Семейство лютиковые - Ranunculaceae.

Насчитывает более 60 родов и свыше 2000 видов растений преимущественно умеренных и холодных областей земного шара. Предпочитают сырые места. По-настоящему водных растений среди них немного. Прежде всего, это водяной лютик (Ranunculus aguatilis) и, иногда выделяемый род шелковник (Batrachium), а также различные виды калужницы (род Caltha).

3

1 5

Рис.119. Водные лютиковые: 1 - калужница болотная - Caltha palustris, 2,3 - лютик водяной - Ranunculus aguatilis (2 - общий вид, 3 - цветки), 4,5 - шелковник плавающий - Batrachium fluitans (4 - общий вид, 5 - заросли растений у поверхности пруда).

В целом лютиковые, как правило, многолетние травы с коротким, иногда клубневидным, корневищем (у ряда видов он заменяется удлиненным столоном) и различающимися у разных видов листьями. Цветки у лютиковых расположены в верхоцветных соцветиях - от кистевидных до метельчатых, реже одиночные, обоеполые. Окраска цветков очень разнообразна - от белых (анемон, лютик водяной), синих (перелеска, аконит, живокость), желтых (лютики, калужница, купальница) до ярко-красных (адонис). Чаще всего эта яркая окраска связана с чашелистиками. Лютиковые - это насекомоопыляемые растения. Плоды у них могут быть разнообразными - спиральная многолистовка у калужницы, орешек или многоорешек (лютик), сочные однолистовки (воронец).

У водных или околоводных лютиковых плоды имеют приспособления для защиты от намокания и распространения их водой. Так под эпидермой оболочки плода у лютиков (Ranunculus) находятся крупные воздухоносные опробковевшие клетки, которые образуют плавательный пояс. У калужницы болотной (Caltha palustris) семена разбухают и превращаются в плавательный орган.

Значение лютиковых для человека связано, прежде всего, с их лекарственными и декоративными свойствами. Многие виды

лютиковых содержат разнообразные алкалоиды и в той или иной степени ядовиты, поэтому в природе редко поедаются дикими животными. Человек использует эти же вещества в малых дозах как лекарства. Кроме алкалоидов многие виды лютиковых (аконит, живокость, адонис весенний, сон-трава) содержат такие активно действующие вещества как гликозиды сердечной группы, используемые для лечения сердечно-сосудистых заболеваний. Многие лютиковые активно используются как декоративные растения (купальница, анемоны, василисник, борец, ломонос и др.). Что касается водных лютиковых, то их хозяйственное значение невелико. В природе, при обильном развитии, водяной лютик и шелковник могут оказывать существенное влияние на экосистему водоема. Кроме этого их заросли используются рыбами, например, карасем, в качестве нерестового субстрата.