КУНИЦА ЛЕСНАЯ (обыкновенная, желтодушка)

Martes martes

Длина тела до 53 см, хвоста до 30 см. Масса самцов до 1,6 кг, самок – до 1,1 кг. Телосложение стройное, туловище вытянутое, гибкое. Голова широкая, морда заостренная. Уши почти треугольной формы, с закругленными вершинами. Конечности короткие, стопопальцеходящие. Лапы широкие, зимой подошвы густо покрыты шерстью. Волосяной покров густой, мягкий. Окраска зимой бурая с палевым оттенком. Ость длинная, пушистая. Подпушь густая, светло-бурая. Горловое пятно крупное, желтое. Летний мех короткий, грубый, темно-бурый с темной подпушью.

В РБ распространена повсеместно, обычный вид.

Обитает в лесу. Предпочитает большие массивы смешанных лесов, особенно старые елово-широколиственные леса, ольховые насаждения или дубравы, где много дуплистых деревьев.

Не имеет определенного или постоянного убежища, располагается на дневку или на отдых в первом попавшемся беличьем гнезде или дупле. Охотничий участок довольно большой. Держатся поодиночке. В хвойных лесах она поднимается на деревья и охотится в их кронах (древесный образ жизни). В редкостройных лесах куница ведет преимущественно наземный образ жизни, поднимаясь на деревья только в поисках убежища. Самец менее разборчив в выборе места для отдыха. Наиболее активна в сумерки и ночью. Может быть активна и в дневное время. Линяет два раза в год: весной (март-июнь), осенью (август-октябрь).

Питается мышевидными грызунами (до 98% рациона), ежами, белками, птицами и их яйцами и птенцами, ящерицами, насекомыми, ягодами (особенно зимой - ягодами рябины). На севере республики большое место в питании куницы лесной занимает боровая дичь. Остатки пищи может прятать в укромных местах. Суточная потребность в пище в зависимости от сезона у самцов – 230-450 г, у самок – 140-350 г. Пищевые конкуренты – лисица, енотовидная собака, лесной хорь, хищные птицы.

Половозрелость наступает на втором году (в неволе – на третьем году). Гон в июле-августе. Беременность 236-237 суток (имеется латентная стадия). В помете 3-4, редко 6-7 детенышей. Прозревают на 32-36 день после рождения. Кормятся молоком около 45 дней. Осенью выводок распадается.

Продолжительность жизни до 10-12 лет.

Очень ценится мех. Охотятся с ружьем и с лайкой.