Появление и классификация древних людей.

Кроме ископаемых останков гоминид, которые относятся к Australopithecus, Homo habilis и Homo erectus, было найдено много других и почти каждой вновь открытой форме давалось свое особое видовое название. Но большинство из этих находок имели общие признаки. Поэтому, в конце концов, их объединили в общий вид, который назвали Homo sapiens– человек разумный.

Наибольшее значение для происхождения Homo sapiens имеет период от среднего плейстоцена до середины вюрма, начиная с 0,3-0,25 млн. лет назад. Это была уже эпоха широкого расселения гоминид во внетропическом пространстве. Разнообразное по физическому типу население Афроевразии этого времени называют палеоантропами (древними людьми). Палеоантропыпредставляют собой переходной вид от архантропов к неоантропам или сапиенсам.

Эволюционные связи между различными формами Homo до сих пор служат предметом дисскусии ученых. В настоящее время большинство специалистов согласны с тем, что все формы Homo sapiens произошли от Homo erectus. Основные изменения касались размеров мозга, а значит и размеров черепа.

Но некоторые ученые считают, что Homo sapiens произошел только от африканской линии Homo erectus – питекантропа.

При рассмотрении ископаемых останков человека разумного удобно выделить формы близкие к современному человеку и формы, которые отличаются от современного человека в большей степени, чем различаются представители различных рас живущих ныне людей. Последних, называют архаичными формами Homo sapiensили протонеандертальцами.

В доказательство такой схемы возникновения Homo sapiens рассмотрим главные археологические находки ископаемых гоминид.

Из архаичных форм широко известны следующие археологические находки:

1. Человек из Сваскомба – женская особь, жившая примерно 250 лет назад и имевшая большой объем мозга (1300 см). Обнаружена возле Лондона.

2. “Родезийский человек” – имел покатый лоб с мощными надглазничными валиками. Но скулы у него были уже современного типа. Объем мозга – 1300 см. Жил примерно 200 тыс. лет назад. Обнаружен в Замбии.

3. Человек с реки Соло – очень похож на синантропа. Жил более 100 тыс. лет назад, найден на острове Ява.

Считают, что родезийский человек произошел от африканского эректуса, а человек, останки которого найдены в районе реки Соло, был прямым потомком восточных питекантропов.

Предшественником современного человека в Западной Европе был неандерталец, который один населял эту область во время первого вюрмского оледенения (70-40 тыс. лет назад).