Игры XXIV Олимпиады (1988 г., Сеул, Южная Корея)

В Играх, принявших 159 стран мира, участвовал 9421 спортсмен, из них 2438 женщин. В программе было 27 видов спорта, разыграно 237 комплектов медалей.

Период с 1972 по 1988 г. был трудным и тревожным для олимпийского движения, которому пришлось столкнуться с проблемами международного терроризма, апартеида, беспрецедентным политическим вмешательством, когда олимпийский спорт по существу стал заложником политических противоречий и конфликтов между отдельными странами. Все это вместе взятое поставило под угрозу само существование олимпийского движения. Правда, и на этих Играх произошел конфликт, корни которого уходят в политические взаимоотношения Южной Кореи с КНДР. Суть проблемы заключалась в том, что КНДР настаивала на проведении части Олимпиады на ее территории. НОК Южной Кореи был согласен провести соревнования по четырем видам спорта в КНДР. Однако НОК КНДР претендовал на проведение состязаний по восьми видам спорта, на церемонию открытия и закрытия Игр, на изменение названия Игр, на пересмотр условий распределения доходов от их проведения. Взаимоприемлемого решения найти не удалось, и в знак протеста против позиции НОК Южной Кореи КНДР отказалась от участия в Играх. В знак солидарности не приняли участия в Олимпиаде-88 также Куба, Эфиопия, Никарагуа, Албания, Сейшельские острова и Мадагаскар. В целом же Игры показали, что олимпийское движение начало выходить из весьма затянувшегося кризиса. Все сильнейшие спортсмены мира принимали участие в соревнованиях в Сеуле.

Олимпиада отличалась высоким спортивным уровнем: на ней было установлено 30 мировых и 104 олимпийских рекорда.

Из отличившихся спортсменов можно выделить: К. Отто (ГДР), завоевавшую 6 золотых медалей в плавании, М. Бионди (США), ставшего обладателем 5 золотых медалей, 1 серебряной и 1 бронзовой в плавании, В.Артемова (СССР), одержавшего 4 победы в гимнастике. Советские спортсмены наиболее успешно выступили в спортивной гимнастике (11 золотых медалей из 14 номеров программы), в легкой атлетике (10 золотых медалей), в велогонке на треке (6 золотых медалей), в тяжелой атлетике (6 золотых медалей). Стали олимпийскими чемпионами наши мужская сборная по баскетболу и женская по волейболу. Настоящий спортивный подвиг совершил наш замечательный 28-летний пловец В. Сальников, через 8 лет вновь ставший олимпийским чемпионом на дистанции 1500 м. Почти никто уже не верил, что он сможет победить.

Советские спортсмены выступили наиболее успешно за всю историю участия в Олимпийских играх (кто мог тогда предполагать, что это последнее выступление сборной команды СССР на Олимпийских играх): они завоевали 132 медали (55, 31, 46), команда ГДР — на втором месте с 102 медалями (37, 35, 30), спортсмены США заняли третье место — 94 медали (36, 31, 27).

Эти Игры являются переломными в том плане, что на них впервые с официального согласия МОК было разрешено участие спортсменов-профессионалов. На 91-й (1986 г.) и на 92-й (1987 г.) сессиях МОК принимается решение о допуске профессионалов на Олимпийские игры 1988 г. по хоккею, футболу, легкой атлетике, конному спорту и теннису.

На Играх в Сеуле зафиксировано 10 случаев употребления допинга. Весь мир облетела весть, что дисквалифицирован знаменитый спринтер из Канады Б. Джонсон, установивший накануне феноменальный мировой рекорд в беге на 100 м — 9,79.