Simple Mail Transfer Protocol (SMTP)

Протокол Simple Mail Transfer Protocol (SMTP) предназначен для передачи сообщений электронной почты между сетевыми системами. С помощью этого протокола системы UNIX, OpenVMS, Windows и Novell NetWare могут пересылать электронную почту поверх протокола TCP.

SMTP можно рассматривать как альтернативу протоколу FTP при передаче файла от одного компьютера к другому. При работе с SMTP не нужно знать имя учетной записи и пароль для удаленной системы. Все, что нужно, – это адрес электронной почты принимающего узла. SMTP может пересылать только текстовые файлы, поэтому файлы в других форматах должны быть конвертированы в текстовый вид, только после этого их можно поместить в SМТР-сообщение.

Сообщения, пересылаемые с помощью SMTP, имеют две части: адресный заголовок и тело сообщения (текст). Адресный заголовок может быть очень Длинным, поскольку он содержит адреса всех SMTP-узлов, через которые передавалось сообщение, а также метку времени для каждого пересылочного Узла. Если принимающий узел недоступен, SMTP ждет некоторое время, а затем пытается переслать сообщение снова. В случае неудачи (если принимающий узел так и не стал доступным в течение заданного периода времени) сообщение возвращается отправителю.

SMTP отвечает стандартам TCP/IP, но не является совместимым с протоколом Х.400, описывающим системы электронной почты. SMTP пересылается поверх протокола TCP, который обеспечивает надежность почтовой связи, благодаря наличию служб с установлением соединения. Для развертывания SMTP требуются SMTP-совместимые приложения электронной почты какна передающем, так и на принимающем узлах. SMTP-приложения выбирают некоторый сервер как основной почтовый шлюз, соединяющий рабочие станции и обрабатывающий очередь почтовых сообщений, хранящихся в некотором файловом каталоге или файле спулера печати. Эта очередь служит почтовым отделением, или почтовым доменом, для всех пользователей, подключающихся к данному серверу. Клиенты могут зарегистрироваться насервере и получить свои сообщения, а сервер может также перенаправлять сообщения другим клиентам (рис. 6.10).