Абсолютная монархия в первой четверти XVIII в.

Иностр

Военная

Берг

Губернии (во главе - губернатор)

Преобразования, охватившие все стороны жизни России в петровскую эпоху, не могли быть проведены без подъема общего культурного уровня населения, прежде всего господствующего класса. В первой четверти XVIII в. происходит расширение сети учебных заведений: 1701 г. - открыты Навигацкая и Артиллерийская школы; 1707 г. - Медицинское училище; 1712 г. - Инженерная школа; 1714 г. - цифирные школы в губерниях для «молодых ребяток» в возрасте от 10 до 15 лет; 1721 г. – появились горнозаводские школы на Урале. Кроме того, дети духовенства обучаются в епархиальных школах; дети солдат - в гарнизонных. Характерно для образования в эту эпоху преобладание точных наук, а также стремление правительства держать под контролем качество получаемых знаний (см., например, Указ 1714 г., запрещавший дворянским "недорослям" жениться без соответствующего "образовательного ценза"). Другим способом подготовки специалистов стали командировки за границу с образовательной целью (посылали обычно дворян). Они получали разные специальности, главным образом, касающиеся кораблестроения и управления судами, в Англии, Голландии и Италии.

С расширением сети учебных заведений связано появление разнообразной учебной литературы.

В это время развивается типографское дело и с 1708 г. осуществляется переход на новый шрифт; в 1702 г. выходит первая русская печатная газета "Ведомости"; открываются первые публичные библиотеки;

Основным достижением в области просвещения и науки в России первой четверти XVIII в. стало учреждение в 1725 г. в Петербурге Академии наук, имевшей (в отличие от западноевропейских) твердый государственный бюджет. В 1719 г. состоялось открытие первого русского общедоступного (бесплатного) музея (Кунсткамеры).

Бурные социально-экономические процессы в русской жизни петровской эпохи сказались на успехах политической и экономической географии, истории, этнографии; отчасти – экономической теории (экспедиции В. Атласова, Д. Мессершмидта; «Гистория Свейской войны», созданная при участии Петра I; труды выдающегося экономиста И.Т. Посошкова). Преобразования Петра I находят отражение в публицистике и художественной литературе; развивается театральное искусство, архитектура, скульптура, живопись. Иностранные и русские мастера - Д. Трезини, Ж.В. Леблон, В. Туволков, Б.К. Растрелли, А. К. Нартов, А.Ф. и И.Ф. Зубовы, А. Матвеев, братья И. и Р. Никитины и др. - внедряли новые принципы градостроительства в любимом детище императора - Санкт-Петербурге.

В эпоху Петра I коренной ломке подверглись все традиционные представления о бытовом укладе жизни российского общества. Царь в приказном порядке вводит бритье бород, европейскую одежду, обязательное ношение мундиров для военных и гражданских чиновников. Поведение молодых дворян в обществе регламентировалось западноевропейскими нормами, изложенными в книге "Юности честное зерцало".

Тем не менее, реформы Петра I в области культуры и быта положительно сказались на дальнейшем развитии Российского государства. Однако они мало затронули основную массу населения – крестьян, которая оставалась не только безграмотной и невежественной, но и была лишена элементарных человеческих прав.

Кафтан и камзол Петра

Таким образом, в результате модернизации едва ли не всех сторон жизни страны, Россия стала одной из ведущих мировых держав, обрела конкурентоспособную промышленность, современные армию и флот, эффективную систему управления и социальной организации. Важнейшим результатом реформ явилось появление светской культуры, образования, новых форм коммуникации. Значительные изменения произошли в быту, в характере времяпрепровождения людей, условиях их жизни и т.д. Все это способствовало формированию качественно нового самосознания, мировосприятия, системы ценностей.

Вместе с тем модернизация носила незавершенный характер, поскольку реформы не только не ликвидировали, но, наоборот, еще более укрепили институты крепостничества, которые были важнейшей отличительной особенностью социального развития страны и в предпетровский период.

Надо сказать, что оценки деятельности Петра в целом, результатов и цены его преобразований весьма противоречивы: глубокий поворот в истории страны одни ученые (западники) считали и считают заслугой Петра; другие (славянофилы, «почвенники») утверждают, что он изменил «национальному началу» в истории России, нанес вред «естественному развитию страны». Эта неоднозначность оценок сохраняется до сих пор.

В 1722 г. Петр I издал Указ о престолонаследии, по которому престол наследует человек, лично указанный императором в завещании. Однако в январе 1725 г. Петр I умирает, не назвав наследника.

Период 1725-1762 гг., когда российский престол стал объектом борьбы различных дворянских группировок, получил в российской истории название «эпохи дворцовых переворотов». При поддержке гвардии А.Д. Меншиков возвел на престол вдову Петра I Екатерину I (1725-1727), он же и являлся фактическим правителем. В ее правление был учрежден Верховный Тайный Совет - высший государственный орган, состав которого отразил состоявшийся компромисс соперничавших политических сил.

Натье Ж.-М. «Портрет Екатерины I»

После смерти Екатерины I, согласно ее завещанию, императором был провозглашен внук Петра I – Петр II (1727-1730). При нем в Совете усилилось влияние родовой знати, которая добилась удаления из политики всесильного А.Д. Меншикова. Со смертью Петра II династия Романовых пресеклась в прямом мужском поколении. Верховный Тайный Совет делает ставку на герцогиню Курляндскую Анну Иоанновну (1730-1740), племянницу Петра I, надеясь кондициями ограничить ее власть. Согласно кондициям право заключения мира, установление новых налогов, производства в чины, командование армией, выбор преемника государю и многое другое переходило в руки Верховного тайного совета. Но широкие слои дворянства, не желавшие находиться под властью «верховников», обратились к Анне Иоанновне с просьбой править самодержавно. В результате Верховный совет был упразднен.

Портрет Анны Иоанновны на шёлке. 1732 г.

Символом правления Анны Иоанновны стала Тайная канцелярия (преемница Преображенского приказа), следившая за благонадежностью российских подданных и буквально заваленная политическими доносами. После смерти бездетной Анны Иоанновны наследником престола был объявлен, по завещанию, 3-месячный Иван Антонович, ее внучатый племянник, сын Анны Леопольдовны, а регентом при нем – Э.И. Бирон. Вскоре Бирона отстранили от власти, Анна Леопольдовна пробыла регентшей чуть больше года. Когда на трон, в результате очередного дворцового переворота, взошла дочь Петра I Елизавета Петровна (1741-1761). При ней были восстановлены в правах Сенат, Главный магистрат, коллегии. В 1755 г. был открыт Московский университет — первый в России.

Иван Вишняков. Портрет Елизаветы Петровны (1743)

Показателем возросшего влияния России на международную жизнь явилось ее активное участие в общеевропейском конфликте второй половины XVIII в. — в Семилетней войне 1756 — 1763 гг.

После смерти Елизаветы Петровны династия Романовых пресеклась и по женской линии. Наследником стал ее племянник Петр III (1761-1762).

Пётр III. Коронационный портрет работы

Л. К. Пфанцельта

В условиях частых дворцовых переворотов не могло быть и речи о развитии реформ Петра I. Дворянство же добилось для себя ряда льгот: отмены Указа о единонаследии, ограничения срока военной и гражданской службы 25 годами. При Елизавете Петровне дворяне получили исключительное право на владение землей и крестьянами, право ссылать крестьян в Сибирь. Были созданы Дворянский и Купеческий банки. Петр III издал в 1762 г. «Манифест о даровании свободы и вольности российскому дворянству», окончательно освободившему дворян от обязательной государственной службы. Развитие же российской экономики в «эпоху дворцовых переворотов» продолжалось как бы по инерции: утрачивалась натуральная замкнутость, крестьянские и помещичьи хозяйства устанавливают более-менее прочные связи с рынком, развивается дворянское и купеческое промышленное предпринимательство. Крестьянское хозяйство в какой-то мере начинает приспосабливаться к товарно-денежным отношениям, крестьяне уходят на неземледельческие заработки. Появляются мануфактуры, основанные на вольнонаемном труде и частном капитале, особенно в легкой промышленности.

28 июля 1762 г. на престол, в результате очередного дворцового переворота, взошла Екатерина II (1862-1796).

Луи Каравак. Портрет Екатерины Алексеевны

вскоре после приезда в Россию

В «Манифесте» по случаю восшествия императрица выделила 3 основных направления своей будущей политики: национальное, либеральное, или «просвещенный абсолютизм», дворянское. Практические действия в первые годы правления Екатерины показали, что она желает царствовать самовластно, но с учетом общественного мнения в стране и за рубежом. В 1763 г. Екатерина II лишает Сенат законодательных прав, в 1764 г. ликвидирует гетманство и вводит губернаторское управление на Украине. В этом же году был принят указ о секуляризации церковных владений и переводе около 2 млн. монастырских крестьян в разряд государственных (ограничение могущества церкви – одно из проявлений политики «просвещенного абсолютизма»).

Вообще, «просвещённый абсолютизм» – это явление общеевропейское. Просветители умеренного крыла призывали к эволюционной, без потрясений, смене общественно-экономических отношений, что устраивало монархов Европы и способствовало возникновению союза королей и философов, способного, как полагали короли, предотвратить угрозу их тронам. В Европе оно представлено такими яркими правителями, как король прусский Фридрих II, шведский Густав III, император Австрии Иосиф II. Эта эпоха была пронизана идеями французских просветителей и характеризовалась появлением нового класса – буржуазии, которая открыто, заявила о своих претензиях на экономическую и политическую власть, остро критиковала деспотических правителей и засилье католической церкви.

Екатерина II не забыла политическую нестабильность и серию дворцовых переворотов сопутствовавших её предшественников, это натолкнуло её на мысль об укреплении личной власти, без чего она не представляла возможным провести глубокие преобразования. Она осознавала несовершенство существующего законодательства и полное отсутствие правопорядка в стране, считала, что многие прежних указов становились непригодными к исполнению, исходя из мнения, что их авторы руководствовались устаревшими соображениями. Императрица, будучи человеком, европейски образованным, осознавала необходимость предстоящих перемен и со всей серьёзностью взялась за тщательное изучение работ Ш.Л. Монтескье, Вольтера, Д'Аламбера, Д. Дидро и других вдохновителей идей «просвещенного абсолютизма».

Надо сказать, что «просвещенный абсолютизм» характерен для стран со сравнительно медленным развитием капиталистических отношений, таких, например, как Пруссия, Швеция, Австрия, Россия. Преобразования «просвещенного абсолютизма» сводились в ряде стран к следующим основным направлениям: 1) уничтожение некоторых сословных привилегий и феодальных монополий, 2) проведение крестьянских реформ, 3) подчинение церкви государству, секуляризация церковных земель, изгнание иезуитов, закрытие монашеских орденов, 4) реформа школьного обучения, 5)реформа суда и судопроизводства, 6) шаги в сторону веротерпимости, смягчение цензуры и т.п.

Одним из первых либеральных начинаний Екатерины II стало учреждение в 1765 г. Вольного Экономического общества, призванного популяризировать передовые экономические знания, приучать помещиков к рациональному ведению хозяйства.

Ф. С. Рокотов «Портрет Екатерины II»

Наиболее ярким воплощением принципов «просвещенного абсолютизма» стал Наказ Екатерины II депутатам Уложенной комиссии, составленный в 1765-1767 гг. Созыв комиссии был обусловлен необходимостью кодификации законов, так как Соборное Уложение 1649 г. устарело. В Наказе, написанном на основе сочинений Ш.Л. Монтескьё «О духе законов» и Ч. Беккариа «О преступлениях и наказаниях», императрица высказывала, в духе европейских просветителей, мысли об искоренении беззакония, жестокости, деспотизма, о распространении просвещения и умножении народного благосостояния. В то же время обосновывалась «естественность» для России неограниченной монархии и сословного неравенства. Вслед за Петром I Екатерина считала, что только сильная государственная власть может осуществить преобразования в обществе. Рассуждая о проблеме крепостничества, Екатерина не предлагала каких- либо конкретных мер. Уложенная комиссия, представленная 564 депутатами от всех сословий, кроме крепостных крестьян, начала работу летом 1767 г. Предложенные в наказах и выступлениях депутатов вопросы не выходили, как правило, за рамки сословных нужд. Дворянство требовало ограничения вмешательства государства в дела собственников, отмены Табели о рангах, утверждения своего исключительного права на владение землей и крестьянами. Купечество добивалось монополии на торгово-промышленную деятельность и разрешения на использование труда крепостных в промышленности. Наказы депутатов от горожан и сельских обществ были гораздо прогрессивнее: они требовали открытия городских и сельских школ, гимназий, учреждения университетов и академий, обеспечения веротерпимости, всесословного участия в местном самоуправлении, ликвидации сословных различий. Также от них прозвучали предложения о передаче помещичьих крестьян в управление особой коллегии, которая бы взимала с них подати и оброк в пользу помещиков, об установлении фиксированной законом феодальной ренты, предоставлении крепостным крестьянам права собственности на землю. Таким образом, предложения депутатов от разных сословий, так или иначе, упирались в крестьянский вопрос; из-за этого работа Уложенной комиссии стала приобретать неожиданный и тревожный для правительства характер. Поэтому в декабре 1768 г., под предлогом начала войны с Османской империей, Уложенная комиссия была распущена. Новый свод законов так и не был выработан, хотя отдельные идеи, высказанные в ходе работы комиссии, использовались в правительственной практике 1770-80-х гг.

В общественно-политической жизни России 2-й половины XVIII в. высказывались различные предложения о путях дальнейшего развития государства. Консерваторы твердо стояли на позициях сохранения самодержавия и крепостничества. Либеральные идеи разделяла не только императрица. Такие либералы, как А.П. Сумароков, Н.И. Панин, М.М. Херасков, А.Р. Воронцов и др., предлагали усовершенствовать монархическое правление путем реорганизации центральных государственных органов, смягчения отношений между дворянами и крестьянством, приспособления к развивающимся капиталистическим отношениям. Радикально настроенные просветители – А.Н. Радищев, Н.И. Новиков – выступали за отмену крепостного права, создание государственного строя, основанного на действии твердых и непреложных законов, обеспечивающих благоденствие граждан.

Согласиться на радикальные преобразования Екатерина II не могла – она изначально, как мы знаем, желала править самодержавно. В своих прогрессивных начинаниях ей приходилось лавировать между либералами и помещиками-консерваторами. Прочной опорой самодержавной власти могло быть дворянство, поэтому оно получает все больше прав и привилегий, в том числе и по отношению к своим крепостным. Крестьяне по-прежнему не имели гражданских прав, а по указу 1767 г. лишились права жаловаться на помещиков властям, помещики же могли без суда ссылать крестьян в Сибирь и на каторгу.

Усиление крепостного гнета, в свою очередь, вызвало обострение социальных противоречий в стране. Крестьяне, доведенные до отчаяния, бунтовали, убивали своих господ, убегали. Высшей точкой социального кризиса стала крестьянская война 1773-1775 гг. под предводительством Е.И. Пугачева.

Василий Перов «Суд Пугачёва» (1879), Русский музей,

Санкт-Петербург

Это было самое крупное крестьянское выступление в истории России. Оно заметно отличалось от предыдущих крестьянских волнений, тем не менее, сохранило все присущие подобным событиям черты: стихийность, локальность, несмотря на, казалось бы, большой размах, отсутствие четких взглядов на будущее общественное устройство.

Восстание под предводительством Е.И. Пугачева потрясло Екатерину II, лишило ее либеральных иллюзий и настроений. После этого события политика «просвещенного абсолютизма» сменяется консервативной, или дворянской. Прежде всего, Екатерина укрепляет государственный аппарат, усиливается единоначалие на всех ступенях государственного управления. Большое значение приобрел Совет при высочайшем дворе, превратившийся в высший совещательный и распорядительный орган, Сенат же был отодвинут на второй план. В 1775 г. особым «Учреждением для управления губерний Российской империи» проведена губернская реформа. Губернии разукрупнялись, делились на уезды (в основу деления был положен принцип численности податного населения), а промежуточная административная единица – провинция – ликвидировалась. К концу царствования Екатерины II насчитывалось 50 губерний. Была проведена судебная реформа, отделившая судопроизводство от административных органов, судоустройство подчинялось сословному принципу. Во всех звеньях административной системы обеспечивалась ведущая роль дворянства, которому власть поручала надзор за жизнью населения. Административная власть осуществлялась следующим образом: в губернии – губернатором и губернским правлением, в уезде – капитаном-исправником Нижним земским судом; Казенная палата ведала финансовыми делами, Приказ общественного призрения – больницами, школами, приютами.

Одновременно с проведением губернской реформы правительство осуществило ряд мер в пользу купечества. Например, в 1775 г. был издан Манифест о свободе предпринимательства, разрешавший крестьянам заниматься предпринимательством. Это был второй шаг Екатерины в данном направлении: еще в 1762 г. отменилась монополия в торговле и промышленности. Дело в том, что монопольное положение мануфактур на внутреннем рынке к этому времени тормозило развитие промышленности, так как владелец лишался стимулов к совершенствованию производства. Но, предоставив условия для свободной конкуренции внутри страны, правительство Екатерины II не отказалось от покровительства российской промышленности на внешнем рынке. Протекционистскую политику правительства отражали таможенные тарифы 1766, 1782 и особенно 1796 гг., устанавливавшие высокие ввозные пошлины на предметы роскоши и товары, которыми могла обеспечить внутренний рынок отечественная промышленность.

Манифест 1775 г., в целях устранения помех в развитии промышленности, провозглашал свободу открытия предприятий – без разрешения правительственных органов и без регистрации в этих органах. Купцы, владевшие капиталом свыше 500 руб., освобождались от уплаты подушной подати, для них устанавливался сбор в размере 1% с капитала. В следующем году купцы получили еще одну привилегию – освобождение от рекрутской повинности при условии уплаты за каждого рекрута 360 руб. Таким образом, купечество формировалось как феодальное сословие, богатая часть которого занимала промежуточное положение между дворянством и «подлыми» сословиями.

Устройство областного управления было завершено двумя жалованными сословными грамотами – дворянству и городам (21 апреля 1785 г.). В «Грамоте на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства» сводились воедино и закреплялись важнейшие привилегии дворянства: полное право распоряжаться собственностью, устраивать фабрики и заводы, право на торговлю, свобода от обязательной государственной службы, от податей, телесных наказаний, право свободного выезда за границу. Таким образом, российское дворянство получало многие гражданские права, в западноевропейском обществе давно закрепленные за собственниками. В грамоте сказывалась характерная для России корпоративность: регулярно, раз в 3 года, следовало проводить дворянские собрания в губерниях и уездах, избирать губернских и уездных предводителей дворянства. В каждой губернии велся учет дворянства в «родословных книгах».

Грамота на права и выгоды городам Российской империи» разделяла городское население на 6 разрядов, определяла права и обязанности каждого из них, вводила довольно сложную систему городского самоуправления. В целом, грамота подчеркивала значение города как центра торговли, ремесла и промышленности, усилившееся положение в обществе купечества и предпринимателей.

События Великой французской революции потрясли Екатерину II и оказали большое влияние на ее внутриполитический курс. Если сначала она оценила революцию как естественный результат ошибочной политики французских властей, то по мере усиления террора увидела в революции опасность для всех монархических режимов Европы, а также следствие радикального варианта развития идей Просвещения. Императрица и ее окружение окончательно распрощались с идеями Просвещения, закончилась полемика на страницах журналов с русскими просветителями. Усилились преследования внутри страны. А.Н. Радищев, книга которого «Путешествие из Петербурга в Москву» при дворе воспринялась как призыв к революционному перевороту, был приговорен к смертной казни, замененной десятилетней ссылкой в Сибирь. В Шлиссельбургскую крепость были заточены известные просветители Н.И. Новиков и Ф.В. Кречетов.

Центральными вопросами внешней политики России во 2-й половине XVIII в. являлись: 1) территориальный – укрепление на берегах Черного моря и ликвидация военной угрозы со стороны Османской империи; 2) национальный – воссоединение с западнорусскими землями, находившимися под властью Речи Посполитой. В результате победоносных русско-турецких войн (1768-1774, 1787-1791) и русско-шведской войны (1788-1790), а также трех разделов Речи Посполитой Россия отстояла и несколько увеличила завоевания в Прибалтике, закрепилась на берегах Черного моря и значительно расширила свои владения за счет присоединения Крыма, восточной части Речи Посполитой. По Георгиевскому трактату 1783 г., в связи с обращением к государыне царя Восточной Грузии Ираклия II, устанавливался российский протекторат над этим регионом. Однако полностью реализовать внешнеполитическую программу не удалось из-за противодействия европейских держав. Например, не состоялся так называемый Греческий проект, предусматривавший разгром (совместно с Австрией) Османской империи и создание Греческой империи в границах Византийской империи с внуком Екатерины II великим князем Константином Павловичем на престоле. Невмешательство Российской империи в войну за независимость североамериканских колоний сыграло существенную роль в их победе, однако установить дипломатические отношения с ними Екатерина II отказалась. В связи с этой войной Россия выдвинула важную международную инициативу – Декларацию о вооруженном нейтралитете (1780 г.), направленную на защиту нейтральной торговли в условиях военного времени. Явившись прецедентом дипломатического соглашения, эта Декларация оказала значительное влияние на развитие международного права. Таким образом, активная внешняя политика в годы правления Екатерины II способствовала повышению авторитета и роли Российской империи на международной арене.

XVIII в. – важный этап в развитии русской культуры. Светский характер, заданный ей Петром I в начале века, в середине и во второй половине столетия стал ведущим. Церковь перестала определять содержание, направления и формы культуры Российского государства.

Со второй четверти XVIII в. образование в России стало узко сословным. Для обучения дворянских детей были открыты Шляхетский (1731 г.) и Пажеский (1759 г.) корпуса в Петербурге. В 1764 г. там же было открыто первое в России женское среднее воспитательно-образовательное учреждение – Смольный институт благородных девиц. Дети духовенства учились в духовных семинариях и духовных академиях. Дети разночинцев и купцов учились в медицинских, горных, инженерных и других специальных школах. Младший офицерский состав для армии готовился в солдатских школах из детей солдат.

В 1755 г. в Москве открылся университет, провозгласивший бессословное образование. Обучение в нем велось на русском языке. Отсутствовали богословские дисциплины. В конце века в 25 губернских городах были открыты бессословные главные народные училища, а в уездных городах – малые народные училища. И все же образование в целом в России в XVIII в. оставалось сословным. Оно не было обязательным и всеобщим. Дети крепостных крестьян были вовсе лишены возможности получить образование.

Значительных успехов в XVIII в. достигла русская наука. Всему миру стало известно имя выдающегося ученого-энциклопедиста М.В. Ломоносова (1711-1768) Его труды по металлургии, физике, химии, метеорологии и другим дисциплинам получили признание.

Миропольский Л. Портрет Ломоносова

Сподвижником М.В. Ломоносова был академик, исследователь Камчатки С.П. Крашенинников (1711-1755). Известным путешественником и натуралистом был академик И.И. Лепехин (1740-1802). Замечательными изобретателями были И.И. Ползунов, создавший паровую машину на 20 лет раньше англичанина Д. Уатта и И.П. Кулибин - автор одноарочного моста через Неву, прожектора, различных часовых механизмов и других «диковинных» вещей.

В области гуманитарных наук получили известность труды В.Н. Татищева, М.В. Ломоносова, М.М. Щербатова и И.Н. Болтина.

Успешно развивались в русле западноевропейских традиций российские изобразительное искусство и литература. К концу XVIII в. классицизм в литературе (А.П. Сумароков, Г.Р. Державин) уступает место сентиментализму (Н.М. Карамзин): на смену прославления мудрых государей, человеческого разума приходят описания внутреннего мира человека. В архитектуре середины XVIII в. господствует барокко, российский вариант которого выражал не только пышность придворного быта, но и могущество Российской империи. Выдающимися представителями барокко были В.В. Растрелли (Большой Царскосельский дворец, Зимний дворец, Смольный монастырь в Петербурге), Д.В. Ухтомский, создавший в России первую архитектурную школу. Во 2-й половине XVIII в. на смену барокко в архитектуре приходит классицизм, использовавший античное наследие. Великими мастерами русского классицизма являлись В.И. Баженов (Пашков дом в Москве), М.Ф. Казаков (здание Сената в Кремле, Московский университет, Колонный зал Дворянского собрания в Москве), И.Е. Старов (Таврический дворец в Петербурге), Дж. Кваренги, Ч. Камерон. Под влиянием классицизма развивалась также скульптура, проникнутая античными мотивами: «Медный всадник» Э.М. Фальконе, памятник А.В. Суворову М.И. Козловского, портретные бюсты Ломоносова, Румянцева, Потемкина работы Ф.И. Шубина. В живописи достигает расцвета портретное искусство (Ф.С. Рокотов, Д.Г. Левицкий, В.Л. Боровиковский). Родоначальником русской исторической живописи был А.П. Лосенко; С.Ф. Щедрин проявил свой талант в сентиментальном декоративно-видовом пейзаже. В 1750 г. ярославский купец и актер-любитель Ф.Г. Волков организовал любительскую труппу, на основе которой был создан первый постоянный профессиональный публичный театр.

Боровиковский В. Л. «Портрет Павела I»

Екатерину II сменил Павел I (1796-1801). Прежде всего, он взялся за наведение порядка в престолонаследии: 5 апреля 1797 г. издается Закон о престолонаследии и Учреждение об императорской фамилии – акты, определившие порядок престолонаследия и взаимное отношение членов императорской фамилии и исключавшие появление на российском престоле случайных людей. Павел отменил некоторые положения «Жалованной грамоты дворянству», в частности свободу от телесных наказаний: по резолюции 3 января 1797 г. и указу Сената того же года дворяне и представители высших слоев городского населения подвергались телесным наказаниям за уголовные преступления наравне с людьми податных сословий. Новый император стал наводить порядок в армии: запретил бессрочные домовые отпуска для офицеров, принудил их нести службу в полках, запретил присвоение военных званий с рождения. Так он пытался ослабить значение гвардии как движущей силы в дворцовых переворотах. Павел первым из государей изучаемой эпохи попытался определить отношения между господами и крестьянами точным законом. По указу 5 апреля 1797 г. была установлена мера крестьянского труда в пользу землевладельца – 3 дня в неделю. Из-за того, в каких условиях Павел готовился к власти, его преобразовательные устремления получили оппозиционный отпечаток, реакционную подкладку борьбы с предыдущим царствованием. Поэтому его преобразовательная деятельность была лишена последовательности и твердости.

Однако этим планам не суждено было свершиться из-за переворота в России: в ночь на 12 марта 1801 г. Павел I был убит в Михайловском замке группой заговорщиков. XIX век в России начался новым и последним дворцовым переворотом.

Таким образом, Россия в XVIII в. достигла определенных успехов в развитии промышленности, внутренней и внешней торговли, науки, активно и успешно участвовала в военных событиях в Европе, превратившись в сильную державу, экономический и военный потенциал которой не уступал развитым странам Запада. Вместе с тем, по мере перехода Западной Европы на капиталистические рельсы, долго сохранять этот приблизительный паритет крепостническая Россия уже не сможет.