Представители семейства играют важную роль в сложении растительного покрова и придают своеобразные черты ландшафту.

Родов – 400; видов – 3 500. Во флоре РМ 45 видов семейства, в т. ч. 33 аборигенной флоры (9 место во фракции) и 12 адвентивной фракции.

Жизненные формы: многолетние и однолетние травы, полукустарники, кустарники и небольшие деревца.

Распространение: практически по всему миру с преобладанием в умеренно теплых и субтропических областях Северного полушария.

Биотоп: сухие луга, реже леса, биотопы с нарушенным растительным покровом. Видов, произрастающих во влажных условиях немного.

Вегетативная сфера: стебли нередко полые. Характерно наличие во всех частях секреторных вместилищ. Листья как правило очередные, простые, но обычно сильно расчлененные до трижды- четыреждыперистых, гораздо реже цельные, цельнокрайние. Нередко развито расширенное или удлиненное влагалище. Поскольку в растении много эфирных масел, практически все они, особенно при растирании, издают специфический легко узнаваемый «морковный» запах.

Цветок: легко узнаваемые растения с мелкими актиноморфными центральными цветками соцветия: * Са₅Со₅А₅G₍₂₎–, и более крупными слегка зигоморфными периферическими цветками, имеющими формулу: ↑ Са₅Со₅А₅G₍₂₎–. Иногда чашечка не развивается, и формулы принимают, соответственно, следующий вид: * Са₀Со₅А₅G₍₂₎–, ↑ Са₀Со₅А₅G₍₂₎–. Окраска лепестков венчика белая, желтая, редко красная, никогда не бывает синей!

Соцветия: простой или сложный зонтик, редко головка. Чаще всего характерно наличие в основании сложного и простых (элементарных) зонтиков прицветных листьев образующих у сложного зонтика общую обвертку, а у элементарных зонтиков – частные обверточки. Иногда оба вида их или один отсутствует, что является важным диагностическим признаком.

Способы опыления: энтомофилия.

Плоды: вислоплодник, представляющий собой две семянки, висящие на раздвоенной плодоножке – карпофоре.

Способы распространения плодов и семян: полихория (использование различных агентов распространения) с преобладанием баллистохории: все растение от основания стебля, лучей зонтиков до карпофоров, представляет собой систему упругих осей, совершающих несогласованные движения под влиянием внешних толчков различной природы, и способствующих разбрасыванию плодов как из катапульты, или пращи. Есть среди Зонтичных и типичные зоохоры, плоды которых снабжены крючками.

Важнейшие представители и их использование: используются как пищевые и пряные растения: Морковь посевная – Daucus carota, Укроп пахучий – Anethum graveolens, Петрушка посевная – Petroselinum sativum, Тмин – Carum carvi, Анис – Pimpinella anisum и др. Из дикорастущих видов съедобным является Борщевик сибирский – Heracleum sibiricum, у которого употребляются очищенные молодые весенние стебли, а из молодых листьев Сныти обыкновенной – Aegopodium podagraria, произрастающей в широколиственных лесах можно делать весенний витаминный салат. К Зонтичным относятся в нашей флоре и одни из самых ядовитых растений: Болиголов пятнистый – Conium maculatum, Вех ядовитый, или Цикута – Cicuta virosa, Омежник водный – Oenanthe aquatica используемые, тем не менее, в народной медицине как противораковые. С конца 60-г годов XX века и до недавнего времени в качестве кормовой силосной культуры на территории Мордовии возделывался вид кавказского происхождения Борщевик Сосновского – Heracleum sosnowskyi, однако в связи с токсичностью из культуры был исключен. Тем не менее, в настоящее время местами в массе произрастает по зарослям пойменных кустарников и расселяется по главным шоссейным магистралям.

Редкие и исчезающие виды: в Красную книгу РМ включены 3 видов семейства: володушка золотистая, морковник обыкновенный и дудник болотный.

Семейство Compositae (Asteraceae) – Сложноцветные, или Астровые

В мировой и республиканской флоре по числу видов семейство, занимающее первое место!

Родов – 900 – 1 200; видов – 18 000 – 20 000. Во флоре РМ 177 видов семейства, в т. ч. 115 аборигенной флоры (1 место во фракции) и 62 адвентивной (1 место во фракции).

Жизненные формы: многолетние и однолетние травы, полукустарники, кустарники и деревья (тропические виды рода Крестовник – Senecio).

Распространение: по всему миру.

Биотоп: сухие луга и леса, биотопы с нарушенным растительным покровом. Видов, произрастающих во влажных условиях очень мало.

Вегетативная сфера: листья очередные, с прилистниками, обычно сложные - тройчатые, парно- и непарноперистые, реже пальчатые или простые.

Цветок: легко узнаваемые растения с актиноморфными и зигоморфными, обоеполыми, однополыми или бесполыми цветками, собранными в соцветие корзинку, которая внешне похожа на один большого размера цветок. В корзинке располагаются цветки различных типов – явление диморфизма. Всего по структуре венчика в соцветиях Сложноцветных выделяют четыре типа цветков: 1. Правильные, трубчатые, обоеполые: * Са_{0 – чашелистики превратились в волоски паппуса)}Со₍₅₎А₍₅₎G_{(2) при нижней завязи}; 2. Неправильные, язычковые, пятизубчатые, обоеполые: ↑ Са_{0 – чашелистики превратились в волоски паппуса)}Со₍₅₎А₍₅₎G_{(2) при нижней завязи}; 3. Неправильные, ложноязычковые, собственно двугубые с недоразвитой верхней губой и хорошо развитой нижней губой из трех лепестков (трехзубчатые), пестичные (женские) или бесполые: ↑♀Са_{0 – чашелистики превратились в волоски паппуса)}Со_(0,3)А₀G_{(2) при нижней завязи}; либо ↑Са_{0 – чашелистики превратились в волоски паппуса)}Со_(0,3)А₀G₀; 4. Неправильные, воронковидные, бесполые: ↑Са_{0 – чашелистики превратились в волоски паппуса)}Со₍₅₎А₀G_0. Окраска лепестков венчика белая, желтая, розоватая, красная, голубая, светло-синяя.

Строение соцветия служит основанием для выделения в составе семейства двух подсемейств:

Подсемейство Трубкоцветные – Tubuliflorae: Цветки все или только внутренние трубчатые, почти всегда обоеполые. Млечного сока нет: Мать-и-Мачеха обыкновенная –Tussilago farfara (краевые цветки соцветия женские, внутренние мужские); Подсолнечник однолетний – Helianthus annuus (краевые цветки соцветия стерильные, внутренние обоеполые); Кошачья лапка двудомная – Antennaria dioica (растения двудомные); Нивяник обыкновенный – Leucanthemum vulgare (краевые цветки соцветия женские, внутренние обоеполые).

Подсемейство Язычкоцветные – Liguliflorae: Растения с цветками только язычковыми, обоеполыми. Содержат млечный сок: Одуванчик лекарственный – Taraxacum officinale (все цветки соцветия обоеполые).

Соцветия: корзинки, часто собранные в более сложные соцветия: щитковидные и иные.

Способы опыления: энтомофилия, анемофилия (род Полынь – Artemisia).

Плод: семянка.

Способы распространения плодов и семян: анемохория, эпизоохория.

Важнейшие представители и их использование: Особое значение для человека имеют виды сорных и рудеральных сложноцветных. В числе полевых сорняков - осот ого­родный, бодяк полевой, латук татарский. К рудералам относятся ви­ды родов чертополох, татарник, латук, полыни горькая и обыкновенная. Среди опасных сорняков можно выделить растения из рода амброзия, вызывающие аллергическую сенную лихорадку. Родом амброзия из Америки, но очень широко распространилась по всему миру, в том числе и в России — 5 видов из 30. К сорным растениям также можно отнести галинсогу мелкоцветковую, некоторые виды череды и др.

Среди сложноцветных есть важные культурные растения: подсолнечник однолетний, подсолнечник клубненосный, или топинамбур. Искусственно создан гибрид этих видов – тописолнечник, ис­пользуемый как силосная культура с большой зеленой массой. Помимо подсолнечника, используемого более как масличная культура, в пищу употребляют цикорий, артишок, латук, стевию и др.

Среди сложноцветных много прекрасных декоративных растений, которые занимают важное место в садово-парковом хозяйстве (роды Космея, Астра, Ноготки, Маргаритка, Хризантема, Якорцы и др.).

В медицинских целях используют полынь, эстрагон, тысячелистник, некоторые виды ромашки, арнику, череду трёхраздельную, расторопшу пятнистную и пр.

Соки серпухи красильной ранее широко использовались для изготовления жёлтой и зелёной красок.

Редкие и исчезающие виды: в Красную книгу РМ включены 19 видов семейства: астра ромашковая, солонечник мохнатый, с. обыкновенный, с. русский, жабник малый, цмин песчаный, девясил германский, полынь армянская, п. понтийская, п. шелковистая, п. широколистная, крестовник татарский, к. Черняева, к. Швецова, к. эруколистный, бодяк венгерский, б. серый, василёк русский и ястребинка ядовитая.

Это интересно:

История подсолнечника. Как и картофель, этот «американец» по­пал в Испанию как декоративное растение. С XVII в. подсолнечник стали использовать как грызовую культуру, из семян которой приго­товляли суррогат кофе.

В России подсолнечник появился и как декоративная, и как грызовая культура, только во второй половине XVIII в. И именно в России в его историю были вписаны самые замечательные страницы. На рубе­же XVIII и XIX столетий в результате народной селекции появились современные сорта с крупными корзинками и одним стеблем (декора­тивные сорта имели много стеблей и мелкие корзинки). Хотя первое масло в 1817 г. получил англичанин А.Бенуа, именно в России в это время было начато его промышленное производство, поскольку в юж­ных губерниях России и на Украине подсолнечник выращивался повсе­местно.

Трижды над подсолнечником нависала угроза полной гибели, и трижды он восстанавливался благодаря все той же народной селекции. В 30-60-е годы прошлого столетия его посевы едва не погибли от ржавчины (грибной болезни). Однако крестьяне отобрали сохранив­шиеся растения и так были получены культивары подсолнечника, ус­тойчивые к этому заболеванию. Площади посевов восстановились.

Спустя 10 лет на подсолнечник напал паразитный сорняк – зара­зиха. И вновь «народные селекционеры» вывели линии, устойчивые к заразихе.

Наконец, уже на рубеже нашего столетия посевы подсолнечника ед­ва не погибли от подсолнечниковой моли. Однако в этом случае крестья­нам помогли ученые: был выведен гибрид подсолнечника с его диким ка­лифорнийским предком, который не повреждался этим вредителем.

В результате селекции всего за столетие период созревания под­солнечника был сокращен с пяти месяцев до 70-80 дней, а содержание масла в его семенах достигло 50%.

Наиболее замечательно то, что лишь в 20-е годы нашего столетия подсолнечник в таком окультуренном состоянии вернулся на свою ро­дину – в Америку и ныне на больших площадях возделывается в США и Канаде.

Символ Японии и Китая. С хризантемой связано предание о про­исхождении Японии. В давние времена узнал жестокий китайский им­ператор, что на одном из островов растет хризантема, из которой можно приготовить эликсир жизни. Но сорвать цветок под силу только человеку с чистым сердцем и добрыми намерениями. Послал император за цветком триста самых прекрасных молодых юношей и девушек. Они нашли хризантему, но не вернулись. Очарованные благодатной приро­дой острова они основали новое государство – Японию.

Хризантема изображена на государственном флаге Японии, на пе­чатях и денежных знаках. Высшая награда в стране – Орден Хризанте­мы. До недавнего времени даже одежду из тканей с изображением им­ператорской хризантемы с 16 краевыми цветками имели право носить лишь члены императорского дома. Октябрь в Японии по старому лун­ному календарю – месяц хризантем.

Любят хризантемы и в Китае: ее именем назван девятый месяц го­да, и в девятый день этого месяца проводится Праздник цветов. По по­верью, именно в этот день хризантема приобретает магическую силу. Есть храм хранительницы хризантем, где она изображена молодой де­вушкой. По легенде эта девушка выпила вина с цветком хризантемы и стала бессмертной.

Однако обожествление цветка не помешало сделать его овощем. В Китае и Японии из него делают салаты и пирожные. Для этого выра­щивают специальные сорта съедобных хризантем с мясистыми сочными лепестками. Лепестки окунают в смесь взбитых яиц и муки, обмакива­ют в горячее масло и раскладывают на бумаге, чтобы масло впиталось в лепестки. Посыпают сахаром и подают на стол.