Справочники и энциклопедии. Первые энциклопедии

Стремительный рост объема знаний, накопленных человечеством к XIX в., сделал справочные библиотеки насущной необходимостью развитого общества. Энциклопедии, словари и другие справочные издания суммируют знания и подают их в законченной, удобной для пользования форме.

Энциклопедии излагают события и факты, словари приводят определения понятий. В некоторых энциклопедиях, в том числе и в популярной энциклопедии «Радость познания», делается попытка объяснить значение сложных слов, которые в них употребляются. Такие издания относятся к промежуточной категории энциклопедических словарей.

Первые энциклопедии.Первая из дошедших до нас энциклопедий, изданных на Западе, была составлена в 1 в. до н.э. римским писателем Варроном. Но первая китайская энциклопедия старше ее на тысячу лет. Через сто лет после энциклопедии Варрона появилась «Естественная история» римского писателя и ученого Плиния Старшего (23-79 гг. н. э.). В ней, как и в «Этимологии», энциклопедии раннего средневековья, принадлежащей архиепископу Севильи Исидору (560-636), материал собран по разделам.

«Этимология» Исидора Севильского – свод знаний, накопленных к VII в. Здесь воспроизведена иллюстрация из «Этимологии» – «Древо познания». Книга делилась на тематические разделы, посвященные искусствам, медицине, праву, Библии, церкви, языкам, государственному управлению, анатомии, зоологии, географии, городам, архитектуре, геологии, сельскому хозяйству, кораблям, одежде и костюмам, пище и питью, инструментам и мебели. «Этимология» оставалась авторитетным изданием около 1000 лет. Сейчас она помогает лучше представить образ жизни и мыслей людей средневековья.

«Исторический и критический словарь» Пьера Бэйля, изданный в 1695-1697 гг., содержал уже исчерпывающую подборку накопленных к тому времени знаний и выдержал ряд изданий, в том числе переводных. В 1704-1710 гг. Джон Гаррис (1667-1719) выпустил «Технический словарь». Это была первая подлинная английская энциклопедия, созданная по заказу Королевского общества и имевшая заметное научное значение. В 1728 г. была издана «Циклопедия» Эфраима Чемберса (ум. в 1740 г.).

«Эндиклопедия» была задумана как французское издание «Циклопедии» Чемберса. Не получив на это разрешения, издатель привлек к работе Дени Дидро, уже выпустившего «Медицинский словарь», и предпринял совершенно новое издание. Дидро пригласил Д’Аламбера, блестящего математика, который в 1751 г. написал «Предварительные рассуждения» к этому труду.

Они привлекли к работе известнейших ученых и философов и заручились поддержкой влиятельных лиц. Каждый том по выходе становился сенсацией; число подписчиков увеличилось с 1000 до 4000. В 1759 г. издание было запрещено, но издатель Ле Бретон продолжил его нелегально.

Это издание, снабженное перекрестными ссылками, послужило образцом для всех более поздних энциклопедий с алфавитным расположением материала, включая самую многотомную из всех когда-либо издававшихся – «Универсальный словарь» Иоганна Генриха Цедлера (1706-1770).

«Лексикон, или Полный универсальный словарь всех наук и искусств» Цедлера отличался особой точностью в изложении биографий, генеалогии и топографии. Цедлер, книготорговец из Лейпцига, гордился тем, что его труд полнее любой энциклопедии.

Самая знаменитая после энциклопедии Чемберса –«Энциклопедия, или Толковый словарь наук, искусств и ремесел», составленная Дени Дидро (1713-1784) и Жаном Лерон Д’Аламбером (1717-1783). Труд этих крупных французских философов и ученых, появившийся в 1751-1765 гг., был откровенно радикальным, а гуманистические взгляды авторов в немалой степени способствовали расшатыванию абсолютистской монархии во Франции. Трехтомная «Британская энциклопедия» (1768-1771) была выпущена в известной мере в противовес «Энциклопедии» Дидро. Будучи сама по себе капитальным трудом, «Британика» непрерывно совершенствовалась (15 переизданий), а в 1974 г. была заново пересмотрена.

Алфавитный порядок расположения статей не привился до позднего средневековья; даже в наше время некоторые энциклопедии (например, «Французская энциклопедия», издающаяся с 1937 г., или «Малая Оксфордская энциклопедия») располагают материалы в порядке логического перехода от одного предмета к другому.