Аридно-денудационные формы рельефа

В аридных и семиаридных странах наряду с песчаными пустынями широко распространены каменистые и глинистые пустыни. Для них характерны различные дефляционные формы. Обломки горных пород, в изобилии разбросанные на поверхности каменистой пустыни, а также выступы коренных пород часто бывают покрыты характерной блестящей коркой — пустынным загаром, образование которого связано с капиллярным подтягиванием растворов солей из породы или с биохимическими реакциями микроорганизмов, способных концентрировать оксиды и гидрооксиды марганца, железа и других элементов, извлекая необходимые компоненты из пыли и воды, поступающих извне. Широкое развитие "загара" в аридных областях связано с тем, что на скальных породах пустынь, бедных органической жизнью, создаются условия для внеконкурентного существования этих микроорганизмов. Глинистые пустыни сложены с поверхности лёссом или лёссовидными породами. В принципе эти пространства называются пустынями лишь из-за недостатка воды. При искусственном орошении, как это показывает, в частности, практика освоения подобных площадей, на лёссовидных породах глинистых пустынь быстро формируются плодородные почвы.

Одной из характерных форм рельефа глинистых пустынь являются такыры — неглубокие замкнутые понижения с ровным, почти горизонтальным днищем, покрытым плотной глинистой коркой, разделенной сетью трещин на полигональные отдельности. Прочность этой корки такова, что даже лошадиные подковы не оставляют на ней следа. Самые крупные такыры развиты по периферии предгорных пролювиальных равнин, но нередко они образуются и независимо от пролювиальных выносов с гор. На поверхности глинистых пустынь многочисленны отрицательные неровности, в которых при редких, но довольно сильных ливнях накапливается и застаивается вода, насыщенная большим количеством взвешенных глинистых частиц. Последующее оседание глинистых частиц и их уплотнение, а затем и растрескивание при высыхании ведут к образованию такыра. Считают, что в формировании такыровой поверхности, отличающейся исключительно сильным уплотнением верхнего слоя, принимают участие синезеленые микроскопические водоросли, поселяющиеся в этих эфемерных водоемах. Такыры могут образоваться в процессе эволюции и преобразования солончаков.

Отсутствие сплошного растительного покрова на больших пространствах глинистых пустынь способствует интенсивному развитию эрозионных форм, несмотря на незначительное количество годовых осадков. Образованию эрозионных форм благоприятствует ливневый характер осадков. Местами сеть овражных форм настолько густа, что эрозионные ландшафты приобретают характер типичного бедленда, т.е. "дурных земель". В формировании пустынного бедленда часто одновременно участвуют эоловые и эрозионные процессы. Для пустынь характерны такие флювиальные формы, как сухие долины (вади — арабское название сухих долин), а также речные долины, не доходящие до моря и заканчивающиеся на суше внутренними дельтами — своеобразными приустьевыми аккумулятивными формами, родственными обычным дельтам. Временные водотоки (многие сухие долины вырабатываются ими) нередко в низовьях заканчиваются пролювиальными конусами выноса. Существенная особенность аридных областей — бессточные впадины — отрицательные формы рельефа, не имеющие выхода для поступающих в них дождевых или талых вод. Они очень различны по размерам: от нескольких десятков метров до сотен километров в поперечнике и глубиной от нескольких метров до 200 м. Крупные бессточные впадины имеют обрывистые борта, на склонах нередко наблюдаются террасовидные уступы. Борта впадин изрезаны рытвинами и оврагами, нередки проявления оползневых и обвальных процессов. Днища бессточных впадин обычно заняты солончаками или солеными озерами. Они могут быть либо остаточными — реликтами бывшего когда-то водоема, либо связаны с выходами или подтоком подземных соленых вод. Часто впадины, занятые озером в течение влажного сезона, в сухое время года превращаются в солончаки. Некоторые солончаки покрыты сплошным пластом кристаллической соли. Такие пространства можно назвать соляными равнинами. Пласт соли под действием кристаллизации разбивается трещинами на полигональные отдельности. По мере расширения полигонов под влиянием продолжающегося роста кристаллов края полигонов загибаются вверх, а затем пластины соли нагромождаются одна на другую, в результате образуя очень пересеченный микрорельеф — "соляные торосы". Солончаки — очень характерный элемент ландшафта пустынь. Солончак с соляным пластом постепенно, по мере поступления на его поверхность терригенного материала, приносимого ветром или временными водотоками, и при значительном капиллярном поднятии воды превращается в мокрый солончак с илистым дном ("соленые грязи") или в корковый солончак. Корковый солончак отличается от мокрого довольно плотной и крепкой коркой на поверхности, которая образуется за счет цементации терригенного материала солью. При иссушении поверхности солончака корка разрушается и преобразуется в слой, состоящий из смеси соли и терригенных частиц. Это так называемый пухлый солончак. При увеличении количества осадков и обильном поступлении глинистого терригенного материала происходит рассоление солончака и постепенное превращение его в такыр. Такие переходы наблюдаются в районе Северного Устюрта. Пухлые солончаки интенсивно развеваются ветром. Эоловый вынос материала из бессточной впадины обусловливает все большее и большее ее углубление. Если при этом происходит и постепенное понижение уровня грунтовых вод, углубление может быть весьма значительным. Формируются формы рельефа солончаково-дефляционного происхождения. Примером очень глубоких бессточных впадин являются впадина Карагие (Южный Мангышлак), с абсолютной отметкой дна -132 м, впадины Каттара (-134 м) в Ливийской пустыне и Турфанская (-154 м) в Западном Китае.

Крупные бессточные впадины, по-видимому, имеют комплексное происхождение. Наряду с деятельностью ветра в их образовании важную роль играют структурно-геологические (нередко они расположены в сводах антиклиналей или в грабенах) и благоприятные литологические условия (способствующие карстовым или суффозионным процессам). На формирующихся крутых бортах бессточных впадин закладываются эрозионные формы. При соответствующем литологическом строении развиваются оползневые или обвальные процессы. Образующийся материал измельчается и перманентно выносится ветром. На плато Устюрт каждой крупной бессточной впадине соответствует массив рыхлых или полузакрепленных эоловых песков, расположенный с той стороны впадины, куда направлены господствующие ветры. Впадины, занятые такырами, также обладают тенденцией к углублению. Образующаяся после дождя на поверхности такыра глинистая корка разрушается по мере высыхания. Крупинки глины и пыль подхватываются ветром и выносятся за пределы такыра. С дефляцией глинистых корок связано образование глиняных дюн, наблюдаемых в аридных прибрежных районах Мексики, или томмоков — холмиков из глинистой пыли, нередко встречающихся по соседству с такырами в западной Туркмении.

Для аридных стран с присущими им особенностями денудационных процессов характерен ландшафт островных, или останцовых, гор и денудационных равнин. Островные горы, особенно когда они связаны с изменениями литологического состава горных пород, могут формироваться и вне аридной зоны (например, в условиях тропического карста), но типичны они все-таки для пустынь. В аридных областях нередки пластовые денудационные равнины, рельеф которых осложнен столово-останцовыми возвышенностями — островными горами с плоскими вершинами и крутыми обрывистыми склонами. Примером аридно-денудационных пластовых равнин является плато Устюрт, со всех сторон окруженное обрывистыми чинками. Чинки сопровождаются останцовыми островными горами. Многочисленные островные горы — останцы более высоких, ныне почти полностью уничтоженных денудационных уровней — возвышаются и над поверхностью плато. Островные горы широко представлены в аридной зоне Африканского континента, в пустынях Дальнего Запада США и в Мексике. Вероятно, на первом этапе образования останцовых гор главную роль играет эрозия временных водотоков, но затем в расширении возникших понижений и дальнейшем обособлении останцов важнейшее значение приобретает дефляция. На это указывает слабое развитие осыпного или пролювиального шлейфа у их подножий и резкий переход от поверхности нижнего денудационного уровня к склонам островных гор или вышележащей денудационной поверхности. Как правило, денудационная равнина и возвышающиеся над ней островные горы не обнаруживают различий в петрографическом составе слагающих их пород. По мере отступания чинков перед ними формируются педименты, которые, постепенно расширяясь, могут образовать денудационную равнину — педиплен.