Возникновение и развитие наследственного права в зависимости от экономических, политических и других условий жизни общества.

Наследственные правоотношения традиционно являются отражением всего разнообразия отношений, складывающихся между членами общества. Однако само понятие «наследование» не является извечным и органически присущим человеческому обществу. Как отмечается в юридической литературе, наследование и регулирующее его наследственное право исторически возникло лишь в эксплуататорском обществе с появлением и развитием частной собственности. Хотя практически в любом даже самом древнем памятнике права есть разделы, главы, либо отдельные нормы, посвященные порядку наследования имущества.

Анализ ряда научных трудов, в том числе работы Ф. Энгельса «Происхождение семьи, частной собственности и государства», позволяет сделать вывод о том, что качественные преобразования первобытного общества (общественное разделение труда, рост производительных сил) с течением времени привели к возникновению частной собственности на орудия и средства производства, появлению обособленной семьи, что в конечном итоге послужило основанием возникновения наследственного права.

Если на ранних этапах развития первобытнообщинного строя наследования как такового не существовало, ввиду незначительности предметов, составляющих имущество, подлежавшее передаче по наследству «рабочая сила человека на этой ступени не дает еще сколько-нибудь заметного избытка над расходами по ее содержанию», то по мере перехода от присваивающего хозяйства к производящему, когда увеличение производительности труда привело к появлению излишек «избыточный продукт создавал возможность накопления у отдельных семей орудий труда, запасов товаров, а позже, и обособленных участков земли. Так появилась частная собственность. Общество стало дифференцироваться по имущественному признаку». По мере того, как у человека появляется имущество, неизбежно возникает вопрос, а кому же оно достанется после его смерти. И чем большим имуществом обладает человек, тем острее встает этот вопрос.

Таким образом, говоря словами Ю.К. Толстого, «зарождение и развитие наследования идут рука об руку с имущественным и социальным расслоением общества, утверждением частной собственности на средства производства, появлением особых институтов, призванных оградить существующий порядок, который устраивает тех, в чьих руках находятся рычаги власти, от возможных посягательств. Система этих институтов образует государство, которое всегда выполняло и выполняет по отношению к частной собственности и ее необходимому атрибуту - наследованию роль сторожевого пса».

По этому поводу И.Б. Новицкий отмечал: «Подобно тому, как собственность (в экономическом смысле) существовала и до образования государства и права, а право собственности появилось только с образованием государства, так и наследственное право в качестве завершения права собственности появилось только с возникновением государства».

Одни из первых положений о наследовании были отражены в законах стран Древнего Востока. Жизнь людей на начальных этапах существования этих государств, как и любого другого государства, была подчинена обычаям. Однако по мере их развития возникла необходимость «установить на будущее известную норму, как общее правило поведения тогда появляется закон».

Так, нормы, посвященные вопросам наследования, встречаются в одном из древнейших сводов законов, дошедшего до наших дней - Законах Хаммурапи (XVIII в. до н. э.). Положения Законов посвящены в основном вопросам наследования по закону. Прямого указания на допустимость наследования по завещанию Законы не содержали, однако предусматривалась возможность «внутрисемейного дарения имущества». Посредством такого дарения муж при жизни мог передать свое имущество жене, тем самым, лишив детей возможности после его смерти требовать от матери что-либо, или же мог увеличить наследственную долю одного наследника за счет уменьшения долей других наследников. Такое наследование считалось неоспоримым и наследственному переделу не подлежало.

Нужно отметить, что законодатель, прежде всего, стремился обеспечить интересы детей, которые наследовали в равных долях: сестры получали столько же, сколько братья, усыновленные наследовали на равных основаниях с «законными» детьми. Это важная особенность такого рода законодательств. Ничего подобного нет ни в старом афинском, ни в старом римском праве. Но при всем этом Законами предусматривалось право отца отказать сыну в наследстве в случае совершения им «тяжкого греха, достаточного для лишения наследства».

Возможность совершения наследования по завещанию была закреплена также Законами Солона (VI в. до н. э.). Установив принцип свободы завещания, закон оговаривал, что отец, имеющий детей мужского пола, несовершеннолетних, а также женщина и приемный сын, завещать не могли. В отличие от Законов Хаммурапи, по Законам Солона в первую очередь к наследованию призывались сыновья, и лишь при их отсутствии - дочери. Внебрачные дети наследниками не являлись, и при отсутствии прямых наследников наследовали боковые родственники умершего.

В Законах Ману (конец I в. до н. э.) наследование рассматривается как один из семи законных способов приобретения имущества. Уже тогда действовало правило, согласно которому более близкие родственники отстраняли от наследования более дальних. Определялись лица, которые не могли быть названы наследниками - изгои, слепые, глухие от рождения, безумные и т.д. Указывалось имущество, не подлежащее разделу при наследовании (одежда, повозки, украшения, вода, женщина и т.д.). Все имущество находилось под управлением главы семьи и являлось ее достоянием. После смерти родителей имущество либо делилось между сыновьями, либо оставалось у старшего сына, который для младших братьев становился опекуном. Дочери устранялись от наследования, но братья должны были выделить им часть своей доли для приданого.

Таким образом, законодательные акты стран Древнего Востока различали наследование по закону и по завещанию, вопросы наследования регулировались уже не обычаями, а посредством норм единых кодифицированных актов.

Наибольшей разработке институт наследственного права был подвергнут в Древнем Риме. Именно римские юристы смогли полно разработать важнейшие понятия и положения наследственного права. В последствии, эти положения были воспроизведены (рецепированы) правовыми системами многих государств, и до сих пор лежат в основе наследственного права большинства современных цивилизованных правовых систем. Как отмечал Ф. Энгельс, «римское право является настолько классическим юридическим выражением жизненных условий и конфликтов общества, в котором господствует частная собственность, что все позднейшие законодательства не могли внести в него никаких существенных улучшений». В связи с этим отдельные исследователи, отмечая исключительное место института наследования в правовой системе, и отдавая должное римским юристам, в своих работах довольно подробно рассматривают положения римского наследственного права.

Основное значение в Древнем Риме имело наследование по завещанию (secundumtabulastestamenti). Отсюда такие термины, как завещательное наследство (hereditastestamentaria) или наследник по завещанию (heresextastamento). Вторым видом наследования являлось seccessioabintestato -наследование при отсутствии завещания. Римские источники послужили основой появления термина «наследование по закону», поскольку в них встречается такое словосочетание, как hereditaslegitima (законное наследство) или hereslegitimus (законный наследник). Согласно римскому законодательству наследниками по закону признавались лица, состоящие в родстве с наследодателем. При этом различалось родство, основанное на общей подвластности (агнатское) и родство, основанное на общности по кровному происхождению (когнатское).

В развитии римского наследственного права можно проследить четыре периода его формирования: по цивильному праву (hereditas); пре-торскому эдикту (bonorumpossessio); императорскому законодательству; законодательству Юстиниана.

Система наследования, господствовавшая в древнейший период римского государства, (hereditas) основана была частично на Законах XII Таблиц, частично на позднейших гражданских законах, состоящих в преемственной связи с Законами XII Таблиц. Само выражение hereditas «указывает на полное вступление наследника в упраздненное имущество покойного». Древнейшим видом наследственного преемства являлось наследование без завещания (adintestate), имевшее место, если собственник не определил судьбу принадлежащего ему имущества на случай своей смерти посредством завещания.

Цивильное право подразделяло законных наследников на три очереди: свои наследники, коими являлись лица входящие в семью наследодателя до получения наследства, а, получив его, продолжали обладать имуществом, которое и раньше пребывало в сфере данной семьи; агнаты; когнаты, причем степень кровного родства во внимание не принималась.

Большое внимание уделялось форме завещания. Цивильное право допускало три способа составления завещания:

- testamentumcomitiiscalatis - провозглашение предсмертной воли, словно проект закона, выносилось на утверждение и гарантию народа;

- testamentuminprocinctu - завещание воина, которое объявлялось в строю перед военным сражением;

- наиболее широко распространенное testamentumperaesetlibram - завещание в виде эмансипации.

В последнем случае происходила мнимая продажа, при которой покупателю в форме обычной манципации наследодателем продавалось имущество, но в произносимую при покупке словесную формулу вносились добавления, из которых явствовало, что совершенная продажа имела своей целью передачу имущества через мнимого покупателя наследникам мнимого продавца. Кроме того, после такого «покупателя» выступал «продавец», делавший к формуле о покупке определенное дополнение - nimcupatio, которое и представляло собой завещание, и которым определялась судьба имущества на случай смерти собственника.

Законами XII Таблиц были сформулированы важные принципы наследования: наследники принимали на себя долги умершего и делили между собой все требования, принадлежащие наследодателю, чтобы и то и другое досталось каждому из наследников соразмерно полученным ими долям наследства. Тогда же было сформулировано правило о недопустимости сочетания наследования по закону и наследования по завещания в имуществе одного и того же лица.

С течением времени изменились потребности общества и в связи с этим «гражданское право стало отзываться отсутствием полноты. Это обнаружилось в слишком строгом соблюдении известных законом предписанных формальностей гражданское право отвергало притязания известных лиц, которые, однако, имели основание на них рассчитывать. Наконец, строгое juscivile не во всех отношениях достаточно обеспечивало интересы и права гражданского наследника».

Новые запросы жизни были учтены претором, им был создан особый интердикт - interdictumquorumbonorum (бонитарная собственность) - с целью введения во владение наследственным имуществом. Первоначально этот интердикт давался лицам, которых претор после суммарного рассмотрения их претензий мог счесть вероятными наследниками по закону. Будучи не в силах отменять нормы цивильного права, претор достигал своей цели тем, что предоставлял возможность владеть наследственным имуществом преторским наследникам. Сначала это признание давалось постольку, поскольку с преторским наследником не конкурировал цивильный наследник: если находился цивильный наследник, заявивший требование о наследстве, наследство передавалось ему, преторский же наследник оказывался без наследственного имущества. Позднее претор стал интердиктом закреплять прочное обладание наследственным имуществом за теми лицами, которые признавались им более подходящими наследниками. Так, наследниками по закону, согласно преторскому праву, могли быть те, кого цивильное право называло своими наследника, а также дети наследодателя, даже вышедшие из-под его власти; агнаты; когнаты, отдаленность которых не выходила за пределы шестой степени родства; переживший супруг.

В юридической литературе при характеристике наследования по преторскому праву, указывается, что «самым существенным в наследственном праве рассматриваемого периода может считаться признание права на наследство и за теми кровными родственниками (когнатами), которые прежде его не имели». Вызвано это было, прежде всего, разложением агнатской семьи, ослаблением отцовской власти, что явилось следствием изменения производственных отношений и всего социально-экономического строя, и привело к тому, что передача наследства лицам, связанным с наследодателем лишь агнатскими отношениями, минуя самых близких кровных родственников, но утративших агнатскую связь (например, эмансипированных детей), стала признаваться несправедливой.

Императорский период характеризуется сближением двух исторически сложившихся систем - цивильной и преторской. По мере их сближения, наиболее старые наследственные нормы отмирали, появлялись новые. Императорские постановления продолжали тенденцию выдвижения кровного родства взамен агнатического, что привело к расширению и узаконению прав детей на материнское наследство и предоставлению им права на наследование имущества родственников по материнской линии. Что касается завещания, то претор практически отказался от мнимой продажи, оставив лишь нункупацию. Составленная в присутствии семи свидетелей преторскаянункупация приобретала силу закона. В пост-классический период различали частные и публичные завещания, что нашло в дальнейшем закрепление в праве Юстиниана. Частные завещания составлялись в присутствии семи свидетелей. Публичные завещания совершались перед магистратом, судом или императором, и заносились в протокол.

Наследование по праву Юстиниана отличается окончательным торжеством новых принципов наследования, получивших отражение в Новеллах Юстиниана. Так, именно Юстинианом был завершен процесс оттеснения агнатского родства в пользу когнатского. Теперь агнатское родство вовсе не упоминалось. Выделялось пять очередей наследников по закону: все нисходящие родственники; все восходящие родственники, а также родные братья и сестры; неполнородные братья и сестры; все прочие кровные родственники; переживший супруг.

Определенные особенности имеет процесс развития наследственного права в нашем государстве. В древнейший период истории России наряду с обычаями, которыми в основном было представлено право, появляются первые договоры, «выполняющие правотворческую функцию». В первую очередь это международные соглашения Руси с Византией. В связи с этим современной наукой признается бесспорным влияния Византии на Русь начиная с X в. вплоть до конца XVII в. «Именно договоры с Византией X в., сообразующие отечественные нормы с иноземными, заимствующие византийское право, являются юридической формой наиболее ярко представляющей начало законодательства на Руси». Так один из первых Договор руссов с греками (Олега 911 г.) содержал положения о наследовании, закрепив возможность руссов, находящихся на службе у византийского императора распорядиться своим имуществом на случай смерти. Договор впервые в истории русского права провел различие между наследованием по закону и по завещанию. При наследовании по закону различали своих нисходящих родственников и боковых. О завещании говорилось как о письменном акте.

Одним из крупных памятников Древнерусского права является Русская Правда. Русской Правдой различается завещание - «ряд» и наследование без завещания. По сути, первоначальное завещание, которое выражалось в словесной форме - «ежели без языка умрет», есть лишь распределение имущества между законными наследниками. Подобная формулировка статьи позволяет сделать вывод о том, что обычной формой завещания было словесное его совершение. Право делать завещание принадлежало лишь отцу и матери в отношении детей и мужу на выделе жене. Из детей сыновья исключали дочерей, которые вступали в наследство только за отсутствием первых. Наследство разделялось между детьми поровну, а, не исходя из старшинства, напротив, младший пользовался привилегией - в его долю всегда входил дом с двором. Объясняется это, очевидно, тем, что ко времени открытия наследства, старшие братья успевали уже обзавестись собственным хозяйством.

Сыновья могли наследовать двумя способами: братья после смерти отца или оставались в общем совладении, или делили имущество поровну. Незаконные дети наследственных прав не имели, но если их мать была рабой, то они вместе с ней получали свободу. «Русская Правда не дает ни малейшего основания предполагать, что завещатель мог назначить наследником стороннее лицо ни тогда, когда у него есть дети, ни даже тогда, когда у него их нет».

Наследниками по закону согласно Русской Правде могли быть члены семьи в самом тесном смысле, союз супружеский или союз родителей и детей. Если же у умершего не оставалось ни сыновей, ни дочерей, имущество переходило к князю. В законе нет указаний на наследование восходящих и боковых родственников. Из смысла норм Русской Правды следует, что матери принадлежит большая свобода в распоряжении своим имуществом, чем отцу: «А матерняя часть детям ненадобна (т.е. на эту часть не могут заявлять притязаний); но кому мать захочет, тому и отдаст». После матери наследовали дети, у которых она проживала, видимо в силу того, что они, взяв на себя содержание матери, должны были получить оставшееся после нее имущество в виде вознаграждения.

Из сказанного видно, что наследование в период действия Руссой Правды ограничивалось тесным кругом семьи - боковые родственники не имели никаких прав на наследство. Однако постепенно происходит изменение этого принципа, и в расширении круга родственников, призываемых к наследству, Шершеневич Г.Ф. видит сущность исторического развития наследственного права. «Этот процесс происходит параллельно с ростом индивидуализма и постепенным ослаблением связи между членами родственного союза».

Показателем следующего этапа развития института наследования являются соответствующие положения Псковской Судной Грамоты, положениями которой проводится явное различие между наследованием по закону («отморщина») и наследованием по завещанию («приказное»). При наследовании по закону наследники полностью воспринимают имущественную личность наследодателя, тогда как наследники по завещанию продолжают ее лишь в той мере, в какой она определена наследодателем в завещании. Теперь по общему правилу завещания составлялись письменно, что и отражалось в их названии «рукописания», которое к тому же должно было быть скреплено или утверждено. Утверждение совершалось посредством положения завещания в ларь (архив) Св. Троицы - центральной церкви Пскова. Составление такого рода завещаний было необходимо в случае, если имущество отказывалось стороннему лицу, а не наследнику по закону.

В отличие от Русской Правды в Псковской Судной грамоте значительно расширены возможности по реализации завещателем своей воли. Завещание могло быть составлено любым членом семьи («у кого умрет жена без рукописания, а после нее останется недвижимое имущество, то ее мужу пожизненно пользоваться этим имуществом». Из чего следует, что жена посредством завещания могла передать недвижимое имущество какому-либо постороннему лицу). Несмотря на формальную свободу субъективной воли при распоряжении имуществом на случай смерти, в действительности наследование по завещанию стоит еще в тесной близости к наследованию по закону. По-прежнему воля завещателя склоняется следовать указаниям порядка законного наследования, или правильнее, указаниям природы. Наряду с рукописаниями допускалось словесное совершение завещаний, в виде предсмертного дара. В этом случае завещатель должен был лично передать наследнику в присутствии священника или сторонних лиц отказываемую вещь или акты на вотчину.

Псковская Судная грамота дает полный перечень наследников по закону. Наследниками являлись: отец, мать, сын, брат, сестра или кто «ближнего племени», под которыми вероятно надо понимать племянников.

Что касается сыновей, закон оговаривает - наследуют лишь те из них, которые остались в доме, не вышли в особое хозяйство при жизни отца и матери. Способ наследования сыновей остается тот же, что и в Русской Правде, то есть равное участие в правах для братьев. Псковская судная грамота постановляет, что управление принадлежит старшему брату, который платит долги отца из общего имущества, а не из своей доли. Младшие не должны «корыстоваться» (присваивать себе в частное обладание) общим имуществом во вред старшему брату.

Дальнейшее свое развитие институт наследственного права получил в период сословно-представительной монархии и был закреплен в Судебниках 1497, 1550, 1649 годов. Содержащиеся в Судебниках положения о наследовании указывают на то, что не всякая духовная грамота, являлась завещанием. Например, одни духовные содержали только советы и приказы морального характера и никаких частноправовых распоряжений; другие заключали в себе лишь запись о какой-либо сделке. Интересным является и тот факт, что право того времени допускало составление завещания от имени нескольких лиц, что совершенно неприемлемо для римского тестамента, но было близко к древнему «ряду».

В статье 60 Судебника 1497 г. определен порядок наследования при отсутствии завещания, сохранен характерный для феодальной собственности принцип, согласно которому сыновья при наследовании исключают дочерей. «А который человек умрет без духовныя грамоты, а не будет у него сына, иностаток весь и земли дочерей, иновзяти ближнему от его рода». Таким образом, в отличие от положений Русской Правды, Судебник подтвердил «существующий на практике порядок передачи наследования по женской линии и расширил круг наследников привлечением ближнего от его рода, т. е. боковых родственников». Ст. 92 Судебника 1550 г., по сути, воспроизводит положения статьи 60 Судебника 1497 г. о порядке наследования. Аналогичное правило с некоторыми дополнениями содержат и статьи Судебника 1649 г. Так статьей 4 Судебника 1649 г., регулирующей право наследования родовых и выслуженных вотчин несколько расширен список возможных наследников. Статьей определено, что наследниками вотчин после дочерей становятся их дети и внуки. Бездетные вдовы исключались из числа наследников, они получали часть имущества мужа и им возвращалось их приданое. Таким образом, отдавая преимущественное право наследования вотчин мужчинам, очевидно законодатель стремился укрепить связь вотчин со службой.

Говоря о наследовании по завещанию, необходимо отметить, что в Московский период, дабы сделать невозможной передачу имущества умершего в обход детей и родных, закон делает возможным ограничение воли наследодателя. Выморочным имущество могло стать, в случае если у наследодателя не оставалось ни семьи, пи родни (до известной степени). И если согласно Русской Правде выморочное имущество переходило к князю, то в Московскую эпоху было утверждено правило определяющее переход такого рода имущества церкви. «Однако государство, противившееся умножению церковных владений, вступило в конкуренцию с церковью; таким образом, установился следующий порядок: выморочное имущество получает государство, которое, однако, выплачивает церковным установлениям полную стоимость вотчины».

С царствованием Петра Великого наступил новый этап Римского влияния на российское право, но уже со стороны Западной Европы. Результатом знакомства Петра I с западноевропейским законодательством явилось издание ряда уставов и регламентов. Как отмечает Н.А. Попов, до того времени российское наследственное право полностью основывалось на римском праве. Прельщенный примером Запада, особенно Англии, Петр I издал указ «О наследии имений» 1714 г. Объединив единым термином «недвижимость» вотчины и поместья, указом был установлен переход всего имущества к одному сыну в порядке единонаследия. Идея о разделе имущества, по мнению императора, была чрезвычайно вредна, поскольку влекла за собой раздробление имений, что уменьшало их экономическую ценность, оказывало влияние на правильное поступление податей, неизбежно приводило к обеднению знатных фамилий и утрате ими своего значения, а со стороны наследников приводило к уклонению от государственной службы. Таким образом, этим указам была вновь ограничена свобода завещания, поскольку завещатель мог определить лишь одного наследника движимого имущества (сына, или при отсутствии такового - дочери). Завещание в пользу посторонних лиц не допускалось.

Указ о единонаследии был отменен Анной Иоановной в 1731 г. поскольку, по ее мнению, затрагивал и стремился изменить самые близкие интересы общества, так как «родители, по равной любви ко всем своим детям употребляя все средства для того, чтобы разделить между ними свое имение по равным частям, прибегая для того к подложным продажам и закладам, обязывали детей великими клятвами, чтобы получивший после них свое имение передал часть его своим братьям; из-за наследства рождались между детьми и родственниками ссоры, ненависть, смертоубийства». Но с отменой этого указа «были сохранены запрещения при отсутствии наследников распорядиться своим родовым имуществом, завещая его посторонним лицам».

В дальнейшем при Екатерине II было установлено, что наследодатель имеет право завещать свое родовое недвижимое имущество только наследникам по закону, а благоприобретенное имущество - любым лицам. При отсутствии законных наследников родовое имущество могло быть завещано постороннему лицу.

Начиная со времен Петра I, делались попытки систематизации законодательства в целом и правил о наследовании в частности. И только 19 января 1833 г. на заседании Государственного Совета был принят Свод Законов, том X которых составляли Законы Гражданские.

Согласно нормам Свода право наследования по закону принадлежало лицам, состоящим с владельцем имущества в родстве, за исключением лишенных всех прав состояния и постригшихся в монахи. Ближайшими наследниками умершего были его дети, а в случаи их смерти до открытия наследства - в порядке представления - внуки, правнуки, то есть «по праву представления наследство делилось не по числу лиц (наследников), а по числу колен». При отсутствии нисходящих родственников имущество переходило в боковые линии (братьям, сестрам и их нисходящим, при их отсутствии - родным дядям и тетям и их нисходящим).

По Своду законов несколько расширены права восходщих родственников. Фактически сложилось две системы перехода имущества детей, умерших бездетными, к их родителям: по отношению к безвозмездно переданному наследодателю имуществу родители (иные восходящие) имеют право на возврат дара; благоприобретенное имущество в случае отсутствия завещания поступает к родителям в пожизненное владение и пользование.

После смерти мужа жена получала из недвижимого имения мужа 1/7, а из движимого - проценты, однако «это право вдовы вовсе не имело значения права наследования, а рассматривалось только как предоставление средств, к содержанию, несмотря на смерть мужа». В эту часть не засчитывалось приданое и собственное имение жены, как принадлежащее ей до брака, так и приобретенное во время брака. Установлено правило неограниченной ответственности наследника по долгам наследодателя, согласно которому лицо, получившее наследство, обязывалось уплатить все долги наследодателя, а при недостаточности для этого имущества наследодателя, наследник мог погасить задолженность из своего собственного имущества.

Что касается завещательного права, то допускалось завещать по-своему усмотрению благоприобретенное имущество как движимое, так и недвижимое. Завещать родовое имущество допускалось только в случае, когда владелец родового имения был бездетным. Тогда он мог завещать имущество одному из дальних или близких родственников.

Возникновение и формирование советского права связано с появлением советского государства. «Как и советское государство, советское право создается в ходе слома старого и создания нового права». «Советское наследственное право - это весьма полно разработанный институт, имеющий в своей основе лучшие традиции римского права».

К. Маркс, считая необходимым упразднение права наследования, ведущего к накоплению крупных капиталов отдельными лицами, говорил: «Наша великая цель должна заключаться в уничтожении тех институтов, которые дают некоторым людям при жизни экономическую власть присваивать плоды труда многих». В своих взглядах К. Маркс был не одинок. Так М. Фресман усматривал в отмене наследования положительную тенденцию, он говорил: «Советскому гражданскому праву чуждо наследственное право, ибо социалистическое правосознание не уживается с правосознанием о безвозмездном переходе имущества после смерти лица к его потомкам».

В связи с установлением новых производственных отношений, характеризующихся уничтожением частной собственности 27 апреля 1918 г. был издан Декрет ВЦИК «Об отмене наследования», который «резко ограничил возможность перехода имущества по наследству и свел функции наследования к социально-обеспечительным». Этот декрет и постановление Народного комиссариата РСФСР от 21 мая 1919 г. по сути «уничтожили наследование частной собственности и заложили основы для дальнейшего развития наследования права личной собственности, качественно отличного от прежнего права наследования». Имущество гражданина после его смерти переходило к государству, за исключением того, которое переходило к его нетрудоспособным и нуждающимся близким родственникам, супругу, если стоимость этого имущества не превышала 10.000 руб. Такая система наследования просуществовала до 1922 г.

Институт наследования по завещанию вновь был введен в России Декретом «Об основных имущественных правах, признаваемых РСФСР, охраняемых ее законами и защищаемых судами РСФСР» от 22 мая 1922 г. и получил дальнейшее развитие в Гражданском Кодексе 1922 г., издание которого было вызвано введением новой экономической политики и связанным с ней расширением имущественного оборота в стране.

В целях недопущения образования крупной частной собственности, ГК РСФСР 1922 года устанавливаются: предельный размер стоимости наследуемого имущества, который ограничивался 10 тыс. руб., узкий круг наследников (супруг, нисходящие родственники и лица, находившиеся в течение последнего года жизни наследодателя на его иждивении), сужение свободы завещания. Под «иждивенцем» понимались не только родственники, но и посторонние лица. Кодекс устанавливал одновременное призвание к принятию наследства всех наследников. Такой порядок «с одной стороны, способствовал дроблению частного капитала, а с другой стороны - практически не оказывал никакого влияния на наследование малоимущих слоев населения». Право завещательного распоряжения имуществом ограничивалось кругом наследников по закону, которых наследодатель мог лишать причитающейся им доли, увеличить или уменьшить доли наследников.

Постановлением ВЦИК и СНК СССР от 29 января 1926 г. был отменен предельный размер (10 тыс. руб.) для имущества, переходящего по наследству. В 1928 г. в число наследников были включены усыновленные и их потомство и установлена возможность завещать не только гражданам, но и государству, а также партийным, профессиональным и общественным организациям. Почти одновременно постановлением ВЦИК и СНК РСФСР от 28 мая 1928 г. было запрещено при завещании имущества лишать несовершеннолетних наследников так называемой обязательной доли, которая не должна была быть меньше доли, причитавшейся им при наследовании по закону.

Свое высшее законодательное закрепление советское наследственное право получило в ст. 10 Конституции СССР 1936 г. Эта статья провозгласила, что наследование личной собственности охраняется законом. Тем самым наследование было объявлено конституционным правом.

Большую роль в истории института наследственного права сыграл Указ Президиума Верховного Совета СССР от 14 марта 1945 г. «О наследовании по закону и по завещанию». Массовая гибель людей во время ВОВ потребовала расширения круга наследников по закону, в связи с чем, в их число были включены нетрудоспособные родители, братья и сестры наследодателя. Была установлена очередность призвания наследников. Наследники по закону подразделялись на 3 очереди: к наследникам первой очереди отнесены дети, в том числе усыновленные, супруг, нетрудоспособные родители и другие нетрудоспособные лица, находившиеся на иждивении покойного. При отсутствии этих наследников, призывались наследники второй очереди - трудоспособные родители, а если их не было - наследники третьей очереди - братья и сестры наследодателя. Наследство должно было делиться между наследниками соответствующей очереди на равные доли. Указ значительно расширил свободу завещания, предоставив право при отсутствии наследников по закону завещать имущество любым лицам. При этом завещатель не мог лишить своих несовершеннолетних детей и других нетрудоспособных наследников доли, которая причиталась бы им при наследовании по закону.

Важнейшим этапом в развитии советского наследственного права является принятие Верховным Советом СССР 8 декабря 1961 г. Основ гражданского законодательства СССР и союзных республик. Раздел VIII Основ (ст. ст. 117-121) внес ряд изменений в части определения круга наследников по закону и еще более расширил свободу завещания. В соответствии с Основами и в их развитие союзные республики в 1963-1964 годах утвердили на Сессиях Верховных Советов республик Гражданские кодексы, включившие раздел «Наследственное право». В Российской Федерации Гражданский кодекс РСФСР был утвержден 11 июня 1964 г. и введен в действие с 1 октября 1964 г.

До недавнего времени на территории РФ действовали положения ГК РСФСР 1964 г. и Основ гражданского законодательства Союза ССР и республик от 31 мая 1991 г. Однако в связи с произошедшими в последние годы в России общественно-экономическими, политическими изменениями, возникла необходимость правового реформирования. Кардинальные изменения политического строя, экономики, не могли не отразиться на сфере правового регулирования в целом и наследственного права в частности.

Конституционное закрепление право наследования имущества, составляющего частную собственность гражданина, в пореформенный период получило п. в 4 ст. 35 Конституции РФ, которым право наследования имущества гарантируется. В одном из своих определений, Конституционный Суд РФ, так охарактеризовал приоритетную задачу Российского государства на современном этапе развития: «государство, объявившее своей целью создание рыночной экономики, основанной на приоритете частного предпринимательства и частной собственности, должно обеспечивать в числе прочего и такую регламентацию права наследования, которая способствовала бы укреплению и наибольшему развитию частной собственности, исключала бы ее необоснованный переход к государству».

В целях совершенствования законодательства и приведения норм права в соответствие с требованиями нового времени 19 июня 2001 года Президентом РФ на рассмотрение Государственной Думы РФ были внесены проект части третьей ГК РФ, включающий раздел V «Наследственное право» и Закон «О введении в действие части третьей Гражданского кодекса РФ». 12 июля 2001 года законопроекты были приняты Государственной Думой в первом, 10 октября и 1 ноября - соответственно во втором и третьем чтениях, 14 ноября они были одобрены Советом Федерации, а 26 ноября - подписаны Президентом РФ. На протяжении нескольких лет велись обсуждения по вопросу, каким же быть наследственному праву в новых условиях. И вот, 1 марта 2002 года часть третья ГК РФ вступила в действие.

В настоящее время положения Раздела VII «Наследственное право» Гражданского кодекса РСФСР 1964 г., регулирующие наследственные правоотношения в нашей стране на протяжении почти четырех десятков лет не действует, в силу того, что 1 марта 2002 г. в действие вступила часть третья ГК РФ, раздел V которой, посвящен наследственному прав