсякомбинативным. Генетически разнообразные потомки имеют больше шансов приспособиться к меняющимся условиям среды. К тому же диплоидность дает преимущество — если «сломается» одна из копий гена, на гомологичной хромосоме есть второй аллель.

Партеногенез

Отдельным типом полового размножения считается партеногенез — размножение без оплодотворения. Оно может сопровождаться или не сопровождаться мейозом. Известны организмы, у которых периоды партеногенеза чередуются с половым размножением, например дафнии, тли.

При этом в благоприятных условиях (летом) идет партеногенез, в неблагоприятных (осенью) — половое размножение. Партеногенез играет важную роль в организации группы у общественных насекомых — пчел, муравьев.

Есть партеногенетические виды и среди позвоночных, например скальные ящерицы.

Скальные ящерицы (Darevskia)

Партеногенез у растений называется апомиксисом. Многие растения размножаются почти исключительно путем партеногенеза или же бесполым путем.

Бделлоидные коловратки — единственная крупная группа (класс) животных, у представителей которой не обнаружено полового размножения с оплодотворением. Они размножаются исключительно партеногенетически. У представителей этой группы обнаружен захват чужеродных генов из окружающей среды (трансформация), за счет чего повышается их генетическое разнообразие. В их геноме найдены работающие гены растительного, грибного и бактериального происхождения.

Бделлоидная коловратка