Зарождение и становление истории химии

Становление химии как самостоятельной отрасли естествознания вызва­ло интерес к пониманию путей ее исторического развития. Появление самых первых признаков целостности системы химических знаний породили хими­ческую историографию. В дальнейшем анализ эволюции химической науки стал предметом специальной дисциплины - истории химии. Первая попытка исторического обзора процесса поступательного развития химических знаний была предпринята Р. Валленсиусом еще в XVI в. В следующем столетии появ­ляется уже несколько книг, посвященных истории химии, самой известной из которых стала монография немецкого алхимика Иоганна Кункеля. Автор первой химической теории флогистона Георг Э. Шталь (см. гл. 6, п. 6.3) также инте­ресовался вопросами истории химии, критически относясь к воззрениям своих предшественников. В XVIII в. наиболее глубоким анализом отличались труды шведского ученого Торберна Улафа Бергмана «О происхождении химии» и «История химии в средние, или темные, века от середины VII в. до середины XVII в.». По всей видимости, эти книги были первыми печатными источниками, ав­тор которых уделял большое внимание предмету истории химии и подчеркивал пользу его изучения. В конце того же столетия вышла книга немецкого ученого Иоганна Виглеба «Историко-критическое исследование алхимии...» (1777), ко­торая завершила начальный период создания историографии химии. В 1790­1791 гг. И. Виглеб первым опубликовал данные об «открытиях нового периода» в хронологическом порядке с 1651 по 1790 гг. Эта работа послужила началом создания подлинно научной историографии химии. На рубеже XVIII-XIX вв. немецкий ученый Иоганн Фридрих Гмелин опубликовал трехтомный труд «Ис­тория химии со времен становления науки до конца восемнадцатого столетия». Несмотря на то что это издание представляло собой преимущественно анно­тированную хронологию событий, в нем обсуждались некоторые методологи­ческие проблемы истории химии, в частности влияние других отраслей науки, таких как философия и медицина, на процессы накопления и систематизации химических знаний. Трехтомник И. Ф. Гмелина послужил важным источником фактических сведений для будущих исследователей истории химии.

В XIX в. многие выдающиеся ученые, имена которых вписаны в анналы миро­вой науки, на определенном этапе своей творческой деятельности проявляли инте­рес к истории химии. Прежде всего необходимо выделить написанные с заметным эмоциональным звучанием работы немецкого ученого Юстуса Либиха (см. гл. 9, п. 9.3), а также исследования по истории химии на ее самом первоначальном эта­пе, выполненные на основе расшифровки материальных памятников Древнего Египта одним из классиков органического синтеза Пьером Эженом Марселеном Бертло (см. гл. 9, п. 9.2). Несмотря на достаточное количество книг, написанных различными авторами в XIX в., центральной фигурой среди специалистов того времени по праву следует считать Германа Франца Морица Коппа, посвятившего изучению историко-химических проблем около полувека своей жизни. Едва ли будет преувеличением сказать, что Г. Копп является классиком современной науч­ной истории химии. И до настоящего времени все работы немецкого ученого не утратили своей актуальности.

В России первым изданием по истории химии стала книга Николая Александ­ровича Меншуткина «Очерк развития химических воззрений» (1883), посвящен­ная, в основном, проблемам становления теоретической химии.

В XX в. объем химических знаний неизмеримо возрос, поэтому объектом исследования все чаще становились либо отдельные периоды эволюции химиче­ских знаний, либо развитие определенных отраслей с момента их возникновения. Одному автору становилось уже не под силу провести детальное исследование возникновения и прогресса химической науки за весь период ее существования. Единственной попыткой подобного всеобъемлющего анализа можно считать мо­нументальный 4-томный труд английского ученого Джеймса Риддика Партингтона «История химии», общим объемом около трех тысяч страниц. К сожалению, это ценнейшее ис­следование до настоящего времени не переведено на русский язык. По мнению известного отечес­твенного специалиста в области истории химии С. А. Погодина, книги Дж. Партингтона пред­ставляют собой уникальный справочник по эво­люции химической науки, содержащий огромное количество интереснейших фактов и сведений.

Единственное, что осталось вне поля зрения бри­танского ученого, - влияние социально-экономических факторов на процесс становления и разви­тия химических знаний.