Длина тела 9-13 мм, макс. ширина 2,9-4,5 мм.

Длина тела 9-13 мм, макс. ширина 2,9-4,5 мм. Голова грубо крупно пунктирована, точки пупковидные, промежутки между ними меньше точки. Усики заходят за вершины задних углов переднеспинки на длину 0,5-1 последнего членика. Переднеспинка имеет равные длину и ширину или едва заметно поперечная, пунктировка равномерная. Жук черный, надкрылья коричневато-черные, либо весь верх красновато-коричневый или надкрылья красновато-коричневые; переднеспинка более темная, усики, ноги, иногда брюшко светлее. Весь в желтовато-серых шелковистых волосках. Верх личинки красновато-коричневый, длина до 35 мм, ширина до 2,5 мм, тело удлиненное и жесткое. За своеобразный внешний облик получили название проволочников. Мандибулы перед вершиной гладкие или с едва заметным вздутием. Зимуют исключительно личинки. Окукливание во второй половине мая - июне, с конца мая - начала июня жуки начинают выходить на поверхность почвы. Лёт - с июня до начала августа (в зависимости от широты), в Краснодарском крае - с первой декады июля, максимума достигает в середине июля. Период активности длится 1-1,5 месяца. Плодовитость 200-220 яиц. Яйца развиваются 2-3 недели. Личинки развиваются неполных 4, на юге 3 года. Куколки развиваются 10-16 дней. Полный цикл развития генерации длится от 3 до 4 лет.

Распространение.

Лесостепная и степная зоны европейской части, включая Крым, на восток до р. Урал; Кавказ, Закавказье. Известно островное местонахождение на остепненных участках южной экспозиции в р-не Ухты. За пределами б. СССР - Балканы, юго-восточная Европа, Малая Азия.

Экология.

Жуки активны во второй половине дня; лёт происходит в сумерки, самки практически не летают, через 5-12 дней после спаривания закапываются в землю для откладки яиц. Яйца откладываются в почву небольшими группами на глубину 3-8 см у корней всевозможных растений. Продолжительность яйцекладки 5-10 дней. Личинки питаются семенами, проростками, молодыми стеблями, корнями и корнеплодами, которые находят по запаху. Способны обходиться без пищи длительное время, устойчивы к пониженной влажности почвы: выживают в течение 3 месяцев в практически сухой почве (с влажностью 4,2%). Личинки неустойчивы к низким температурам и погибают уже при 3,9°C. В поисках оптимальных условий совершают постоянные перемещения. Так, ранней весной они поднимаются в прогреваемый верхний слой почвы, а поздней осенью перемещаются на глубину 30-50 см от промерзающего верхнего слоя. Тело хорошо приспособлено к передвижению в почве: оно цилиндрическое, гладкое и твердое. Копательным органом служит клинообразная голова, ноги выполняют опорную и двигательную функцию, каудальный сегмент используется для фиксации положения тела и обратного движения. Ксерофил. Личинки развиваются в почве преимущественно пахотных угодий и лугов, на севере ареала - в степных и лугово-степных ассоциациях, на юге - частично под пологом древесно-кустарниковых насаждений. Снижают численность проволочников птицы во время обработок почвы (грачи, вороны, скворцы и др.), паразитические и хищные насекомые (особенно жужелицы рр. Carabus, Calasoma, Harpalus, Amara и др.), а также болезни (бактериозы, грибные инфекции).