Эпилепсия (эпилептическая болезнь).

Эпилепсия — хронически протекающее заболева­ние, вызванное поражением центральной нервной системы, проявляющееся различными пароксизмальными состояния­ми и довольно частыми изменениями личности. При не­благоприятном течении приводит к своеобразному так на­зываемому эпилептическому слабоумию. Заболевание мо­жет возникнуть в любом возрасте, начиная с самого раннего (несколько месяцев) и кончая преклонным, однако преиму­щественно начало эпилепсии приходится на молодой возраст (до 20 лет). Эпилепсия — довольно распространенная болезнь (по данным разных авторов, эпилепсией страдают от 1 до 5 человек на 1000 населения).

П. И. Ковалевский, автор одной из первых русских мо­нографий по эпилепсии, приводит более 30 названий этого заболевания. Из них наиболее частые синонимы эпилепсии: «черная болезнь», «падучая», «священная болезнь», «болезнь Геркулеса» (по преданию, известный мифический герой страдал этой болезнью) и т. д.

Клинические проявления

Клиническая картина эпилепсии полиморфна. Своеоб­разие эпилепсии заключается в пароксизмальности, внезап­ности проявления большинства ее симптомов.

Вместе с тем при эпилепсии, как при всяком длительном заболевании, отмечаются и хронические, постепенно утя­желяющиеся болезненные симптомы. Несколько схематизируя, можно все проявления эпилепсии объединить следу­ющим образом:

1. Припадки.

2. Так называемые психические эквива­ленты припадков (то и другое пароксизмального характера).

3. Изменения личности (длительное, стойкое, прогресси­рующее нарушение).

Припадки

Наиболее характерным симптомом эпилепсии является судорожный припадок, возникающий внезапно, «как гром среди ясного неба»; или после предвестников. Нередко при­падок начинается с так называемой ауры.

Иногда судорожные припадки происходят подряд, один за другим, без прояснения сознания в период между ними. Это патологическое состояние, называемое эпилептическим статусом (status epilepticus), является опасным для жизни (набухание и отек мозга, угнетение дыхательного центра, асфиксия) и требует немедленной медицин­ской помощи.

Наряду с большим судорожным припадком при эпилепсии бывают и так называемые малые припадки. Это кратковременное выключение сознания, чаще всего длящееся несколько секунд, без падения. Обычно оно сопровождается вегетативной реакцией и небольшим судорожным компонентом.

Очень близок к малому припадку (многие авторы их не разделяют) другой встречающийся при эпилепсии симптом абсанс — очень кратковременное выключение сознания без всякого судорожного компонента.