Профессиональное заболевание - заболевание, вызванное воздействием на работающего вредных производственных факторов.

Острым профзаболеванием называется заболевание, возникающее внезапно, после однократного или в течение не более одной рабочей смены воздействия ВПФ; хроническое заболевание - это заболевание, возникающее в результате длительного влияния ВПФ.

К профессиональным заболеваниям относят:

1) заболевания, в этиологии которых главная роль принадлежит определенному профессиональному фактору (при силикозе пыли SO₂ );

2) некоторые общие заболевания, в развитии которых установлена причинная связь с воздействием определенных факторов производственной среды (туберкулез - у медицинских работников, имеющих контакт с больными или зараженными материалами). Профессиональную интоксикацию (отравление) следует рассматривать как определенный вид профзаболевания, развившегося при воздействии на организм химического вещества в неблагоприятных условиях производственной среды.

Причинами, обусловливающими профессиональную патологию, могут быть несовершенство технических процессов, отступление от технологического регламента, несовершенство оборудования, низкий уровень санитарной культуры рабочих и др.

Производственно обусловленным называется заболевание, возникшее на территории предприятия у лиц, постоянно не работающих по вредной профессии, но подвергшихся воздействию вредного фактора (в аварийных ситуациях, на близко расположенных рабочих местах и т.п.)

На данный момент в России профзаболевания распределяются следующим образом: заболевания органов дыхания – 29,2 %, вибрационная болезнь — 28 %, заболевания опорно-двигательного аппарата — 14,4 %,заболевания органов слуха – 10,8 %, кожные заболевания – 5,9 %, заболевания органов зрения – 2,2 %, прочие – 9,5 %.

Государственная система расследования и регистрации профзаболеваний была введена в СССР в 1924 г. Действующий в настоящее время «Список профзаболеваний» утвержден приказом Минздрава России от 14.03.96 г. № 90 (прил. № 5), а «Инструкция ...» по его применению приказом № 405 от 10.12.96 (прил. № 2). В список входят заболевания, вызванные воздействием химических ВПФ, промышленных аэрозолей (пыли), физических факторов (вибрация, шум и др.), физических перегрузок и перенапряжением отдельных органов и систем, биологических ВПФ, а также аллергические заболевания и новообразования.

Профзаболевания имеют некоторые особенности, отличающие их от обычных заболеваний. Так, некоторые из них чаще развиваются у женщин, чем у мужчин. Это относится, например, к заболеваниям опорно-двигательного аппарата и периферической нервной системы из-за меньшей (на 20-30 %) у женщин мышечной силы и выносливости, профессиональным дерматозом в связи с большей проницаемостью кожи у женщин по отношению к химическим соединениям. У женщин чаще выявляются аллергические профзаболевания.

Имеет место достаточно высокая инвалидизация от профзаболеваний. Смертность лиц с профзаболеваниями от присоединившихся и развившихся под воздействием ВПФ различных заболеваний в десятки раз выше, чем среди населения.