Тело, теряющее электричество, заряжается отрицательно.

Далее идеи возникали одна за другой, образуя фрагменты теории статического электричества.

Франклин первый понял, что молния и искра на выводах «лейденской банки» имеют одну и ту же природу. В доказательство он запустил бумажного змея в грозовую тучу и через намокшую нить зарядил лейденскую банку. Здесь – уверенность в своей правоте, и мужество, и тонкость научного эксперимента, и торжество первой теории электричества.

Опыт Франклина с молнией привел в восторг Ломоносова. Последний посвятил этому опыту шутливое стихотворение:

« Итак, узнал я, наконец,

Тебя, Зевес самодержавный…!»

И несмотря на то, что уже древние могли отводить удары молний, именно Франклин считается изобретателем молниеотвода. Он его научно объяснил и оптимально сконструировал.

В Филадельфии в 1782 году было установлено 400 громоотводов. Против этого устройства выступили только французы и не оборудовали свое посольство громоотводом. И случилось так, что в очередную грозу только это посольство было сожжено молнией. После этого случая авторитет громоотвода Франклина стал совершенно непререкаемым. Франклин занимался физикой электричества всего 6 лет. Далее его увлекли иные события (независимость США; борьба с рабовладением).

И так сложилось, что эстафету принял у Франклина человек из России. До наших дней сохранились только три его портрета и причем все – одинаковые. На них «упитанный господин средних лет… держит гусиное перо, взгляд устремлен вдаль: господин «мечтает мечту». Его же племянница Матрена Евсеевна свидетельствует, что своим париком «…он утирался, когда принимался за шти». В жизни же он ходил в дырявом фартуке, а руки его были в мозолях и шрамах от опытов. Это – М.В. Ломоносов. Его долго в России считали придворным поэтом, а за рубежом - выдающимся ученым. В 1760 году он избран членом Шведской академии наук, а в 1764 году – членом Болонской академии.

Лишь в 1904 году его труды были переведены с латыни на русский язык. И лишь тогда соотечественники увидели столь гениальную и великую личность. Приведем далеко не полный перечень его открытий:

- законы сохранения энергии и вещества;

- понятие абсолютного нуля;

- открытие атмосферы на Венере;

- отработка до совершенства кинетической теории газов;

- создание теории атмосферного электричества;

Здесь – не все, но и этого достаточно, чтобы считать автора великим ученым. Ломоносов впервые ввел систему шкал для оценки интенсивности электрических процессов. Так шкала оценки искр выглядела перечнем цветовых оттенков: синеватые, ясные синеватые, весьма красные, вишневые и т.д. Но такие шкалы не могли превратить знания об электричестве в точную науку. Нужна была шкала, изображаемая числами.

Рихман и Ломоносов – первые отечественные ученые-электрики. Они устроили более удобную установку для изучения атмосферного электричества, названную «громовой машиной».Громовая машина представляла собой заостренный железный шест, установленный на крыше дома. От железного шеста в дом шла проволока. Конец этой проволоки был соединен с электрическим указателем, т.е. с простейшим электрометром. С громовой машиной и Рихман и Ломоносов проделали много опытов. Ломоносов открыл, что электрические заряды в атмосфере появляются не только во время грозы, но и без нее. На основе своих опытов Ломоносов создал первую научную теорию образования электричества в атмосфере.

М.В. Ломоносов впервые ввел в обиход понятие «эфира» - таинственной материи, заполняющей весь мир. Она, находясь в движении (волнуясь), передает электричество так же, как и теплоту. Название диссертации М.В. Ломоносова: «Теория электричества, математически выведенная автором М.В. Ломоносовым», здесь он написал: «…вероятнейшей причиной электричества будет движение эфира…». Это уже впоследствии на смену Ломоносовскому «эфиру» пришло фарадеевское понятие «электромагнитное поле». Приведенная фраза Ломоносова заканчивается: «… если потом не найдется какая-либо другая материя…» (!!!)

А ведь тогда знали только статическое электричество. Движущееся, гальваническое электричество было открыто на десятилетия позже. В современных учебниках пишут: электричество имеет своей причиной движение поля.

Рихман и Ломоносов впервые применили «электрометр» в виде железной линейки и шелковой нити. Электрические заряды с громоотвода передавались на линейку, и нить отклонялась. По величине угла отклонения нити оценивалась сила заряда. Именно возле такого электрометра Рихман и был убит грозовым разрядом. Ошибка экспериментаторов состояла в том, что металлическая линейка не была заземлена. Смерть Рихмана впервые обострила проблему техники безопасности при проведении электрических опытов.

В последующее время были изобретены другие конструкции электрометра. Так, например, электрометр, созданный итальянцем Беннетом, имел два золотых листочка, помещенных в стеклянный сосуд. При электризации листочки расходились. Будучи снабжен шкалой, такой прибор мог измерять, как тогда говорили, «электрическую силу». Но что такое «электрическая сила», этого еще никто не знал, т. е. неизвестно было, какую физическую величину измеряет этот прибор. Данный вопрос был выяснен значительно позже. Уже после смерти Рихмана Ломоносов продолжил опыты по электричеству и создал модель северного сияния, о которой писал: «Возбужденная электрическая сила в шаре, из которого воздух вытянут, внезапные лучи испускает, которые в мгновение ока исчезают и в то же время новые на их место выскакивают…». После смерти Ломоносова этот эксперимент немецкие ученые сумели поставить только в 1929году. В этом опыте Ломоносов впервые столкнулся с новым веществом – плазмой.

Когда Ломоносов умер, великий князь Павел сказал: «А чего дурака жалеть? Только казну разорял, а ничего не сделал». Нет сомнения, что жил бы М.В. Ломоносов при более образованном и ответственном правителе, он со своими учениками оставил бы еще более весомое научное наследие.